Индия — страна, в которой контрасты не просто бросаются в глаза, а буквально кричат о себе. Здесь ультрасовременные технологии соседствуют с нищетой, роскошные храмы — с трущобами, а разговоры о духовности — с жестокими социальными правилами, пришедшими будто бы из Средневековья. Именно поэтому в Индии давно прижилась одна мрачная шутка, от которой у западного человека холодеет внутри: «Самые страшные слова для индийца — “Поздравляем, у вас будет девочка”». Смеяться над ней не хочется. Слишком уж точно она отражает реальность.
Для огромного количества индийских семей рождение дочери — не радость и не праздник, а почти катастрофа. Отец, едва взяв новорождённую на руки, думает не о будущем ребёнка, а о деньгах. Сколько придётся потратить на еду, одежду, образование — и, самое главное, на приданое. Потому что в Индии недостаточно просто выдать девушку замуж. За неё нужно заплатить. И заплатить так, что для бедной семьи это может означать разорение на десятилетия вперёд.
Система приданого до сих пор играет ключевую роль в жизни миллионов людей. От семьи невесты ожидают не символических подарков, а вполне конкретных вещей: денег, золота, бытовой техники, мебели, иногда земли или даже дома. И когда молодой мужчина ищет себе жену, он чаще всего интересуется не характером или внешностью девушки, а тем, что она принесёт с собой. Неудивительно, что тысячи женщин годами остаются незамужними — их родители просто не в состоянии собрать нужную сумму.
Но даже если брак всё же состоялся, для родителей девушки это редко становится счастливым финалом. Они теряют и дочь, и всё, что копили для неё долгие годы. После свадьбы женщина официально становится частью семьи мужа и больше не обязана заботиться о собственных родителях, даже если те стареют, болеют или оказываются за чертой бедности. В результате рождение дочери для семьи — это почти всегда цепочка потерь: финансовых, эмоциональных и социальных.
Для многих женщин именно на этом этапе жизнь начинает стремительно рушиться. В индийском штате Раджастхан женщина по имени Сумитра родила подряд трёх девочек. После третьих родов терпение мужа и его родственников закончилось. Ребёнка отказались принимать, а саму Сумитру просто выгнали из дома. Она оказалась на улице с младенцем на руках, без денег и без поддержки. Вернуться к родителям она не смогла: те жили в крайней бедности и считали, что дочь опозорила семью, не сумев «родить сына». Подобные истории в Индии — не исключение, а часть повседневной реальности.
Корни такого отношения уходят в глубокую древность. На протяжении веков девочка воспринималась как бремя, а сын — как благословение. Эти представления удивительным образом пережили смену эпох, технологий и политических режимов и до сих пор во многом определяют жизнь людей.
В традиционной индийской семье рождение мальчика считается настоящей удачей. Сын остаётся в родительском доме, становится кормильцем, продолжателем рода и главной опорой в старости. Именно он, согласно религиозным верованиям, обязан проводить обряды, необходимые для спокойствия души родителей после смерти. А дочь рано или поздно уйдёт в чужую семью, забрав с собой приданое и сменив фамилию, зачастую оказываясь в уязвимом и зависимом положении.
Со стороны всё это кажется невозможным для XXI века. Для современного человека сама идея, что рождение девочки может быть проблемой, выглядит дикой. Но Индия — страна, где традиции по-прежнему сильнее законов, а изменения происходят медленно и болезненно.
Да, в крупных городах есть современные, образованные и обеспеченные семьи, которые не делят детей по полу. Но таких людей немного. Большинство населения живёт за чертой бедности — в трущобах, без стабильной работы и социальных гарантий. В таких условиях каждая лишняя финансовая нагрузка пугает, а рождение дочери воспринимается как угроза выживанию семьи.
Именно этим объясняется рост абортов по половому признаку. Государство формально запретило сообщать родителям пол будущего ребёнка, а в больницах появились таблички с предупреждениями. Но реальность оказалась сложнее: частные клиники, лазейки в законах и даже тайные знаки в медицинских заключениях позволяют обходить запреты.
Особенно остро последствия этого видны в штате Харьяна. Женщина по имени Рани за десять лет пережила пять беременностей. Четыре раза, узнав, что будет девочка, её вынуждали делать аборт. Пятый ребёнок всё же родился — снова девочка. После этого муж ушёл, а родственники объявили Рани позором семьи. Чтобы выжить, ей пришлось работать на полях по 12–14 часов в день, скрывая существование дочери и боясь давления со стороны бывших родственников. Именно такие «невидимые дети» искажают статистику и усиливают кризис женского населения.
Добавим к этому полную экономическую и психологическую зависимость женщин. Многие боятся обращаться к врачам, боятся мужей, боятся остаться на улице. А иногда после родов происходит самое страшное — ребёнка просто «не замечают». Если девочка выживает, ей могут дать имя Никоши — «Нежеланная». Несколько лет назад власти одной из провинций обнаружили сотни девочек с таким именем.
Удивляться этому, увы, не приходится. Урбанизация идёт медленно, кастовая система по-прежнему определяет судьбы людей, а социальные лифты остаются недоступными для большинства. Пока жизнь миллионов индийских семей не станет стабильнее и безопаснее, мышление тоже не изменится.
А значит, Индия ещё долго будет сталкиваться с тем, что сухо называют «гендерным дисбалансом», но за чем на самом деле стоят сломанные судьбы, страх и миллионы нежеланных девочек.
Если вам понравилась статья, не забудьте подставить лайк и подписаться на канал, чтобы не пропустить новые интересные материалы.