IRON MAIDEN встретили девяностые своим первым синглом, занявшим первое место в чартах, и двумя альбомами, которые стали саундтреком к конфликтам, расколовшим группу, находившуюся на вершине успеха…
«Да он сваливает из группы, ты, тупица! Конечно, уходит! Он сказал: «Я умываю руки!» Если это не плевок в твою сторону, то что тогда?»
IRON MAIDEN, возможно, и завершили восьмидесятые на высокой ноте, но через несколько лет Никко МакБрейн сидел в немецком баре в два часа ночи и жаловался журналу Kerrang! на то, что их уходящий вокалист «нагадил» на своих будущих бывших коллег по группе.
Но мы немного забегаем вперед…
После выступления в Донингтоне в 1988 IRON MAIDEN завершили Seventh Tour Of A Seventh Tour в декабре, а затем взяли годичный перерыв, прежде чем приступить к записи следующего альбома. В это время Эдриан Смит и Брюс Дикинсон начали свои сольные проекты. Когда они снова собрались, чтобы начать работу над альбомом No Prayer For The Dying, гитарист не согласился с более минималистичным и прямолинейным музыкальным направлением. В итоге он покинул группу на этапе подготовки, и на его место был приглашен Яник Герс, который играл с Брюсом на его сольном альбоме.
«[Эдриан] всегда горел желанием записать сольный альбом, и когда он это сделал, думаю, это продемонстрировало, что, возможно, он не был так доволен своим пребыванием в MAIDEN, как ему казалось», – сказал нам Стив после того, как No Prayer For The Dying, наконец, вышел.
Многие скучали по Эдриану, но группа утверждала, что Яник привнес новую энергию и энтузиазм. Когда K! встретился с ними во время тура в Риме, Дэйв Мюррей сказал о предыдущем этапе в Великобритании: «Это было здорово, особенно с Яником, потому что он привнес в группу действительно потрясающий дух… У Яника столько энергии, что она передается другим. Перед этим туром я привык тренироваться и плавать. Раньше моим представлением о тренировке была пробежка до паба. Я просто почувствовал, что мне нужно больше двигаться, теперь, когда мы вчетвером больше взаимодействуем на сцене».
Стив Харрис высказался о сольном проекте Брюса так: он может делать все, что хочет, пока это не влияет на группу. На самом деле MAIDEN получили приятный бонус от проекта Брюса в виде своего первого (и единственного) сингла, занявшего первое место в британских чартах, – Bring Your Daughter… To The Slaughter – песни, которую Брюс изначально сочинил и записал для саундтрека к фильму ужасов Кошмар на улице Вязов 5: Дитя сна [1989], проект, разросшийся до его сольного альбома Tattooed Millionaire.
«Брюс дал мне послушать эту песню, и я сказал: «Ну ты жучара, это чертовски классная песня! Мы могли бы сделать чертовски классную версию!» – со смехом вспоминает Стив.
Несмотря на этот хит, No Prayer For The Dying был далек от классической пластинки MAIDEN. Единственным запоминающимся моментом из этого альбома – которому не хватает того огня, который мог бы по-настоящему зажечь воображение слушателя, – стал переход группы к написанию более политических песен.
Их следующий альбом, Fear Of The Dark, вероятно, тоже не возглавит многие чарты поклонников всех времен – несмотря на мощный заглавный трек, созданный, чтобы подпевать ему всем залом, и освобождение группы от некоторых самоограничений, наложенных его предшественником. Релиз также принес группе третий альбом номер один в Великобритании, что было немалым достижением, учитывая, что на тот момент Nevermind от NIRVANA был самым продаваемым альбомом в мире, а гранж кардинально менял рок-ландшафт.
«Что ты думаешь обо всех этих сиэтлских группах?» – спросили мы Брюса во время первого полноценного тура IRON MAIDEN по Южной Америке. «QUEENSRŸCHE, HEART… должно быть, дело в погоде», – пошутил он, прежде чем более серьезно назвать SOUNDGARDEN своими фаворитами. «Что-то из того, что делают в Сиэтле, неплохо, а что-то – полная лажа. Это то, чем должны заниматься английские группы, потому что все, что они делали, – это воровали у BLACK SABBATH и перерабатывали английский рок», – продолжил он.
MAIDEN, возможно, и занимали первое место в Великобритании и совершали новые прорывы в Латинской Америке, но в новой музыкальной среде США их популярность начала падать.
«Вы достигаете точки, когда у вас остается только один вариант, если вы хотите стать популярнее. Вам нужно отойти в сторону и записать радиоальбом – но мы отказались», – высказал своё мнение Брюс. «METALLICA [которые недавно выпустили The Black Album] теперь могут продать пять миллионов пластинок там, где раньше продали миллион. Но эти дополнительные четыре миллиона человек – это уже не те ярые фанаты, которые следили за группой и покупали ее первые альбомы».
На первый взгляд Брюс и группа казались оптимистами, и кампания Fear Of The Dark имела неплохие результаты. После выхода альбома они снова стали хедлайнерами в Донингтоне, а также участвовали в концертах Monsters Of Rock по всей Европе, но трещины, неуклонно множившиеся под фасадом, внезапно разошлись вширь. Брюс вскоре сообщил остальным участникам группы, что уходит, хотя им еще предстоял последний совместный тур – что привело к монологу Никко в два часа ночи и очень неловким пяти месяцам на гастролях.
«Думаю, последние пять лет я словно во сне ходил по творческому тупику», – сказал Брюс о своем решении. «Остальные участники группы и все фанаты любят пребывать запертыми в узком, прямолинейном направлении MAIDEN, и в этом нет ничего плохого. Но я все время пытался свернуть с этого пути, говоря: «Смотрите-ка, парни, что у нас тут!» В итоге я просто истощился. Я понял, что пытаюсь тащить эту огромную махину туда, куда она не хочет идти».
Он утверждал, что сам тур был «очень странным», но также и «действительно приятным опытом».
Однако у Нико было другое мнение, и он сказал K!: «Для меня это все еще тур Fear Of The Dark. Это не тур Farewell to Bruce. Он вообще не имеет к этому никакого отношения. Я с нетерпением жду окончания этого тура и поиска нового вокалиста».
Поиски начались, но тому, кто придет на место Брюса Дикинсона, придется столкнуться с недосягаемым стандартом, который он задал…
Читайте больше в HeavyOldSchool