В отделении №2 (Старопенькое) случился кризис. Мудрый Филин, учёный и коллекционер, отправил на международную выставку в Дубравию уникальный экспонат — золотой жёлудь, покрытый сусальной паутиной. Отправление было объявлено ценным, застрахованным на три сотни муравьиных яиц.
Жёлудь исчез. Бесследно. Филин, чьи глаза в гневе стали размером с плошки, прилетел с официальной претензией.
Началось расследование, шедевр бюрократического абсурда.
Версия первая, озвученная сорокой-приёмщицей Каренцией: "Жёлудь не соответствовал стандартным размерам ячейки нашего сортировочного ларя. Согласно инструкции 45-б, нестандартные отправления возвращаются отправителю для переупаковки. Вероятно, он уже у вас". Его не было.
Версия вторая, после жёсткого совещания: "Возможно, груз был задержан таможенными бобрами на границе Рощи за отсутствие фитосанитарного сертификата на золотое покрытие. Бобры требуют, чтобы все блестящие предметы проходили проверку на предмет "недобросовестной конкуренции с бликами на воде". Мы запросили информацию. Ждите". Бобры лишь недоумённо похлопали хвостами.
Версия третья, отчаянная: "Мы вспомнили! Для обеспечения сохранности особо ценных отправлений их иногда временно помещают на секретное хранение в стратегическом резервном пне №7 (он же "Пень Молчания"). Это стандартная процедура!" Все бросились к пню. Он был пуст, если не считать семейства уховёрток, которые скучали там уже несколько лет.
Поиски длились месяц. Лес гудел. Осёл-начальник грозился всех уволить и перевести на питание опавшей листвой.
А нашёл жёлудь... простая Улитка по имени Тихополз. Она месяц возвращалась из отпуска и ночевала под тем самым "Пнём Молчания". Утром, отползая, она заметила в трещине странный блеск. Достав его, она честно принесла в отделение.
Всеобщее ликование! Филин готов был простить все грехи. Но тут вышла Каренция, откашлялась и торжественно объявила: "Великолепно! Наша система сработала! Ценный груз найден силами бдительного коллектива! Однако," — тут её голос стал сладким как забродивший сок, — "с момента отправления истёк гарантийный срок хранения. Согласно п. 78.1 Устава, невостребованный в течение месяца ценный груз переходит в категорию "археологической находки" и требует для выдачи доплаты за услугу "архивно-исторической экспертизы и депаспортизации". Это... один жирный червяк. Наличными".
Филин едва не лишился пера от изумления. Жёлудь он, конечно, получил. А червяка послал... в смысле, отправил почтой на имя главного Осла. Наложенным платежом.
Продолжение следует