Комары ежегодно переносят множество смертельных заболеваний, а борьба с ними осложняется развитием устойчивости к традиционным химическим средствам. Учёные нашли неожиданный способ противостоять вредителям — они выделили штамм модифицированного энтомопатогенного гриба метаризиум (Metarhizium), выделяющего сладкий цветочный аромат лонгифолена, который обманом привлекает насекомых. При контакте с грибом комары заражаются и гибнут в течение нескольких дней. Этот инновационный биологический метод отличается экологической безопасностью, эффективностью и простотой применения, открывая новые перспективы в борьбе с комарами.
Публикация результатов исследования появилась в журнале Nature Microbiology 24 октября 2025 года и уже вызвала большой интерес в научном сообществе.
Как работает смертельный парфюм
Новый штамм гриба Metarhizium был создан на основе природных видов, которые уже выделяют лонгифолен, но учёные усилили этот эффект, чтобы сделать запах более привлекательным для комаров. В лабораторных условиях гриб уничтожал от 90 до 100% насекомых даже в присутствии других сильных запахов — от людей и живых растений.
Заслуженный профессор кафедры этномологии Мэрилендского университета, Рэймонд Сент-Леджер, в публикации объяснил, что комары нуждаются в цветочном нектаре как источнике пищи и ориентируются на аромат цветов: «Заметив, что некоторые виды грибов могут обманывать комаров, заставляя их думать, что это цветы, мы поняли, что можем усилить их привлекательность, модифицируя грибы для производства большего количества лонгифолена — соединения со сладким запахом, которое и без того широко распространено в природе. До этого исследования не было известно, что лонгифолен привлекает комаров».
Споры можно просто поместить в контейнеры в помещении или на улице, где они постепенно выделяют лонгифолен в течение нескольких месяцев.
Кроме высокой эффективности, этот метод отличается безопасностью для человека и окружающей среды. Лонгифолен широко используется в парфюмерии и не представляет угрозы для здоровья. Гриб специально разработан для борьбы только с комарами, не затрагивая других насекомых. В отличие от химических пестицидов, к которым насекомые вырабатывают устойчивость, биологический подход остаётся эффективным длительное время. Другие формы метаризиума уже широко культивируются по всему миру на дешёвых материалах, таких как куриный помёт, рисовая шелуха и пшеничные отходы. Доступность и простота выращивания гриба могут сыграть ключевую роль в снижении смертности от болезней после укусов комаров во многих частях мира, особенно в бедных странах.