Здравствуйте, дорогие читатели! У любого хозяйственного человека словосочетание «черная плесень» вызывает, мягко говоря, неприятные эмоции. Мы привыкли бороться с ней в ванных комнатах, погребах и на дачах. Мы знаем, что она опасна для легких, вызывает аллергию и разрушает стены.
Казалось бы, что хорошего может быть в этом зловредном грибке? Однако наука не делит мир на черное и белое.
На днях пришла новость, которая заставляет пересмотреть наше отношение к этому микроорганизму. Российские ученые совершили настоящий прорыв. Специалисты из Казани и Мурманской области (город Апатиты) впервые в мире доказали: то, что пугает нас в быту, может спасти природу от тяжелейшего химического загрязнения.
Давайте разберемся, как нашим исследователям удалось «приручить» опасный грибок и какую пользу это принесет промышленности и нам с вами.
Опасный враг или новый союзник?
Герой нашего сегодняшнего рассказа - гриб вида Aspergillus niger, или просто черный аспергилл. Тот самый, который выглядит как черный налет. Долгое время считалось, что пользы от него мало (разве что лимонную кислоту из него получают в промышленных масштабах), а вот вреда - хоть отбавляй.
Но ученые из Казанского научного центра РАН совместно с коллегами из Института проблем экологии Севера РАН решили проверить смелую гипотезу. А что, если этот живучий организм способен выживать не только в сыром подвале, но и в ядовитой химической среде?
Результаты исследования, опубликованные в авторитетном научном журнале, удивили весь мир. Оказалось, что российские штаммы черной плесени способны «поедать» особо опасные вещества, которые раньше считались неуязвимыми для грибов.
Что именно «ест» плесень?
Речь идет о веществе со сложным названием трибутилфосфат (ТБФ). Чтобы не утомлять вас химией, объясню по-простому.
Это промышленный химикат, который активно используют:
- В ядерной энергетике.
- В цветной металлургии.
- При производстве пластмасс и гидравлических жидкостей.
Вещество это крайне неприятное. Оно токсично, накапливается в воде и почве, отравляет рыб и вызывает сильные ожоги и раздражения на коже человека. Раньше считалось, что разрушить его могут только некоторые бактерии, да и то с трудом. Грибы как более сложные организмы в расчет не брали - думали, они просто погибнут в такой среде.
Как проходил эксперимент
Наши ученые поступили хитро. Они взяли два разных штамма (разновидности) черной плесени и поместили их в жесткие условия.
- Грибам перекрыли доступ к нормальной еде.
- Единственным источником жизненно важного фосфора сделали тот самый ядовитый трибутилфосфат.
По сути, плесени сказали: «Хочешь жить - ешь яд».
Результат оказался поразительным. Один из штаммов не просто выжил, а начал активно расти и размножаться. Грибок научился расщеплять токсичный химикат на безопасные составляющие, используя его как удобрение для самого себя.
Это означает, что природа обладает колоссальным запасом прочности и адаптации, о котором мы даже не подозревали.
Почему это важно для экологии и экономики?
Возникает резонный вопрос: «Ну ест плесень яд в пробирке, а мне-то что с того?». На самом деле, открытие имеет огромное практическое значение.
1. Очистка сточных вод
Предприятия горной и химической промышленности сбрасывают огромное количество отходов. Очистные сооружения стоят миллиарды. Использование специальных биофильтров с «дрессированной» плесенью позволит очищать воду дешево и эффективно. Вместо сложной химии работать будет сама природа.
2. Спасение почв
Земли вокруг заводов часто пропитаны химикатами. Теперь появляется надежда на рекультивацию (восстановление) этих территорий с помощью биотехнологий.
3. Импортозамещение технологий
Это полностью отечественная разработка. В условиях санкций и ограничений нам критически важно иметь свои, российские методы защиты экологии, не зависящие от западных патентов.
Две стороны одной медали
Конечно, никто не предлагает разводить черную плесень у себя на кухне в надежде, что она очистит воздух. В быту Aspergillus niger остается опасным соседом, вызывающим болезни легких (аспергиллез).
Но в руках профессионалов этот «монстр» превращается в полезный инструмент. Это яркий пример так называемой «зеленой химии», когда мы не боремся с природой, а используем ее механизмы.
Кстати, мир грибов полон загадок. Недавно ученые заговорили о том, что другая «родственница» нашего героя - плесень из гробницы Тутанхамона - может содержать вещества, полезные для борьбы с онкологией. Так что, возможно, мы стоим на пороге грибной эры в медицине и экологии.
Вывод прост: в природе нет ничего абсолютно вредного или полезного. Все зависит от того, как мы это используем. И отрадно, что именно российская наука находит способы превратить опасность во благо.
А как вы относитесь к подобным открытиям? Верите ли, что будущее за биотехнологиями, или «старая добрая химия» надежнее? Пишите в комментариях, обсудим!