На плей-офф «Пингвинз» рассчитывать не стоит.
Недоперестройка «Питтсбурга»
Неделя прошла с того, как FSG (владелец «Ливерпуля» и «Бостон Ред Сокс») продал «Питтсбург» компании Hoffmann Family за 1,7 миллиарда долларов, и единственное, что было сказано CEO Джеффом Хоффманном по поводу стратегических инициатив: «Кайл Дубас продолжит воплощать свое видение команды и контролировать все аспекты клубной стратегии, касающейся хоккея». Сказано в пресс-релизе. Пресс-конференций пока не планируется. Скорее всего, и не будет.
С тех пор «пингвины» с 9-й строчки в конференции опустились на 14-ю, а Сидни Кросби побил рекорд Марио Лемье по очкам за клуб, с чем его поздравил травмированный Евгений Малкин.
Джино пропустил уже десять матчей. Девять из них «Питтсбург» проиграл. Малкин уже начал кататься, но пока не готов вернуться в строй. И, собственно, хоть возвращение и заметно взбодрит «Пингвинз», ловить в гонке за плей-офф, куда Евгений так хочет вернуться, о чем с упоением говорил и этим летом, и прошлым, и позапрошлым, с нынешним составом особо нечего. Хороший старт мог дать некоторые иллюзии, но PDO (процент реализации бросков и процент отраженных при «5 на 5») ничего хорошего не обещал и закономерно пополз вниз. А вместе с ним и результаты. И тут мы подходим к тому самому пресс-релизу.
Дубас ни разу не говорил публично о своем видении. Генменеджеры избегают слова «перестройка», но это всегда читается между строк — через сделки или комментарии. Однако не в этом случае. Ну, скажем так, не совсем. Даже недавний обмен Джарри был из разряда «и вашим, и нашим» ровно потому, что Кайл не хочет подавать сигналов своим звездам в духе «мы прекращаем борьбу», что может спровоцировать исход.
И хотя вполне очевидно, что без взрывных шагов ничего так и не поменяется, а последние годы Кросби будут смыты в унитаз, если он останется, Дубас, по-видимому, будет цепляться за Сида до последнего. Да и Хоффманнам уход капитана совсем не нужен — посещаемость еще больше просела (минус 4 процента за год), по заполняемости «Питтсбург» в тройке худших, EBITDA (прибыль компании до вычета налогов, процентов по кредитам и амортизации) за прошлый сезон, по данным CNBC, 28 миллионов долларов (22-е место в НХЛ), финансовые обязательства в районе 200 миллионов.
При этом взрывать ситуацию, по-хорошему, необходимо. Но как будто бы все идет к классическому «верхи не могут, низы не хотят».
Варианты для обмена Малкина
Перед началом сезона я предполагал, что где-то к Рождеству Малкин все поймет и снимет запрет на любые действия менеджмента. С тех пор Дубас, ранее, по ряду данных, не планировавший продлевать контракт россиянина, успел после мощного старта сказать, что обсудит продление с лагерем Джино в олимпийскую паузу. И сам Джино уже не раз успел сказать, что любит «Питтсбург» и его болельщиков, особо не представляя себя где бы то ни было еще.
Но было это тогда, когда «Пенс» еще находились в зоне плей-офф.
И, вероятно, если кто и станет катализатором неизбежной революции, то именно Малкин. С его 6,1 миллиона в год, возможностью удержать часть зарплаты «Питтсбургом», пусть и сильно ныне ограниченной, и огромным числом команд, подыскивающих себе центра в топ-6, спрос будет невероятным. Можно повыбирать: заставить улыбаться во весь рот Капризова, тряхнуть стариной с Овечкиным, передать опыт Демидову, приободрить Свечникова. Может быть, даже поддержать периодически срывающегося Ничушкина, но это совсем уж чит-код.
Цена будет не очень большой — это ведь рентал. Выбор в первом раунде, приличный проспект. Или пара приличных проспектов и выбор во втором. С вариациями. Малкин будет выбирать сам со своим NMC (запрет на любые действия менеджмента), а это неизбежно снизит цену.
Безусловно, было бы красиво увидеть двух легенд одного поколения вместе. И Малкин в правом круге вытащил бы ужасное в этом сезоне большинство «Вашингтона» на как минимум привычные высоты. Активы там есть. Свободные деньги найдутся. Базы под чемпионство разве что нет. Слишком уж команда разбалансирована — рекорды Овечкина для нее важнее.
«Миннесота» поинтереснее. Не в том, что прям сильно сбалансированнее. А в том, что лидеры в самом соку. Владелец хочет побед еще «вчера». И Билл Герин готов потакать. Активов у него даже после Куинна Хьюза вполне достаточно.
«Монреаль» не будем списывать со счетов, хоть ему и сильно сложнее с точки зрения потолка зарплат. «Каролину» тоже, но там непросто с активами. И вообще, вспоминая истории Гюнцеля и Рантанена, Малкин десять раз подумает. У «Колорадо» и активов маловато, и желание усилиться постольку-поскольку.
Могут быть и другие игроки на рынке, но пока — и намерения обозначены — «Вашингтон» с «Миннесотой» выглядят как самые вероятные потенциальные соискатели. «Уайлд» даже в большей степени. И Малкин даст им многое: глубину, вариативность, дополнительные возможности в атаке, с которыми ни Капризов, ни Хьюз пока не сталкивались.
Нет, к чашке это вряд ли приведет. Но к крутому приключению на пару, а то и тройку раундов — вполне. Евгений не самый рациональный на свете человек, и это мягко говоря, так что такой вариант как раз про него. И про российских болельщиков.
Эффект по рецепту Овечкина
Малкин по-прежнему торт. Даже с вишенкой. Не тот монстр, что пахал в две стороны и порвал всех в плей-офф с дичайшей легкостью в нулевых. Даже не тот, что из-за травм сбавил в универсальности, но забивал 50 голов уже в начале десятых. Теперь он во многом односторонний, однако же этого — при его удивительных для таких габаритов навыках — достаточно, чтобы набирать по очку за игру. С положительным показателем полезности в слабой команде. И с самым низким средним временем за всю карьеру.
Во многом, конечно, такой эффект достигнут по тому же рецепту, что используется для Овечкина. По тому же рецепту, по которому Панарин набрал невероятные 120 очков полтора года назад. И было бы странно, не используй Дэн Мьюз, главный тренер «Питтсбурга», наработки Питера Лавиолетта, у которого был ассистентом еще в прошлом сезоне. Тут забавно, что Спенсер Карбери сменил Лавиолетта в «Вашингтоне», но рецепт сохранил и даже возвел в некий абсолют.
Рецепт простой: по максимуму ограничить количество выходов на вбрасывания в зону защиты при игре. Овечкин там в принципе появляется только после пробросов, при пустых воротах у соперника, или если смена до остановки и вбрасывания в зоне защиты была слишком короткой. Малкин появляется чуть чаще, но все равно входит в пятерку самых наименее задействованных в зоне защиты хоккеистов. А Ови — абсолютный лидер.
Не сказать, что это прям плохо. Джек Хьюз, Тим Штютцле, Кайл Коннор, Николай Элерс, даже Брэди Ткачак — все они на пару-тройку или на несколько процентов ниже Малкина (81,93%) по стартам смен в зоне атаки при «5 на 5». Более того, тут понятная логика. Просто в плей-офф, когда все команды разбираются на винтики, она превращается в преимущество для соперников. И потому условный Барков, один из самых универсальных форвардов лиги, если не самый, в матчах на вылет дает фору что Макдэвиду, что Драйзайтлю. И потому «Вашингтону» мало что светит, ведь вместе с Ови выпадает целое звено, а на кого-то ложится чрезмерная нагрузка.
Все это, впрочем, мало волнует ряд генменеджеров и владельцев, притом что у статистики по соотношению выходов на смену в зонах атаки и обороны коэффициент R примерно 0,4, то есть высокая корреляция. А потому и Малкин, и Овечкин будут вполне действенны в регулярке и через год. И Ови опять насыплют. Ведь очередной рекорд сам себя не побьет. Да и Малкину насыплют. Но будет ли в этом смысл?
Добиться еще одной победы в Кубке Стэнли и красиво уйти в закат оба смогут либо сменой клуба, и в случае Малкина это в принципе не может подвергаться сомнению, либо заметным снижением роли. И для Джино даже без либо. Согласен ли он на это? Есть сомнения. Но они точно попробуют. Еще год в НХЛ. А там уже и в Россию.
Малкин — второй бомбардир НХЛ. 39-летний ветеран «Питтсбурга» великолепно начал сезон
Малкин — лучший бомбардир НХЛ на старте сезона. Неужели и теперь его хотят обменять?
Малкин снова в огне! Оформил дубль и затмил Кучерова, у которого судьи отобрали гол
Игорь Еронко, «Спорт-Экспресс»