19 июня 2016 года Антон Ельчин, 27-летний актер с русскими корнями, известный всему миру как Павел Чехов из «Стартрека», не приехал на репетицию. Обеспокоенные друзья отправились к нему домой в Лос-Анджелес.
То, что они увидели у ворот его дома, напоминало сцену из фильма ужасов, но было пугающе реальным. Джип актера стоял с работающим двигателем, а сам Антон был мертв. Его тело было зажато между массивным кирпичным столбом ворот и бампером его собственного автомобиля.
Смертельная иллюзия «Парковки»
Как здоровая 2,5-тонная машина могла убить своего владельца? Причиной стал не отказ тормозов и не ошибка водителя, а дизайнерский просчет инженеров Fiat Chrysler.
У Антона был Jeep Grand Cherokee 2015 года. В этой модели использовался новый электронный рычаг переключения передач (джойстик).
- Проблема: В отличие от обычного рычага, который фиксируется в нужном положении (P, R, N, D), этот джойстик всегда возвращался в центр после нажатия. Водитель мог понять, какая передача включена, только по маленькой лампочке на панели.
- Ловушка: Антон подъехал к воротам, подумал, что перевел машину в режим «Паркинг» (P), и вышел, чтобы проверить почту или открыть ворота. На самом деле рычаг остался в положении «Нейтраль» (N).
Секунды ужаса
Дом Ельчина находился на крутом склоне. Как только он зашел за машину, тяжелый джип бесшумно покатился назад.
У Антона не было времени среагировать. Машина припечатала его к кирпичной колонне с чудовищной силой, раздавив грудную клетку и легкие. Смерть наступила от травматической асфиксии (удушья). Полиция установила, что двигатель работал, а радио продолжало играть еще несколько часов после его гибели.
Письмо, которое опоздало
Самая горькая часть этой истории - трагедию можно было предотвратить.
Проблема с «блуждающим» рычагом была известна производителю. Водители массово жаловались, что машины укатываются. Fiat Chrysler объявил об отзыве более 1 миллиона автомобилей, включая машину Ельчина, для обновления программного обеспечения.
Уведомление об отзыве было отправлено Антону по почте. Но по злой иронии судьбы, оно пришло (или было найдено среди счетов) через 7 дней после его похорон.
Гибель Антона Ельчина вызвала огромный резонанс. Семья актера подала в суд на автоконцерн, и дело закончилось крупной компенсацией (сумма не разглашается), которая пошла на благотворительность и съемки документального фильма о любви Антона к жизни («С любовью, Антоша»).
После этого случая Fiat Chrysler срочно изменил конструкцию рычагов КПП, вернув понятные фиксаторы. Но для талантливого парня с добрыми глазами, который только начал покорять Голливуд, это исправление стоило жизни.