Считается, что впервые снеговики появились в XII столетии в Европе. Их придумал святой Франциск Ассизский. Он считал, что такие создания способны защищать от бесов, поскольку снег – это дар ангелов с небес. Люди верили, что злые существа путали снеговика с живым человеком, вселялись в него и не могли выбраться, а весной, когда снег таял, погибали.
«Защитников» от злых духов лепили и возле домов, чтобы демоны не могли попасть на порог. Франциск Ассизский учил население, что в марте растаявший снег возносится обратно на небеса, поэтому люди стали лепить маленьких снеговиков и шептать им свои желания: они были убеждены, что их просьбы будут исполнены .
Позже у снеговиков появилась своеобразная символика. Чтобы осенью собрать богатый урожай, вместо носа снеговику втыкали морковку, для благополучия и достатка в доме на его голову надевали ведро, а для того чтобы лучше получалось отгонять злых духов – в руки давали метлу. Жители Румынии придумали еще одну примету: если на шею снеговику повесить ожерелье из чеснока - он будет отгонять болезни .
Во всем мире лепили снеговиков – считалось, что они относятся к мужскому полу. И лишь Россия стала единственной страной на земном шаре, где лепят еще и «снежных баб». Такая традиция зародилась на Руси еще много веков назад, когда наши предки поклонялись языческим богам. Древние славяне верили, что зима – это суровая женщина, богиня Мара , которая управляет зимой и царством мертвых . Но она также способна была и прогонять болезни ,все плохое , что должно уйти и замерзнуть . Чтобы задобрить холодную волшебницу, люди начали ставить ей своеобразные идолы: так и появились снежные бабы.
На Руси считалось, что снеговики умеют исполнять любые желания, защищать ,но для этого нужно заплатить. Славяне клали в снег какую-нибудь сладкую выпечку и монетку, а потом лепили из него снежную бабу . Снежная баба должна была стоять у избы и так , чтоб ее было видно из окна .
Закличей и заговоров на снежную бабу было очень много , в каждой губернии - свои . Обращались к снежной бабе и с такими словами :
" Матушка Марушка, ликом бела , нутром грозна
Морозами да вьюгами повелеваешь
Серпом нити отсекаешь
Лето на ключ ледяной закрыла
Землю от страшной стужи укрыла
Узоры морозны рисовала
Снежные ковры расстилала
Приди матушка Марушка
Из нози холодной , из навьего царства
Прими дары скромны , от чистого сердца
Возьми мя за руцу
Проведи сквозь бури
Проведи сквозь вьюги
Жизни непогоды , ветры лихолетья .
Пособи мне Мати , болести прогнати
Защити от люда темна , колдуна да вора .
Гойче мати Мара , гойма."