Актриса Ольга Сошникова родилась 7 июля 1945 года. Девочка с раннего возраста интересовалась актёрской профессией, как рассказывала актриса, отец даже соорудил для неё дома подобие сцены из досок, чтобы девочка могла почувствовать себя "настоящей артисткой". После школы Ольга подала документы во ВГИК и с успехом его окончила. Там, в стенах ВГИКа, нашла она и первую любовь. Получив диплом, она вышла замуж и уехала с мужем в Казахстан. Избранник Ольги был казахом, и родившуюся дочку назвали казахским именем Айгуль. Там она устроилась на работу штатной актрисой на студию "Казахфильм", однако на съемки часто приезжала в Москву.
Кинокарьера Ольги складывалась удачно - каждый год выходили один-два фильма с её участием. "Городской романс", "Неподсуден", "Седьмое небо"... Режиссёры эксплуатировали её внешность милой девочки-блондиночки с косой. А потом случились "Семнадцать мгновений весны".
Роль унтершарфюрер СС Барбары Крайн была для Ольги новым опытом: от ролей милых русских девушек ей предстояло перейти к роли жестокой немки, "истинной арийки", которая была влюблена в Штирлица, и это добавляло её образу сложности. На что готова влюблённая женщина?
Фильм имел оглушительный успех. Первый раз его показали в августе 1973 года, а спустя три с небольшим месяца был повторный показ, что являлось однозначным признаком невероятного успеха картины - многосерийные фильмы такого типа обычно включали в программу телевидения раз в год. Все актёры стали невероятно популярны. Обрушилась популярность и на Ольгу Сошникову. Только это была обратная популярность. Как водится, зритель соединил экранный образ и личность актрисы. Все решили, что она такая же и в жизни. Весь СССР возненавидел "гестаповку". Напомню - 1973 год, с окончания войны прошло меньше 30 лет, большинство советских граждан прекрасно помнили войну, а многие прошли через концлагеря и гестапо. Самое страшное оскорбление - "фашист".
При этом ни Олег Табаков, ни Леонид Броневой, ни Юрий Визбор, ни Леонид Куравлёв, ни другие актёры, сыгравшие в фильме эсесовцев, с травлей не столкнулись. Не повезло лишь Ольге. Скорее всего, потому, что она женщина и на экране принимала участие в истязании женщины и грудного младенца.
Говорят, что люди, узнав её на улице, бросались на неё с оскорблениями, а то и с кулаками. Кто-то даже говорил, что хочет её убить. На студию приходили письма с угрозами, Ольге звонили на домашний телефон и, когда она снимала трубку, сыпались оскорбления и угрозы. Хотя сама Ольга Ильинична в одном из своих интервью сказала, что этого не было. Так это или нет, но факт остается фактом: после "Семнадцати мгновений" её карьера резко пошла на спад. Следующий фильм "Отроки во вселенной" вышел в 1974 году, а следующий - "Клад черных гор" - только в 1978 году. И в итоге за всю жизнь Ольга снялась только в 20 картинах. Режиссёры, зная об острой негативной реакции зрителей на Сошникову, боялись приглашать её в свои фильмы.
В середине 80-х Ольга Ильинична развелась с мужем и вернулась в Москву. Однако и это не помогло восстановить кинокарьеру. И она ушла в преподавание.
Сейчас Ольге Ильиничне 80 лет. Проживает она в дачном посёлке Загорянка, где сотрудничает с местным музеем - ведёт детскую театральную студию и ставит спектакли для местных жителей. Мне кажется, что это замечательно, когда человек в столь почтенном возрасте ведёт активную жизнь и стремится нести людям пользу.