Избранная нами для обзора подборка кратеров демонстрирует ключевые геологические особенности Меркурия: в Аксакове и Лермонтове наблюдаются уникальные полости, связанные с сублимацией летучих веществ. Рахманинов - один из самых интересных и визуально эффектных объектов на Меркурии, он же 1 из самых молодых (< 1 млрд лет) больших кратеров на планете диаметром около 290 км. Державин представляет собой древний, сильно переработанный лавой бассейн, а Прокофьев, расположенный у северного полюса, примечателен постоянной тенью и запасами водяного льда
На фото автоматической межпланетной станции MESSENGER кратера Аксаков чётко видна морфология ударного бассейна с пиковым кольцом, значительная часть которого была разрушена более поздним импактным событием. Внутри кратера, особенно на сохранившихся фрагментах пикового кольца и на гладком дне, наблюдаются многочисленные яркие участки с беспорядочными депрессиями - полостями, что указывает на активные процессы сублимации летучих компонентов из пород. Эти детали делают Аксаков ключевым объектом для изучения состава коры Меркурия и его пост-импактной эволюции.
Диаметр Аксакова составляет около 173 километров. На снимках этого кратера хорошо виден более молодой и меньший по размеру кратер, который своим ударом разрушил значительную часть его пикового кольца. Этот ударный кратер не имеет собственного официального названия, утверждённого Международным астрономическим союзом (МАС).
При более детальном рассмотрении видны чёткие, не успевшие деградировать элементы: террасированные (ступенчатые) внутренние склоны, хорошо сохранившийся острый вал, а сам удар вскрыл внутреннее строение пикового кольца Аксакова, обнажив светлые породы, а на гладком дне нового кратера и его стенках также заметны участки ярких полостей.
Кратер Рахманинов с диаметром в 290 км (диаметр пикового кольца внутри около 130 км) представляет собой молодой ударный бассейн с возрастом около1 млрд лет, он обладает исключительно хорошо сохранившейся концентрической морфологией, включающей чёткое пиковое кольцо и сложный центральный пик. Его внутреннее дно заполнено гладкими светлыми равнинами, интерпретируемыми как пост-импактные вулканические лавы, что указывает на связь импактных и магматических процессов, глубина кратера относительно среднего уровня поверхности планеты составляет 5380 м - рекордное значение для Меркурия!
Внутреннее пиковое кольцо Рахманинова является классическим и исключительно чётким: это почти идеальное круглое горное кольцо, отделяющее внутреннее дно от внешних областей. Оно сложено породами, выдавленными из глубин коры планеты. Эскарпы (лобовые шарпы) на его дне имеют особое значение: они пересекают гладкие вулканические равнины, заполняющие бассейн. Это доказывает, что глобальное сжатие Меркурия и формирование уступов продолжалось уже после излияния лав, то есть в относительно недавнюю геологическую эпоху. Таким образом, Рахманинов служит чётким хронологическим маркером.
Кратер Лермонтов диаметром 166 км выделяется своим необычно светлым цветом и сложной геологией. Его гладкое дно интерпретируется как застывшее вулканическое образование, что указывает на пост-импактную магматическую активность. Наиболее примечательны обширные и яркие поля полостей на его стенках и дне, которые делают его одним из самых активных центров сублимации летучих веществ на планете.
В самом центре этого кратера, вместо чёткого центрального пика, наблюдается комплекс тектонических и эрозионных форм. Яркая, дугообразная или кольцевая структура (остаток внутреннего пикового кольца или купола), которая рассечена и окружена одной из самых активных в этом регионе зон полостей. Эти полости образуют светлые, неправильные депрессии с яркими стенками и тёмным дном, активно разрушающие центральное поднятие. Взаимодействие ударной структуры с летучими веществами здесь проявляется наиболее концентрированно.
Кратер Державин (156 км в диаметре) представляет собой древний, сильно деградированный ударный бассейн с почти полностью разрушенным валом и сглаженным рельефом, что свидетельствует о его преклонном возрасте. Его внутреннее дно покрыто гладкими вулканическими равнинами - вероятно, застывшими лавовыми потоками, затопившими бассейн уже после удара. На этом плато просматриваются фрагменты низкого внутреннего пикового кольца в виде дугообразных гряд и холмов, а также участки с возможными яркими депрессиями. Кратер интересен именно как эталонный пример древней геологии Меркурия. Он демонстрирует классическую последовательность событий для крупных древних структур: удар затем возможное лавовое заполнение, потом длительное разрушение последующими импактами (например, от соседнего молодого кратера Энхедуанна).
Кратер Прокофьев, расположенный вблизи северного полюса Меркурия, является одним из ключевых объектов, где радарные и нейтронные данные миссии MESSENGER однозначно подтвердили наличие стабильных отложений водяного льда. Этот лёд сохраняется в постоянно затенённых областях на дне и, возможно, на нижних частях внутренних склонов (стенок) кратера, куда никогда не проникает солнечный свет. Ещё с 1999 по 2005 год радарные наблюдения проведенные с помощью Аресибо выявили в приполярных регионах Меркурия яркие, сильно отражающие радиоволны области. Одна из самых заметных таких аномалий соответствовала кратеру Прокофьев, что стало первым прямым указанием на наличие там стабильного водяного льда в вечной тени. Примечательный кратер имеет диаметр около 112 км и расположен в северной полярной области Меркурия (его координаты 85.5° с.ш., 62.8° в.д.).
#Меркурий #кратеры #Аксаков #Рахманинов #Прокофьев