24 мая 1945 года в Большом Кремлёвском дворце, утопающем в огнях и алых коврах, состоялся грандиозный приём в честь Победы. Собравшиеся военачальники, конструкторы и партийные лидеры, как вспоминал авиаконструктор Александр Яковлев, были счастливы и нарядны. За праздничным столом звучали тосты за армию, флот, маршалов и правительство. Но больше всех запомнился заключительный — тот, который произнёс Иосиф Сталин. И тем интереснее, что знаменитую речь, опубликованную позже в газетах, вождь отредактировал собственноручно. Согласно стенограмме, десятилетиями хранившейся у Вячеслава Молотова и опубликованной лишь годы спустя, на приёме Сталин говорил жёстко и с необычной самокритикой. Поднимая бокал за русский народ, он назвал его «наиболее выдающейся нацией» в СССР и сделал поразительное признание: правительство совершило много ошибок, и любой другой народ, чьи надежды не оправдались, мог бы сказать власти «ну вас к черту!» и потребовать нового правительства, готового заключить мир с Герма