С наступлением холодов потребление природного газа в Европе увеличивается. Это знакомая сезонная закономерность, с которой европцы уже сталкивались в прошлом, используя большие подземные хранилища для газа, закупленного у России летом, на период холодов.
Однако эта стратегия выходит из моды. В начале декабря этого года запасы газа в хранилищах ЕС были заполнены на 75%, что на целых 10 процентных пунктов меньше, чем годом ранее. Чтобы сдержать рост цен на газ в течение лета, ЕС смягчил целевые показатели по запасам газа, введенные после энергетического кризиса 2022 года.
Однако, несмотря на это, цены оставались относительно умеренными, по крайней мере, по меркам последних лет. Нидерландская цена на ближайший месяц, европейский эталон, ниже 30 евро за мегаватт-час. Значительная часть этой суммы приходится на сжиженный природный газ. В течение 2025 года импорт в Европу вырос примерно на 30% в годовом исчислении, с заметным увеличением ежемесячного импорта в начале зимы. Значительное наращивание мощностей по импорту СПГ привело к тому, что у ЕС теперь есть резервные мощности, которые он может использовать для импорта большего количества СПГ, когда это потребуется.
Относительно слабый спрос на СПГ в Азии и значительное наращивание экспортных мощностей, начавшееся сейчас, также помогли Европе. Но если посмотреть на данные, то в геополитическом плане для европцев назревает нечто зловещее. Сейчас на США приходится почти 78% европейского импорта СПГ, включая Великобританию и Турцию. Это резкий рост по сравнению с 58% годом ранее.
Вероятно, этот рост продолжится. Отчасти это связано с тем, что ЕС намерен ввести запрет на импорт российского газа. Исходя из данных за 2024 год, это будет означать замену дополнительных 52 млрд кубометров импорта газа в год к моменту полного вступления запрета в силу в конце 2027 года.
Наиболее очевидным поставщиком станут, как они к тому и стремилис, США. Отчасти это объясняется упомянутыми выше резервными мощностями по импорту СПГ. Кроме того, на США придется основная часть дополнительных поставок СПГ, которые будут введены в эксплуатацию в ближайшие несколько лет. Согласно данным Управления энергетической информации США за прошлый год, экспорт СПГ из США к 2030 году почти удвоится по сравнению с уровнем 2024 года. США уже являются крупнейшим в мире экспортером СПГ. Но их позиции будут становиться еще более доминирующими.
Это станет для европцев ещё одной серьезной геополитической зависимостью. Как отмечает Федерико Фубини, хотя американцы сейчас поставляют европцам СПГ в огромных количествах, у них есть альтернативные покупатели. У незадачливых же европцев всё меньше и меньше альтернатив, особенно в холодные месяцы, если они станут больше зависеть от СПГ для управления колебаниями спроса от лета к зиме.
Увеличение зависимости от американского СПГ также делает европцев более уязвимыми перед превратностями внутренней политики США. Рост экспорта американского СПГ привёл к повышению цен на газ в США, а вместе с этим и к росту цен на электроэнергию. Согласно отчету Федеральной комиссии по регулированию энергетики США, опубликованному в ноябре прошлого года, зимние цены на газ в США могут быть на 26% выше, чем прошлой зимой. В будущем это может вызвать негативную реакцию в отношении американской индустрии СПГ и газа, который она экспортиру