Китайские ученые намерены восстановить тысячи гектаров пустыни с помощью сине-зеленых водорослей, которые стабилизируют песок и создают основу для роста растений.
Исследователи из Поднебесной высаживают в засушливой местности цианобактерии. Этот вид микроорганизмов, появившийся 3,5 млрд лет назад, встречается практически во всех природных экосистемах планеты — от почвы до морской среды.
Специально отобранные штаммы выдерживают экстремальную жару и засуху. В период дождей они оживают, быстро распространяются и образуют на песке прочную, богатую биомассой «цианобактериальную корку». Живой слой стабилизирует дюны и создает идеальную основу для будущего роста растений.
Заместитель директора исследовательской станции Чжао Ян рассказал, что «корка служит экологической оболочкой, которая покрывает песчаную местность и способна выдерживать порывы ветра до 36 км/ч».
Масштабная инициатива Китая по посадке деревьев и борьбе с опустыниванием «Великая зеленая стена» за 5-10 лет может существенно изменить облик нашей планеты. В ближайшие годы технологию будут использовать для обработки около 6 000 га, включая пустыни КНР, Монголии и Африки.