Общий зачет ралли Дакар-2026 снова изменился после четвертого этапа: Хэнк Латеган «Toyota» одержал победу на этапе, опередив Нассера Аль-Аттию «Dacia» и Марека Гочала «Energylandia Toyota».
На четвёртом этапе участники покинули Аль-Улу и направились на восток, в сторону Хаиля. Это была первая часть марафонского этапа — вечером гонщики ехали самостоятельно, без поддержки команды. Были предоставлены две отдельные дорожные книги: для мотоциклов (417 километров) и для автомобилей (452 километра). Это означало, что первые автомобили не могли следовать по мотоциклетным маршрутам и должны были двигаться полностью самостоятельно.
Как и в предыдущие дни, выявилась закономерность: те, кто стартовал позже, имели явное преимущество, в то время как те, кто стартовал раньше, теряли время. Этот эффект качелей, наблюдаемый каждый день, снова изменил общую расстановку сил.
Латеган, стартовавший с 23-й позиции, одержал свою первую победу на этапе в этом году. Для «Toyota» это была вторая победа. Аль-Аттия, стартовавший с 19-й позиции, финишировал вторым, отстав от победителя на семь минут. Он тоже испытал эффект качелей, опустившись с лидерства в общем зачете на десятое место на третьем этапе. Теперь же Аль-Аттия поднялся обратно на второе место в общем зачете.
Польский дуэт «Toyota» в составе Марека и Эрика Гочала заняли третье и четвертое места в итоговых результатах дня. Себастьян Лёб «Dacia» показал пятое лучшее время. В общем зачете француз поднялся на восьмое место, отставая от лидера почти на 20 минут.
После того, как «Ford» доминировал на этапе накануне, ни одному «Raptor» на этот раз не удалось финишировать в первой десятке. Митч Гатри, которому пришлось открывать этап, потерял почти 44 минуты, а вместе с ними и лидерство в общем зачете. Американец откатился на 13-е место. Маттиас Экстрём и Карлос Сайнс также потеряли почти полчаса. Тем не менее, оба остаются в лидирующей группе в общем зачете. Экстрём занимает третье место (+13:00 минут), а Сайнс — четвертое (+15:53).
Для действующих чемпионов Язида Аль-Раджи и Тимо Готтшалька ралли Дакар подошло к концу. После ряда трудностей они отставали на полчаса после третьего этапа. На первом участке спецучастка у них произошло три прокола. После нейтрализации они решили завершить карьеру. В апреле прошлого года Аль-Раджи и Готтшальк получили травмы позвоночника в серьезной аварии во время ралли в Иордании, травмы, которые до сих пор полностью не зажили.
В среду мотогонка снова оказалась невероятно захватывающей. После 417 километров с хронометражем время первых четырех гонщиков отличалось всего на 16 (!) секунд. Тоша Шарейна «Honda» одержал вторую подряд победу на этапе.
Испанец открыл гонку и получил бонусные очки. Его партнеры по команде «Honda» Рики Брабек и Скайлер Хаус, финишировали всего на шесть и десять секунд позже соответственно. Лидер команды «Hero» Росс Бранч также упустил победу всего на 16 секунд.
Даниэль Сандерс «KTM» финишировал пятым, отстав от Шарейны на 2 минуты и 37 секунд. Сегодняшний результат означает, что Шарейна и Брабек делят первое место в общем зачете после четырех этапов. Сандерс находится на третьем месте, отставая на 1 минуту и 24 секунды. Эдгар Канет «KTM», занимающий четвертое место, уже отстает от лидера на одиннадцать минут.
Четвертый этап ралли Дакар-2026 в категории грузовиков встряхнул общий зачет — на изнурительном спецучастке протяженностью 452 километра Мартин Мацик вышел победителем. Действующий чемпион одержал свою первую победу на этом марафоне и сразу же возглавил общий зачет, обогнав Митчела ван ден Бринка.
Мацик стартовал уверенно и с самого начала оказывал давление на своих соперников. В то время как ван ден Бринк предпочитал сдержанный подход — чешский гонщик продолжал наращивать темп. В середине этапа борьба, казалось, обострилась, когда Вайдотас Зала сократил отставание от Мацика до чуть более минуты. Однако Зала не смог удержать темп и сдал позиции на заключительном участке, что позволило Мацику одержать убедительную победу на этапе, показав время чуть более пяти часов и сорока минут.
Ван ден Бринк финишировал вторым, но потерял 12 минут и 49 секунд, уступив своё комфортное преимущество. Разрыв между двумя претендентами сократился до нескольких минут, и борьба остаётся открытой.
Вслед за Мациком и ван ден Бринком, Зала финишировал третьим, отстав более чем на 18 минут. Литовец совершил мощный рывок после неудачного выступления на предыдущем этапе. Мартин Солтыс показал хороший результат и занял четвертое место, в то время как Алеш Лопрайс столкнулся с трудностями — чех финишировал пятым, потеряв почти полчаса и еще больше отстав в общем зачете.
Марафонский пятый этап в направлении Хаиля продолжится в четверг. Для второй части снова действуют две разные дорожные карты: для мотоциклов (356 километров) и для автомобилей (371 километр).