9 января (27 декабря по старому стилю) — христианская история и древние славянские верования сплетаются в один мощный обережный день. В церковном календаре — это день памяти святого Стефана, первого христианина, принявшего мученическую смерть за Христа. Но в народной традиции, пришедшей на Русь, он превратился в святого Степана — грозного защитника от темных сил и щедрого покровителя домашнего достатка. Считалось, что весь этот день проходит под его незримым наблюдением, а от соблюдения его «уставов» напрямую зависело благополучие семьи на весь год.
Святой Стефан: первомученик, ставший народным заступником
Стефан, один из семидесяти апостолов, был не просто учеником — он стал первым, кто пролил кровь за новую веру. Его страстные проповеди и обличение иудейских старейшин в отвержении пророков и казни Иисуса Христа привели к тому, что его приговорили к смерти через побиение камнями. По преданию, на этой казни присутствовали Богородица и апостол Иоанн Богослов.
Для русского народа, жизнь которого была полна тягот и невзгод, судьба Стефана стала близка и понятна. Его стойкость и жертвенность превратили его в небесного заступника. Ему молились о крепости духа и о самом насущном — о благополучии скота (особенно лошадей), об урожае и, конечно, о денежном достатке.
«Степановы труды»: обряды для защиты и достатка
Само название дня — «Степановы труды» — было буквальным. Хозяин дома должен был взять в руки топор и заняться особым, сакральным трудом: заострить с одной стороны несколько осиновых или рябиновых кольев и вбить их по углам двора и у ворот. Эти «стражи» создавали невидимую ограду, которую нечистая сила не могла преодолеть. Это был мужской ритуал физической защиты дома.
Женщины же в этот день трудились над защитой эмоциональной и привлечением изобилия. Выпекались особые прямые пирожки из пресного теста с разной начинкой. Отказаться от такого угощения, предложенного соседом или родственником, считалось страшным грехом: вместе с отказом человек как бы открывал дверь злым силам, которые могли «испортить жизнь» на целый год вперед.
Главный денежный обряд дня — создание «вечной копилки»:
- Бралась красивая, нарядная шкатулка или коробочка (желательно деревянная).
- В нее клалась новая, хрустящая крупная купюра (самая крупная, какая была в доме). Она становилась «маточной», основной.
- Над шкатулкой читался специальный заговор: «Деньга к денежке прилипает, в мою сокровищницу прибывает. Как звезд на небе не сосчитать, так и богатства моему роду не иссякать. Да будет так!»
- Эту шкатулку ставили в красный угол, рядом с иконами, или в потаенное, важное для семьи место. Купюру из нее нельзя было тратить до следующего 9 января. Она работала как магнит для финансовой энергии весь год.
Строгие запреты: чего нельзя делать в день Степана
Народная мудрость четко определяла границы дозволенного, нарушение которых могло разрушить хрупкую гармонию праздника:
- Нельзя отказываться от угощения. Особенно от пирожков. Это прямое оскорбление духа дня и приглашение беды.
- Нельзя выбрасывать хлебные крошки. Их аккуратно собирали и отдавали птицам за порогом. Считалось, что выбросить хлеб — значит выбросить свое будущее благополучие.
- Нельзя заниматься тяжелой работой по дому (стиркой, уборкой с метлой), шитьем и особенно охотой. День был праздничным, предназначенным для обрядов и отдыха после Рождества.
- Нельзя ссориться, сквернословить и скупиться. Любая негативная энергия могла разрушить магию обрядов.
Традиции для девушек и молодежи
Для незамужних девушек это был день очищения души и гаданий на судьбу.
- «Похороны печалей»: Девушки собирались в условленном месте, каждая приносила небольшой сосуд с водой. По очереди они выливали свою воду в общую «чашу пагубную», шепча про свою тоску и печаль, чтобы оставить их в прошлом.
- Гадание на жениха: Брали горсть любого зерна (гречихи, проса) или семечек, высыпали на стол и быстро отсчитывали пальцем пары. Если в конце оставалось одно зернышко, это сулило еще один год в девках. Если все разбивались на пары — замужество было близко.
- Колядование: Молодежь, нарядившись в вывернутые шубы и маски, ходила по дворам, пела величальные песни хозяевам, за что получала те самые обрядовые пирожки и мелкие деньги.
Погодные приметы 9 января: прогноз на год
Наблюдения за природой в этот день считались пророческими:
- Иней на деревьях и яркое солнце — к хлебородному, урожайному лету.
- Идет снег — к изобилию грибов и ягод в лесах.
- Вороны расхаживают по снегу — жди скорой оттепели.
- Птицы сидят на макушках деревьев и громко каркают — морозы еще долго не отступят.
- Ясный, звездный вечер — к доброму приплоду скота.
Таким образом, 9 января было не просто памятной датой, а днем активного созидания своей судьбы — через защиту дома, привлечение денег, избавление от грусти и наблюдение за знаками природы, которые подсказывали, каким будет грядущий год.