В далёкой-предалёкой стране, где заканчиваются все карты и начинается Небо, жил-был отважный парень по имени Pilot. И была у него верная спутница, мудрая и бесстрашная Дарья-Pilotessa. Их домом был не терем и не дворец, а серебристый винтокрылый конь – волшебный биплан «Аль-Бурак», названный в честь скакуна, что нёс пророка через небеса.
Однажды, разглядывая звёздный глобус, они заметили, как одна из жемчужин-звёздочек над Аравийским полуостровом замигала особенно призывно.
— Что там, за песками, светит так? — спросила Дарья, поправляя свои локаны.
— Это зовёт нас земля древних царств, джиннов и невиданных чудес, — ответил Pilot, завёртывая руль в шёлковый шарф. — Летим-с!
И «Аль-Бурак», взмахнув крыльями, помчался сквозь облачные моря. Первой их встретила Великая Пустыня Эн-Нафуд. Но это были не просто пески. Это был океан из золота и меди. Ветер выдувал на дюнах дивную песню, а среди барханов они увидели стадо диких песчаных верблюдов-призраков, которые растворялись в мареве, словно мираж. «Здесь живёт дух времени, — прошептала Дарья. — Он терпелив и вечен».
А потом, на фоне багрового заката, выросли исполинские Скалы АлУлы. Казалось, великаны-джинны застыли, играя в каменные куличики. Pilot и Дарья-Pilotessa приземлились у подножия. В тишине, полной звёзд, камни начали нашептывать истории о набатейских царях, караванах с ладаном и любви, высеченной в скалах. «Каждый камень – страница книги, — сказал Пилот, прикасаясь к прохладной поверхности. — Только чувствовать надо, а не читать».
Но вдруг с юга подул знойный ветер «самум». Он закружил «Аль-Бурака», сбил с пути и унёс далеко от курса. Когда пыль улеглась, путешественники увидели не чертоги, а сверкающие башни-небоскрёбы Джидды и Рийада, что росли из земли, как стальные кристаллы. Здесь металлические птицы-самолёты гудели в такт жизни, а на улицах смешивались ароматы кофе с кардамоном и дорогих духов. Они попали в сказку будущего! Дарья, удивлённая, заметила: «Одна сказка строит дворцы из песка, другая – из стекла и стали. И обе – правда».
Пролетали они и над красным морем, где вместо русалок резвились стаи разноцветных рыб, а коралловые сады цвели под водой пышнее любых роз. Заглянули в зелёные долины Асира, где туманы цеплялись за горные террасы, словно барашки, а прохлада была слаще воды.
Но самая большая тайна ждала их в глубине. Под землёй, в царстве чёрного золота, они встретили не пламя, а джинна прогресса. Он был могуч и тих.
— Что ты за чудо? — спросил его Pilot.
— Я – дух превращения, — ответил джинн, и его голос звучал как шум далёких моторов и шелест книг. — Из древней энергии я творю дороги в небо, города в пустыне и мосты между мирами. Но сила моя требует мудрости.
Pilot и Дарья-Pilotessa поняли, что Саудовская Аравия – это страна, где сплетаются две магии: магия древней земли, помнящей пророков и поэтов, и магия нового созидания, строящего мечты.
Попрощавшись с гостеприимной землёй, они снова поднялись на «Аль-Бураке» в небо. Дарья-Pilotessa развернула новую карту, на которой уже сияли звёзды над другими диковинными странами.
— Куда же теперь? — улыбнулась она.
— Туда, где кончается карта и начинается Небо! — ответил Пилот, и серебристый винтокрылый конь уверенно взял курс к новым чудесам.
А их путешествие, как и любая хорошая сказка, продолжается до сих пор. Где-то высоко в облаках, может, прямо сейчас, пролетает волшебный биплан, ведомый отважным сердцем и жаждой открытий.
