В этом небольшом поселки все всё про всех знали, и про каждого при любой возможности судачили. Сложно здесь спрятаться от посторонних глаз. Обязательно найдется тот, кто что – то видел или слышал.
Очень часто предметом насмешек становилась молодая женщина – Алевтина. Не было у нее к тридцати пяти годам ни детей, ни мужа. Отца своего она отродясь не знала. А мать ее с чудинкой была. Вела себя странно, частенько сама с собой беседовала. Над той тоже постоянно насмехались односельчане. И однажды пропала она без вести – вышла средь бела дня из дому, и не вернулась.
Долго еще обсуждали это исчезновение люди, но кроме несчастной Алевтины, никто не пошел искать ее мать. Так год прошел – поговорили, по обсуждали и забыли про несчастную. А затем на Алю переключились. Старая дева, никому не нужная, нелюбимая, замкнутая, молчаливая.
Стоило только Алевтине из дома выйти – как начиналось: кто камнем в нее кинет, кто за косу дернет, кто просто обидные вещи выкрикнет. Иногда и на заборе у нее нехорошие слова писали, стекла били. Причем, вообще было непонятно, чем несчастная молодая женщина заслужила к себе такое отношение.
Но народ чувствовал безнаказанность – заступиться за Алевтину было некому, и сама она никогда на зло не отвечала – слишком тихая и безобидная была.
Однажды достала она из маленькой шкатулочки перстень янтарный, что от мамы остался, и сама, не зная зачем - решила надеть - поносить. Быть может, чтобы хоть таким образом материнскую поддержку почувствовать.
Дошла она до магазина местного, хотела купить буханку хлеба. И как нарочно, следом за ней зашли две соседки глазастые. Сразу перстенек приметили на пальце у Али.
Одна из них, Настя – высокая, крепкая баба, и говорит: - А ну, давай сюда перстенек этот! Мне он под новую желтую юбку очень подойдет.
- Ни к чему старой деве такие красивые украшения! Все равно никому ты не нужна, - хихикнула стоящая рядом с Настей, Людка.
- Не дам, мамин он, - тихо ответила Алевтина, и уже хотела было пойти прочь, но тут Людка как толкнет ее в бок. Не удержалась на ногах слабосильная Аля и упала на пол, а Настя подбежала и сорвала с ее пальца перстенек.
Местная продавщица все это время с интересом наблюдающая за происходящим, лишь посмеялась над несчастной женщиной.
Аля пришла домой рыдая. Больше не было у нее сил терпеть насмешки и издевательства соседей.
- Чтоб всех вас настигло возмездие! – впервые со злостью проговорила она, продолжая горько плакать.
Но почему – то вдруг от собственных, сказанных в сердцах слов, ей стало страшно. Почувствовала женщина, будто где-то услышали ее слова!
Ночью Але не спалось. Она все про перстень мамин думала, горевала, что не сберегла.
Внезапно, посреди ночи раздался стук в дверь. От неожиданности она подскочила.
- Кто же к ней пожаловал в столь поздний час?!
Сначала она хотела было сделать вид будто не слышит, и не стала к двери подходить. Но настойчивый стук снова повторился.
Тогда Аля сняла со стены старое, еще дедовское ружье и подошла к двери.
- Кто там? – спросила она.
- Тот, кого ты ждешь! - раздался за дверью красивый мужской голос.
- Я никого не жду, - ответила Аля, решив, что это очередная проделка местных жителей.
- Ну, если не нужен тебе янтарный перстенек - тогда ладно, - послышалось в ответ.
Тут Алевтина не выдержала и распахнула дверь. Перед собой она увидела высокого, худощавого брюнета, со светлыми, почти прозрачными глазами. Он был красив настолько, что глаз не оторвать. Однако, что – то зловещее было в его образе. И дело отнюдь не в черном его одеянии и не в черном вороном коне, которого он держал под уздцы: Алевтину буквально обдало холодом от его взгляда.
- Если вам Настя продала мой перстень – тогда позвольте мне его у вас выкупить, пожалуйста, - попросила она, мысленно прикидывая хватит ли у нее денег выкупить такую дорогую для нее вещь.
- Мне можно войти? – спросил незнакомец, проигнорировал ее вопрос.
Алевтина молча пропустила его в дом. Тот зашел, и в доме сразу же стало холодно, и как показалось Алевтине, еще темнее.
- Забери, Аля, перстень свой и не теряй больше, - сказал ей незнакомец, протягивая мамино украшение.
Аля схватила его в руки и прижала к сердцу.
- Да я и не теряла, - тихо ответила она, - его у меня Настька с Людкой в магазине отобрали.
- Вот только боком им это вышло!
Аля непонимающе уставилась на него.
- Вы, по всей видимости, из далека приехали?! – наконец сказала она первое, что пришло на ум.
Незнакомец молчал.
- Ведь у нас во всей округе таких красавцев не сыщешь! – простодушно проговорила девушка.
Незнакомец улыбнулся лишь одними губами.
- Позволишь у себя переночевать? – спросил он.
Алевтина задумалась: - А что скажут люди, коли узнают? А то, что узнают она даже не сомневалась. Но потом она подумала о том, что всю свою жизнь она вела себя тихо и не давала ни единого повода плохо о себе думать, а относились и обращались с ней ужасно.
- Верно мыслишь, - подмигнул ей незнакомец.
Аля испугалась еще больше, но предложила ему ужин, от которого ночной гость отказался. Тогда она постелила ему в соседней комнате. Вот только сама никак уснуть не могла. Ее то и дело охватывал неистовый страх, смешанный одновременно с любопытством и интересом.
Вдруг дверь в комнату с легким скрипом отворилась и вошел ее загадочный гость.
- Не нужно беспокоиться. Я не причиню тебе зла. А все, кто обижал тебя, Аля, ответят за это. Уж будь уверена, и никого не бойся, - пообещал он.
Слушая это, Алевтина удивлялась все больше.
- Кто вы такой? – тихо, едва слышно спросила она.
- Проезжающий мимо путник, - ответил он.
- Но откуда вы тогда знаете про то, что меня обижают?!
- А у вас куда не пойдешь – что в магазин, что просто по улице пройдешься – все только о тебе и злословят, - ответил он, - Ложись спать и не забивай голову ненужными вопросами.
А утром по всему поселку начался сплошной переполох. У соседей Алиных перемер практически весь скот. В некоторых домах случились пожары. В других были выбиты все стекла. А у тех, кто больше всего обсуждал Алевтину пораспухали языки до таких размеров, что стали вываливаться изо рта. Настю, как выяснилось, ночью избили и ограбили неизвестные, и она лежала едва живая. А Людка обварила кипятком руки, да так, что вся кожа с них слезла до самого мяса.
Повсюду стояли крики, вой да плач. Алевтина была в полной растерянности. А находившейся с ней незнакомец, с легкой улыбкой на губах смотрел на все происходящее своими светлыми, почти прозрачными глазами.
Аля же спокойно на все это смотреть не могла. Она побежала в курятник, набрала яиц. Подоила корову. Собрала свои скромные запасы и раздала обедневшим в одночасье соседям. Затем оседлала единственную уцелевшую в поселке кобылку, и отправилась за местным доктором. Красавец – незнакомец сел на своего прекрасного черного коня, и поскакал вслед за Алей. Вскоре настигнув ее, он преградил ей дорогу.
- Не пойму для чего ты так суетишься и стараешься? Зачем отдаешь свои последние продукты тем, кто над тобой насмехался и обижал? Зачем мчишь за доктором для девок, которые отобрали у тебя перстень – единственную память о матери? – недоумевал он.
Аля не знала, что ответить на этот вопрос. Она просто не могла поступить иначе. Так она привыкла. Так бы поступила и ее чудаковатая мама. Так она воспитала и ее – Алю.
- Пойми же, твоя жалость не будет никак вознаграждена. Пока эти люди остро нуждаются в твоей помощи, они будут боготворить тебя, говорить то, что ты хочешь услышать, станут просить прощения за все. Но как только опасность минует, они еще больше возненавидят тебя. И знаешь почему?
- Почему? – удивилась Алевтина.
- Потому что ты лучше их, и они это знают. А тех, кто лучше и добрее люди ненавидят еще больше. Уж поверь мне! А когда за такого человека, как ты и заступиться некому – люди становятся беспощадными, словно стая оголодавших волков!
- Но вы же отнеслись ко мне по – доброму. Вернули мне перстень, остались в моем доме, поддержали меня и успокоили, да и сейчас поехали за мной следом. Зачем? Кто вы такой?
Незнакомец выдержал паузу.
- Ты действительно хочешь знать кто я? – наконец спросил он.
- Хочу!
- Так знай – я посланник зла и вершитель возмездия. Ведь ты просила о возмездии, и я пришел!
Тут молодая женщина схватилась за голову.
- То есть, это я виновата в том, что произошло с моими односельчанами?! Какой ужас!
- Нет же! Просто они заслужили возмездие за то, что так обращались с твоей матерью, а потом и с тобой.
- Я тогда сказала со злости. Очень из – за перстня расстроилась. Мне и в страшном сне не могло присниться такое возмездие! Но теперь я совершенно не желаю никому из них зла!
- Допустим. Просто ты еще молодая и питаешь хоть какие – то светлые надежды на свою жизнь. Однако, с годами все станет только хуже. Над тобой дальше продолжат издеваться, твое имущество будут портить и ломать, чувствуя при этом полную безнаказанность.
Тут перед глазами Али поплыли картинки из будущего, которые ее ужаснули.
- Нет! Прекратите! – взмолилась молодая женщина, - Я не хочу больше на это смотреть.
- Сейчас у тебя есть шанс отомстить как следует, и я научу тебя как продолжить держать односельчан в страхе.
- Нет, нет! Я не хочу этого тоже… – Алевтина запнулась.
- Я вижу, ты и сама не знаешь, чего хочешь. Ведь такая перспектива будущего, как я показал, тебя не устраивает.
Алевтина глубоко задумалась. Почему – то сейчас ей вспомнилась мама, которая однажды ушла из дома в неизвестном направлении. Быть может она поступила так, потому что тоже устала от чужой злобы и насмешек. Возможно она теперь там, где нет всего этого…
- Ты снова верно мыслишь, Аля, - похвалил ее загадочный незнакомец.
- Быть может вы проводите меня к маме? – вдруг попросила она, - Где тишина, покой, нет издевательств и насмешек?
В этот момент в ее душе загорелся теплый огонек надежды.
- Могу проводить. Там и вправду прекрасное место. Вот только мы тронемся прямо сейчас и твои односельчане так и не дождутся помощи. Впрочем – поделом им. Нам пора!
Тут Аля словно очнулась и закричала :
- Нет! Простите. Я не поеду. Я не смогу их бросить!
- В таком случае, я сделал для тебя все, что в моих силах, прощай, - незнакомец ударил коня под бока шпорами, и тот понесся прочь галопом, все дальше и дальше от Алевтины.
Она несколько секунд смотрела вслед прекрасному черному всаднику, смахивая с щеки катящуюся слезу. А потом сама рванула вперед на своей кобыле – ведь людям срочно нужна была помощь.
В соседнем селении Аля разыскала единственного на всю округу доктора, и рассказала о беде постигшей ее односельчан. Доктор оказался очень отзывчивым молодым человеком, и вскоре они вдвоем спешили на помощь.
По дороге Аля думала про черного всадника. Хоть он и назвал себя посланником зла, но хотел ей помочь, да и помог – по-своему. Он показал ей ее грустное, даже страшное будущее и дал совет, как избежать его. Но чтобы ее не ждало впереди, девушка четко осознала, что не будет решать свои проблемы, причиняя зло людям.
А потом Алевтине и вовсе стало некогда размышлять о своей жизни. Примчавшись в поселок, они вместе с доктором принялись спасать больных. И тут, во время этой тяжелой работы молодой доктор вдруг увидел в Алевтине то, что не замечали другие: доброту и внутреннюю красоту. Именно о такой, как она он меня всю свою жизнь. Спустя несколько дней молодой доктор вернулся в их село вновь. Вот только на этот раз для того, чтобы забрать Алю с собой. И началась счастливая история любви, благодаря которой проходит боль, залечиваются все душевные раны, и меняется даже предсказанная судьба.
Все права на рассказ принадлежат автору. Запрещается копирование, распространение или любое иное использование информации и объектов авторского права без предварительного согласия правообладателя.
Напоминаю: в "Одноклассниках" есть группа, в которую переносятся все мои публикации с этого канала https://ok.ru/group/70000013666820
Если кому - то удобнее читать там, то добро пожаловать!
Кроме того, у меня есть сообщество "В контакте" https://vk.com/club226329211
А так же канал в Телеграмм https://t.me/+CcGdu1H_0a04MDUy , который я планирую развивать. Часть новых рассказов появится там, а часть здесь.
Еще есть группа https://t.me/+JFvPBhapsEAzOGJi , в которой я с большим удовольствием общаюсь с читателями.
Подписывайтесь, с радостью жду каждого из вас