Первая прочитанная книга этого года - и сразу попадание в самое сердце!
Классический английский детектив разворачивается в старинном мрачном поместье Шелторпов, где семья собирается для оглашения последней воли покойного графа.
Единственный человек, не имеющий никакого отношения ни к Шелторпам, ни к завещанию - Айрис Бирн, недавняя студентка, которую пригласили для того, чтобы отыскать в обширной библиотеке поместья книгу, которую граф Родерик велел передать своему другу после своей смерти.
Книга загадочным образом пропала, хотя семья и слуги уверяют, что видели ее незадолго до кончины графа.
Айрис приступает к поискам, но довольно скоро убеждается в том, что в доме книги нет, а поскольку случайных гостей в поместье не бывает, она приходит к выводу, что ее мог взять только кто-то из семьи или из слуг. Но почему? Автор книги Питер Этеридж несмотря на бесспорный талант, широкой славы не получил, поэтому красть книгу с целью выгодной перепродажи смысла не было, и Айрис приходит к выводу, что все дело в дарственной надписи, оставленной автором на титульной странице пропавшего экземпляра.
Она узнает, что многие считали Этериджа кем-то вроде предсказателя, который в своих произведениях оставлял намеки на грядущие события.
Айрис погружается в творчество Этериджа и действительно обнаруживает между строк любопытные послания, правда, относятся они не к предсказаниям будущего человечества, а содержат упоминания об одной конкретной семье, семье Шелторпов.
Айрис пытается нащупать связь между Этериджем и Шелторпам, надеясь, что это поможет ей отыскать книгу, правда, это приводит к таким последствиям, о которых Айрис даже помыслить не могла.
Казалось бы, что шокирующих событий или неожиданных поворотов в книге нет, но читается на одном дыхании!Хорошо, что "Пропавшая книга Шелторпов" попалась мне в период праздников, и я с чистой совестью могла читать ее, прерываясь только на сон и еду.
Ещё хочу заметить, что Кейт Латимер - русскоязычный автор, но я бы никогда об этом не догадалась самостоятельно, поскольку ей превосходно удалось передать атмосферу старинного английского поместья, сложные отношения внутри влиятельной и знаменитой семьи, связанной множеством условностей и обязательств.
Скажу еще, что это вторая книга про Айрис Бирн, но в целом, можно читать "Пропавшую книгу Шелторпов" и как отдельное произведение, хотя я сейчас посматриваю в сторону "Тайны поместья Эбберли" - не сомневаюсь, что первая часть приключений Айрис окажется не менее увлекательной.