Глава 1.
Всё начиналось в тихом, уютном доме, где жили кошка, а с ней четверо котят. Лучи солнца, попадавшие из открытого окна в дом, освещали шерсть мамы кошки, тихо дремавшей рядом со своими малышами.
Маша со звонким топотом спрыгнула с лестницы, побежала к холодильнику и достала молоко, а налив его в миску, протянула маме и котятам. Мама лениво открыла один глаз, потянулась и сонно зевнула, а через несколько секунд встала и стала лакать молоко с миски. За ней устремились её котята. Но один котёнок с белой полоской на лапе всё ещё мирно спал. Маша легонько почесала его за ухом и прошептала:
— Вставай, соня. Пора завтракать.
Он тут же открыл глаза, подпрыгнул и весело помчался за своими братьями и сестрами. Наступило время завтрака.
Вечером случилось то, что навсегда перевернула жизнь кошки и её детей. Родители Маши, отправив свою дочь спать, сели на кухню и стали тихо переговариваться. Но девочка вовсе не спала, она стояла за дверью и слушала их разговоры.
— Нам придётся переехать из этого дома. — начал папа. — Он слишком стар и его должны снести для того, чтобы построить новый приют для животных.
— Что? Наш дом снесут? — прошептала Маша, закрыв рот рукой. — как же так, что же будет с котятами...
Мама вздохнула и ответила:
— Я нашла отличное жильё рядом с нашим городом, думаю, нашей дочери оно должно понравиться. Едем завтра вечером.
— "Как же переубедить их? Котята же наверняка не готовы к таким переездам..." — думала девочка, но тут же услышала шаги родителей и побежала к себе в комнату.
Маша легла на кровать, смотря в потолок. У неё в голове крутились мысли о доме, котятах и новой жизни уже в другом месте. "Они не смогут... Они не смогут так быстро привыкнуть... Может быть, мне стоит уговорить родителей не делать этого?"
Тихими шагами она пошла на кухню. Открыв дверь и увидев родителей, она вздохнула и произнесла:
— Мама, папа... Нам нужно поговорить...
— Да, доченька? — мама подняла взгляд на Машу.
— Мы не можем переехать. Потому что... Я волнуюсь за котят. Им нужно время, чтобы привыкнуть к новому дому. А этот дом знаком им уже давно, они знают здесь каждую щёлочку, каждый уголок. Они привыкли здесь жить.
Папа подошёл к дочери и положил свою руку ей на плечо.
— Я понимаю, Машенька. Но другого выхода нет. Дом должны снести и на месте его построить приют для животных. Посмотри на это.— он указал на скрипящие и ржавые окна, двери, которые почти не закрывались.
— Мы можем всё починить! — с энтузиазмом ответила девочка, но родители покачали головой.
— Просто взять и починить вряд ли получится. А теперь иди спать. Спокойной ночи. — мама погладила дочь по голове и проводила до комнаты.
"Но что же будет с котятами? И как скоро они привыкнут к новому дому?"
Наступило утро. Возле двери лежала груда чемоданов и переносок. Маша с родителями сидела за столом, а котята с мамой жалобно мяукали. Вдруг дверца одной из переносок открылась, и оттуда вышла кошка. Она подошла к остальным переноскам, открыла лапой защёлку и котята выбрались, радостно замяукав. Дверь скрипнула и коты в один миг исчезли.
Переступив за порог дома, котята удивлённо раскрыли глаза. Перед ними открылся неизведанный, до того недоступный мир. Вокруг творилось нечто невообразимое: бабочки порхали, словно лепестки разноцветных цветов, вокруг гудели шмели, виднелись высокие дома и машины. Одна из бабочек села на нос самого младшего котёнка с белой полоской на лапке и он тут же вздрогнул. Она улетела, а малыш погнался за ней. Кошка подошла к нему и притянула к себе, чтобы он не убегал слишком далеко.
Но тут семья увидела уезжающую машину. Кошка подошла поближе и разглядела тех, кто был в ней. Маша и её родители. Она побежала за машиной, но путь ей преградила женщина с каштановыми волосами и милым платьем. Выглядела она довольно дружелюбно и её лицо озаряла добрая улыбка. Незнакомка присела и поманила к себе кошку и котят.
— Идите ко мне, я вас не обижу. Я хочу помочь вам найти хозяев.
Кошка обнюхала руку женщины. Пахла она довольно подозрительно, и мама отошла на пару шагов назад. Котята спрятались за её спиной.
— Ну что ты, я совсем не злая. Идёмте за мной.
Малыши послушно последовали за женщиной, а мама пыталась сопротивляться, шипела и прижималась к земле, но котята уже не обращали на неё никакого внимания. Ласковый, почти что гипнотический голос женщины заставлял идти их дальше и дальше. В конце-концов, кошка направилась вслед за ними. Женщина неторопливо направилась к чёрной машине рядом с тем старым домом, где раньше жила семья с котами. Как только она дошла до машины, её улыбка резко сменилась хладнокровной усмешкой.
— Ну вот. Ваш ждёт новый дом. Садитесь в машину. — незнакомка прямо у них на глазах стало кем-то совсем другим. Её голос был пугающе холодным и прямым. Котята испуганно спрятались за мамой, а женщина улыбнулась и протянула к ним руки. Детки разбежались в разные стороны, а кошку схватила незнакомка. Она шипела, царапалась и пыталась вырваться, но через секунду оказалась в машине.
— Одной кошки тоже будет достаточно. — негодующе прошептала женщина, залезая в машину. — скоро и остальных поймают.
Самый младший котёнок остался стоять у того места, где только что видел автомобиль. Из его глаз потекли еле заметные слёзы. Маленький комочек шерсти дрожал, боясь пошевельнуться. Вокруг царила пугающая тишина — лишь отдалённый гул проезжавших мимо машин нарушал её.
"Мама... Где же ты?" мысленно звал котёнок, но никто не отзывался. Он робко встал на ноги и побрёл в сторону парка, то и дело оглядываясь и проверяя, не появилась ли рядом мама. Дорога казалась бесконечно длинной. Внезапно возле кустов он увидел чей-то силуэт. "Мама!!!" — радостно подбежал к силуэту котёнок, но это оказалась обычная белка. Разочарование было таким острым, что он расплакался и сел на траву.
Он вспоминал то, как мама ласкала его, как сильно любила, и хотел вновь ощутить её тепло, но это было уже невозможно... И котёнку пришлось остаться без семьи, совершенно одиноким...
Но кто же знал, что через несколько лет его жизнь кардинально изменится?