На Кавказе отношение к чёрному цвету носило двойственный характер. В фольклоре кавказских народов чёрный неизменно выступал как символ нижнего, подземного мира. Это отчётливо прослеживается в эпосе «Нарты» и народных сказках: чёрный всадник на чёрном коне отправляется именно в подземный мир; в жертву языческим богам, связанным с подземными стихиями, приносили чёрных петухов и чёрных быков.
Если говорить о цветовой гамме в одежде, то чёткая символика цветов прослеживалась лишь у черкесов, имевших жёсткое сословное деление. Красный и белый цвета служили маркерами княжеского статуса: благородный красный использовался для головных уборов князя и княжны, а белый — для черкески князя и украшения княжеских стрел.
В кавказской культуре в целом — как в одежде, так и в поведении — высоко ценилась сдержанность. Об этом свидетельствуют многочисленные пословицы и поговорки на разных языках региона, подчёркивающие, что яркие цвета присущи низшим сословиям, а также выражающие мысль о том, что «глупые любят яркое».
Черкески представителей княжеских и дворянских сословий, равно как и платья кавказских аристократок, никогда не выполнялись в кричащих, ярких оттенках. Более того, адыгские князья порой носили поношенную черкеску — таким образом они демонстрировали пренебрежение к материальному достатку и подчёркивали свою принадлежность к воинскому сословию, всегда готовому к бою.