Объединённый чемпион мира в полутяжёлом весе Дмитрий Бивол нацелен на повторный бой в марте или апреле, сосредоточив внимание на своём обязательном претенденте от IBF Майкле Айферте.
Менеджер Бивола Вадим Корнилов во вторник сообщил BoxingScene, что его 35-летний боец, восстанавливающийся после операции на спине в августе, вскоре начнёт тренировки в Кыргызстане.
Бивол (24-1, 12 КО) в последний раз провёл бой в феврале 2025 года, победив тогдашнего бесспорного чемпиона Артура Бетербиева с рекордом 21-0 (20 КО) в захватывающем реванше. Бивол отомстил за своё единственное поражение в карьере через четыре месяца после победы Бетербиева по очкам в 2024 году.
Хотя Бивол покинул Эр-Рияд как бесспорный чемпион в полутяжёлом весе, он не долго удерживал пояс WBC. Бивол освободил титул WBC, который был присуждён Давиду Бенавидесу. Бивол по-прежнему владеет титулами WBA, IBF и WBO.
Немец Айферт (13-1 (5 нокаутов) вне ринга ещё дольше, чем Бивол. Он не выходил на ринг с 24 августа 2024 года, ожидая своего давно назревшего шанса на титул. Бездействие защитило его первое место в рейтинге, хотя теперь ему предстоит сложная задача против одного из лучших бойцов мира.
Самая заметная победа Айферта была над постаревшим Жаном Паскалем в 2023 году, и он стал претендентом на первое место в рейтинге IBF.
Бивол был широко признан большинством СМИ, включая BoxingScene, как Боец года в 2022 году. Он победил Сауля «Канело» Альвареса и Гильберто «Зурдо» Рамиреса, который теперь является единым чемпионом в первом тяжёлом весе.