Болельщикам Формулы-1 в 2026 году придётся привыкнуть ко многим нововведениям: помимо технологической революции, есть и ряд других изменений в правилах, которым пока уделялось мало внимания.
Большинство поклонников Формулы-1, вероятно, уже знают, что в следующем сезоне болиды будут выглядеть несколько иначе. Они станут на десять сантиметров уже и на 20 сантиметров короче. Шины также станут более компактными: ширина протектора уменьшится на два с половиной сантиметра спереди и на три сантиметра сзади. Меньшие габариты означают и меньший вес: допустимая масса болидов составит 768 килограммов, что примерно на 30 килограммов меньше, чем раньше.
Из-за более строгих требований безопасности и новой технологии привода, которая значительно тяжелее из-за увеличенного количества гибридных компонентов, инженерам будет непросто даже достичь минимального предела веса. Мы уже подробно писали о новых двигателях, которые будут обеспечивать почти половину своей мощности в электрическом режиме. Это означает, что пилотам придется гораздо эффективнее управлять потреблением энергии во время гонок, чем раньше.
Битва между поставщиками топлива обещает быть особенно захватывающей. Качество новых экологически чистых топливных смесей, вероятно, станет реальным фактором, определяющим производительность. Мы ожидаем регулярных обновлений в течение сезона, как и в случае с аэродинамикой. Кстати, об аэродинамике: система DRS в том виде, в котором мы ее знали, будет упразднена. Переднее и заднее антикрылья теперь можно сплющивать на всех прямых участках трассы для уменьшения сопротивления и снижения расхода топлива.
Новая система помощи при обгоне теперь будет называться режимом «Обгон». Гонщики, отстающие от впереди идущего автомобиля менее чем на секунду, получат больше мощности. Однако на каждом круге будет только одна точка измерения, в которой определяется разрыв. Затем атакующий гонщик сможет использовать эту мощность сразу или небольшими порциями. Отныне ключевым фактором станет продуманный, стратегический подход.
Но в 2026 году нововведения коснулись не только технологий машин. В спортивном регламенте также произошли некоторые другие улучшения. Например, формат квалификации пришлось скорректировать в связи с присоединением «Cadillac» к серии. В первых двух сегментах на выбывание будут выбывать по шесть машин вместо пяти, а финальный третий сегмент начнется с десятью машинами, как и раньше.
Растет не только количество команд, но и их численность. Вместо 58 сотрудников, отвечающих за эксплуатацию новых машин, в следующем сезоне на трассе будет разрешено присутствие 60 сотрудников от каждой гоночной команды. Однако это не долгосрочная мера: в сезоне 2027 года лимит будет снижен до 59 сотрудников, а в 2028 году планируется вернуться к прежнему лимиту в 58 членов команды.
Командам разрешено тратить больше в целом. Лимит бюджета увеличен со 135 миллионов долларов до 215 млн долларов. На первый взгляд это кажется большой суммой. Однако теперь в бюджет необходимо включить многочисленные исключения, которые ранее не учитывались. С учетом инфляции общие расходы примерно такие же, как и при первом введении лимита бюджета.
Есть также множество мелких деталей. Например, размер залога за протест увеличивается с 2000 до 20 000 евро. Это сделано для того, чтобы предотвратить подачу командами протестов в FIA по любому пустяку. Если протест не будет принят, деньги будут потеряны и также будут учитываться в рамках лимита бюджета.
В ходе спринтерских уикендов дирекция гонки может в исключительных случаях продлить единственную тренировку, если, например, произошло несколько перерывов из-за аварий. Кстати, о перерывах: если во время квалификации показывают красные флаги, время всех начатых кругов аннулируется, даже если круг был завершен.