С рынка гам принёс весть - наследник обьявился на местные земли. Прибыл с отрядом из двух копьеносцев, да о наследии говорит по людным местам. Новый хозяин решил, что разумнее в замке встретиться, чем кабацкие разговоры плодить. Отправил двух воинов своих для сопровождения к себе, но вышла кутерьма изрядная.
Те, кого в замок пригласили, стали артачиться, почтения требовать, да комедии ломать, а когда воины поднасели - за оружие схватились. В замок просили только наследником себя величавшего доставить, так что, приказ не нарушили - его и доставили, а прочих порубили. Ибо обнажили оружие первыми.
*****
Хозяин смотрел на потерявшего прыть и самоуверенность человека, озирающегося в замке так, будто и не видел его прежде. А ведь наследником величался. Велел позвать смотрителя, лекаря, да судью. Надо со всех слов разбираться, если и впрямь наследник - негоже лишать права имеющегося, но в этом разобраться предстоит.
- кто ты, откуда и по какому праву наследником назвался прилюдно?
- так я право имею, в родне состою почившему хозяину.
Новый хозяин посмотрел на старого смотрителя:
- признаешь его роднёй какой?
Смотритель привыкший в прошлом только поддакивать, зябко поёжился, вымучивая что-то невнятное...
- а ты, роднёй назвавшийся, узнаёшь кого из стоящих?
Тот наугад ткнул пальцем в судью:
- судью припомню, судействовал он при старом хозяине, печать на руке припоминаю...
Сидящий внимательно оглядел судью и усмехнулся:
- дай то памяти и тебе его вспомнить...
- не припомню, а печать у судьи на пальце - дело известное, все перстнем тем дела заверяют.
- а ты, лекарь, не встречал его прежде в этих краях или ещё где?
- нет, с этими местами нет поминаний у меня. Да я и мало здесь что помню.
Новый хозяин усмехнулся.
- расскажи, смотритель, что из родни старого хозяина вспомнить сможешь, а он пусть подтверждает из тебе известного своё место.
*****
Рассказ старого смотрителя был печален. Всю родню, что известна была, старый хозяин извёл. Из известных ему никого и не осталось. Даже племянницу внутчатую извел, когда проезжал визитом, чуть войны не случилось, но доказа не было, что яд он влил. И отречение его от всех было.
- гость остатся гостем, пока хозяин в доме есть. А ты хозяином решил явиться. И спрос с тебя хозяйский. Бумаги давай, коль заготовил, иль свидетеля, что тебя опознает. Дальше будешь на своём стоять или другую долю ищешь?
Стоящий, уясняя, что шанс дан и не лишают его правом сильного стремлений никаких, вдруг отринул выход лёгкий - вину пустую принять, да убыть.
- прислугу мою порубили, свидетелей лишили, а теперь бумаги какие требовать стало? Наследник по сестре я дальней, сын её и право имею на эти земли!
Хозяин новый усмехнулся нехорошо:
- о дальней сестре пусть смотритель старый расскажет, коль и в этот раз промах вышел, будет тебе от бывшего хозяина его почтение.
Старый смотритель двух сестер знал. Одна родная, другая дальняя, брата его от другой семьи. Так и брат сгинул и дальняя сестра вместе с ним и двумя сыновьями. А родная - так он её взаперти держал, бездетная, да тоже сгинула. Так в дальних краях, где брат его правил, другой род дела ведёт, если родня им - туда и идти.
Хозяин новый оглядел ответчика:
- поясни, если сможешь.
Пояснять было нечего и всё стало ясным. Пора и судье свою долю отрабатывать. Хозяин кивнул воинам у входа:
- от лишнего избавить и в подвал. А ты, судья, готовься, завтра поутру разберешь его судьбу.
Воины опытным делом всё лишнее посчистили с лишенца и отправились до подвала. Кучка имущества сказала о наследнике забредшем больше, чем сам мог пояснить - кости игральные, ножи зарукавные, шнур душительный, три кошеля разных, да расписки игральные. Промысел знакомый.