Праздник Рождества Христова, который Русская Православная Церковь отмечает 7 января, - это куда больше, чем просто красивая дата в календаре или повод для застолья. Это день, когда небо соединилось с землёй, когда Бог явился во плоти, чтобы подарить человечеству надежду на спасение.
После долгого 40-дневного Рождественского поста верующие подходят к этому моменту подготовленными, и главный вопрос встаёт остро и ясно: как провести этот день не формально, а по-настоящему, по-христиански? Как не утонуть в суете приготовлений и сохранить в сердце тихую, но ликующую радость о родившемся Спасителе? Ответ кроется в осмысленном сочетании молитвы, дела и сердечной радости.
Центром и основой празднования для православного христианина должно стать участие в церковном богослужении. Рождество - это семейный праздник в самом высоком смысле, где семья - это Церковь, собрание верных вокруг родившегося Христа. Самый традиционный и глубокий способ пережить это событие - побывать на ночном праздничном богослужении, которое начинается ещё вечером 6 января. Если присутствие ночью по каким-то причинам невозможно, обязательно стоит посетить Божественную литургию утром 7 января. Важно не просто «отстоять» службу, но и подготовиться к её кульминации - Причастию Святых Христовых Таин. Именно в этом Таинстве происходит максимально полное, возможное на земле, соединение с новорождённым Христом. Как напоминают священнослужители, только вместе со Христом, участвуя в Его Таинствах, можно в полноте ощутить радость праздника.
Подготовка к этому важному шагу включает в себя исповедь (покаяние в своих грехах), молитвенное правило и соблюдение евхаристического поста. Стоит заранее уточнить в храме, когда будет совершаться исповедь в рождественские дни, чтобы прийти подготовленным. Это духовное делание - не просто формальность, а труд души, очищающий сердце, чтобы сделать его достойной колыбелью для Младенца Христа. Участие в общей молитве, пение праздничных тропарей (с ними лучше ознакомиться заранее), чтение Евангелия о Рождестве - всё это погружает человека в атмосферу Вифлеемской ночи, делая его не сторонним наблюдателем, а живым участником величайшего чуда.
Сердце праздника: от церковной службы к домашнему очагу
Вернувшись из храма, где душа насытилась благодатью, православный христианин переносит праздник в свой дом, к своей семье. Традиционное разговение после строгого поста - это тоже часть радости. На стол ставятся скоромные блюда, а центром часто становится праздничная кутья (сочиво) - сладкая каша из пшеницы, символизирующая вечную жизнь и рождение. Однако, как мудро замечают священники, самое главное за праздничным столом - не блюда, а люди, живое и радостное общение. Стол - лишь повод собраться вместе в мире и любви, которые считаются главным рождественским благом.
Этот день традиционно проводят в семейном кругу. Ссоры, сквернословие, раздражение должны остаться за порогом — любая негативная энергия в день рождения Господа считается грехом вдвойне. Вместо суеты стоит посвятить время тихим беседам, совместному пению колядок (которые, хоть и являются народной, а не строго церковной традицией, прекрасно передают дух праздника), дарению подарков. Дарение подарков - это прекрасная традиция, восходящая к волхвам, принёсшим дары Младенцу. Но важно не стоимость подарка, а внимание и любовь, вложенные в него. Лучшим подарком может стать доброе дело, сделанное от сердца для того, кто в нём нуждается.
Именно здесь духовная жизнь выходит за стены храма и дома. Проявить милосердие и щедрость - неотъемлемая часть подлинно христианского празднования. Можно подать милостыню, пригласить за стол одинокого соседа, навестить больного, оказать посильную помощь нуждающимся. Можно подарить на Рождество какое-нибудь доброе дело, например, помочь детям или одиноким пожилым людям. Такие поступки - самый прямой путь к тому, чтобы самому стать подобным вифлеемским пастухам или волхвам, поспешившим ко Христу, и проявить свою любовь к Нему через любовь к ближнему.
Чтобы праздник не потерял свой духовный стержень, важно помнить не только о том, что нужно делать, но и о том, от чего стоит сознательно отказаться. Многие из этих запретов имеют глубокий символический смысл.
Праздник предназначен для духовной радости и общения с Богом и близкими, а не для физического труда. Не рекомендуется заниматься тяжёлой работой, рукоделием (шитьём, вязанием), бытовыми хлопотами вроде уборки или стирки. Даже вынос мусора в народной традиции считался действием, через которое можно «вынести» удачу из дома.
Категорически недопустимы ссоры, сквернословие, споры и любые проявления злобы. Нужно постараться сохранить сердечный мир и всех встречать с добродушием.
Церковь резко отрицательно относится к гаданиям, ворожбе и любым подобным действиям, считая их бесовским занятием, чуждым духу праздника. Период для народных гаданий - святочные дни после Рождества, но и тогда христианину следует помнить о предостережениях Церкви.
Воздержание от излишеств. Это касается не только еды и питья (выходить из поста стоит разумно и постепенно), но и поведения. Не стоит предаваться шумным и пустым развлечениям, которые заглушают тихую радость праздника. Также в этот светлый день не принято посещать кладбища - для поминовения усопших есть другие, специально отведённые дни.
Следуя этому пути - от молитвенной подготовки и ликования в храме до тихой семейной радости и дел милосердия - православный христианин делает 7 января по-настоящему своим, наполненным не суетой, а глубоким смыслом. В этом и есть ответ на вопрос, что же обязательно нужно сделать: прожить этот день как встречу со Христом, открыв Ему своё сердце в молитве, своё время - в общении с близкими, и свои руки - в помощи тем, кто в ней нуждается. Тогда Рождество станет не просто памятной датой, а настоящим духовным рождением, дарящим ту самую «подлинную радость», когда хочется благодарить Бога за всё.