Главный герой Феррис Бьюллер (Мэттью Бродерик) решил, что сегодняшний день слишком хорош, чтобы тратить его на школу, поэтому он симулировал болезнь, на что купились его родители, но не поверила его сестра Джини (Дженнифер Грей). Тем не менее он добивается своего и сразу же пытается поднять с постели своего лучшего друга-ипохондрика Кэмерона (Алан Рак), чтобы тот покатал его на крутой тачке отца, а его девушка Слоан (Миа Сара) сбегает из школы, чтобы присоединиться к ним. Затем они едут в Чикаго на «Феррари» отца Кэмерона, где их ждут комичные выходки и приключения.
Я действительно считаю, что это вершина того, чего Джон Хьюз пытался достичь в своём кино: история о подростках, которые смотрят в неопределённое будущее и пытаются разобраться в себе. Ранее вышедший «Клуб Завтрак» Хьюза был также шедевром, но тот фильм был более камерным и для узкого числа зрителей. «Выходной день Ферриса» фильм не только шедевральный, но и предназначен для более широкой публики. Фильм одновременно и забавный, и серьёзный, с прочной эмоциональной основой, на которой строятся глупые выходки, которые мы наблюдаем. Его основная идея о взрослении хорошо сочетается с выходками Ферриса, и я думаю, что Хьюзу удалось сохранить баланс между двумя тональностями — драмой и комедией.
Самым забавным персонажем в фильме, конечно же, является сам Феррис. Икона поколения X, который считает индивидуализм и опыт более важными, чем рутина школьной жизни (при этом он осознаёт, что его молодость скоротечна, и это его удивительно успокаивает), он является движущей силой всех их выходок. Феррис — источник лёгкого, бунтарского веселья. Он попадает в пафосный ресторан, притворяясь большой шишкой, проявляет смекалку и находчивость, а затем просто запрыгивает на платформу для парада, поёт веселые песенки и заставляет весь парад поддержать его. Второстепенная сюжетная линия с участием Джини и директора Эда Руни (Джеффри Джонс), которые пытаются его поймать, не менее комична, обеспечивая лёгкий фарс.
Однако в центре сюжета — второй персонаж: Кэмерон. Феррис — главный герой фильма, он движет сюжет, но я думаю, что Кэмерон — главный персонаж, тот, кто претерпевает наибольшие изменения в себе. Он начинает фильм в упадническом состоянии, лёжа в собственной постели, не желая отвечать даже на звонки друга, не говоря уже о том, чтобы отправиться в приключение, но благодаря выходкам Ферриса он приходит в себя. Он улыбается, размышляя о способности Ферриса выпутываться из неприятностей, хорошо проводить время, несмотря ни на что, и дарить счастье окружающим. Этот опыт не только подсказывает Кэмерону, что ему следует быть менее ипохондричным, но и просто брать на себя ответственность. Это интересный контраст с Феррисом, которому удаётся избежать любой ответственности за прогулы в школе.
Или вот к примеру, Кэмерон случайно разбивает машину своего отца, и вместо того, чтобы воспользоваться магическими способностями Ферриса, чтобы избежать неприятностей, или даже предложением самого Ферриса взять вину на себя, Кэмерон сам принимает её. Он взрослеет. Феррис, напротив, спешит домой, чтобы не получить нагоняй от родителей, в то время как Джини решает, что ненависть к брату ни к чему её не приведёт, и даже спасает его в последнюю секунду. Именно этот контраст между комедийным (Феррис) и эмоциональным (Кэмерон) началами, как мне кажется, определяет то, что Хьюз пытался сделать в своих фильмах. Он хотел рассказывать реальные истории о взрослении детей, но при этом в нём была этакая дурашливость (вспомните всю эту феерию абсурда в «Шестнадцати свечах»), которая, как он знал, помогала превращать его фильмы в развлечения, привлекательные для целевой аудитории - молодежи.
Еще мне нравится фанатская идея о том, что Феррис на самом деле — плод воображения Кэмерона (хотя я в это не верю). Кэмерон, по сравнению с Феррисом, кажется настоящим. Он не волшебник, которому всё сходит с рук. Он не может заставить парад петь вместе с ним. Он может лишь в замешательстве наблюдать за тем, как этому кумиру молодёжи Феррису всё сходит с рук. Как наблюдение за тем, как Феррису всё сходит с рук, побуждает Кэмерона взять на себя ответственность? Феррис показал ему реальный мир, показал, что значит быть живым и жить для себя, а не для отца. Кэмерон взял на себя ответственность случайно, а не намеренно, и наблюдать за тем, как Кэмерон обретает самостоятельность, на самом деле очень приятно. Это результат действий самого Кэмерона, а не манипуляций Ферриса. Он оказался в ужасной ситуации, из которой мог бы попытаться выбраться, как его лучший друг, волшебник Феррис Бьюллер, но он знает, что у него это не получится, потому что он не волшебник, и единственный выход — принять всё как есть.
Я действительно считаю, что это лучшая квинтэссенция того, что Хьюз пытался сделать в своих фильмах о подростках. Сочетание искреннего повествования о персонажах и глупых выходок здесь работает лучше всего. Возможно, это его предел как режиссёра.