Опьяневшая от бесчинств толпа беснуется над поверженной жертвой, обагрившей кровью булыжную мостовую. Обнажённая женщина уже мертва, но расправа над ней ещё не закончена.
Мадам де Ламбаль была супругой одного из правнуков Людовика XIV. Рано овдовев, она осталась жить при дворе и исполняла обязанности домашней управительницы в свите Марии-Антуанетты. Грянувшая Великая французская революция смела не только правящую династию Бурбонов. Вместе с монархами сначала в заточение, а затем на плаху последовало всё придворное окружение.
В тюрьме над бывшей фрейлиной учинили суд. Восставшие настаивали, чтобы аристократка признала верховенство революционных идеалов. Принцесса присягнула триаде свободы, равенства и братства, но отказалась проклинать свергнутого короля, чем и подписала себе смертный приговор. После продолжительных и мучительных истязаний ей отрубили голову, а тело расчленили. Ужасающие подробности казни содержатся в многочисленных мемуарах того времени.
На полотне изображён момент, когда своевольные палачи сгрудились над только что испустившей дух несчастной. Передние ряды хотят удостовериться в наступившей гибели, задние, одержимые слепой злобой, ещё размахивают саблями и топориками. У самой стены за происходящим наблюдают любопытные дети. Рядом с ними старуха с всклокоченными седыми волосами исступлённо призывает собравшихся продолжать бойню. В центре композиции спиной к зрителям, уперев руки в дородные бока, стоит горожанка, равнодушно взирающая на кровавые плоды переворота.
Сегодня полотно хранится в Музее Французской революции (коммуна Визий, Франция)