Модель Type 40 появилась в 1926 году и пришла на смену успешной в свое время Brescia (так написано во всех источниках, не буду им противоречить, замечу только, что «Brescia» была вариантом комплектации для нескольких моделей Бугатти – Type 13, Type 22 и Type23, подробно историю этой версии я разбирал вот тут). Как и Брешия, это была малолитражная (1,5 л) и четырехцилиндровая модель, что выделяло ее из линейки Бугатти того времени, которая состояла уже преимущественно из восьмицилиндровых машин. То есть, это была младшая модель фирмы и самая доступная по цене. В 1926 году в Англии в виде шасси она продавалась за 325 фунтов – на 225 фунтов дешевле самой легкой гоночной вуатюретки Type 37 с мотором такого же литража. В 1930 году Type 40 также оставалась самой дешевой моделью – ее цена во Франции составляла менее 50 тысяч франков, в два с лишним раза меньше цены Type 46 (100800 франков). Модификация Type 40A в 1932 году (когда эта модель уже оставалась единственной 4-цилиндровой среди предлагавшихся к продаже) также стоила значительно меньше других Бугатти (50 тысяч франков), несмотря на увеличенную мощность – следующая по стоимости модель Type 49 продавалась за 65 тысяч.
Производство этой модели началось в середине 1926 года и длилось до 1931 года. В 1930 году была представлена модификация Type 40А, отличавшаяся немного увеличенным объемом двигателя (1627 см3 против 1496 см3 у базовой модели) за счет большего диаметра цилиндра (72 мм при 69 мм у Type 40), некоторыми другими особенностями (например, двумя свечами на цилиндр вместо одной), и имевшая чуть большую мощность в 50 л.с. (45 у базовой версии).
Было изготовлено около 830 экземпляров Type 40, включая 40 единиц поздней модификации, с номерами шасси от 40101 до 40939. Первые поставки датируются концом июня 1926 года, последние – сентябрем 1931 года. До конца 1928 года производилось в среднем шесть машин в неделю, затем объем производства резко снизился и в 1930 году в неделю изготавливался только один автомобиль, а в конце того года эта модель перестала выпускаться, ее место заняла модификация 40А – в кузове родстер, первый экземпляр которой был отправлен покупателю в апреле 1931 года.
Машина не была абсолютно новой, она, как это часто бывало в практике Бугатти, базировалась на узлах и агрегатах ранее разработанных моделей. Двигатель был заимствован от появившегося в ноябре 1925 года Type 37, мотор которого, в свою очередь, фактически был половиной 8-цилиндрового силового агрегата Type 35 (кроме версии 40А, которая имела 4-цилиндровый блок – «половину» двигателя Type 44), от этой же модели были масляный и водяной насосы, рама базировалась на конструкции Type 38 (хотя самые первые экземпляры имели рамы от Brescia Modifie), от Type 30 новая модель унаследовала топливный бак, руль, крышку радиатора и замки капота.
Поскольку автомобиль, по меркам Бугатти, был относительно массовым, то и гамма его кузовов отличается большим разнообразием. Наиболее распространенными можно считать кузова туринг и гранд-спорт, например, как у шасси 40432 на фото ниже.
Заводские машины также выпускались в любимом Этторе кузове фиакр – одна такая машина, с шасси 40623, даже удостоилась фотосессии внутри дома Бугатти.
А владельцы и кузовные ателье ставили на type 40 самые разные кузова, иногда от других моделей – например, на шасси 40483 был установлен кузов купе от Type 55, а шасси 40452 получило кузов в стиле Вуазена от мастерской Bourral de Costan.
Самая скромная модель Бугатти, не будучи изначально спортивной (в отличие от поставщика ее мотора Type 37), смогла, тем не менее, постоять за честь марки на главном эндуранс-соревновании, где не смогли добиться успеха заводские гонщики на топовых в линейке фирмы Type 50 – в Ле-Мане. В 1930 году женский экипаж в составе M.Mareuse и O.Silko на Type 40 под номером 25 выиграл гонку в своем 1,5-литровом классе и занял седьмое место в общем зачете.
Кроме того, эта машина известна своими африканскими путешествиями, включавшими пересечение Сахары, в 1929 году, когда машину с грузовым кузовом вел Фредерик Луазо (Frederic Loiseau), фото ниже, и в 1930 году (Пьер де Бру де Лорьер). Обе экспедиции были успешными, машины получили признание, но государственных закупок для нужд военного ведомства не последовало.
Технические характеристики (по данным Bugatti Trust)
Двигатель: количество цилиндров – 4, диаметр и ход поршня - 69 x 100 мм (Type 40), 72 x 100 мм (Type 40A), объем – 1492 см3, 1627 см3, примерная мощность – 45 л.с. (Type 40), 50 л.с. (Type 40A), максимальное число оборотов – 4500. Распредвал – sohc, количество клапанов на цилиндр – 3.
Коробка передач: расположена в центре, отдельная, 4-ступенчатая (плюс задняя передача).
Габариты: колесная база: 2,564, 2,714 м, колея – 1,2 м, вес (примерный) – 1000 кг (для родстера)
Максимальная скорость – около 10 км/ч для Type 40A.
Шасси 40904
Автомобиль из числа первых экземпляров Type 40A (или, соответственно, из последних Type 40). В соответствии с заводскими записями, приведенными в книге Барри Прайса «Bugatti Type 40», шасси 40904 было поставлено в июне 1931 года в город Метц и, предположительно, имело мотор под номером 33. После войны машина попала в руки лейтенанта американской армии Р.Филипса, дислоцировавшегося во Франции, затем переехала в США, там сменила еще двух владельцев, затем попала к нынешнему хозяину, по заказу которого автомобиль был полностью отреставрирован в 2010 году. Периодически принимает участие в различных мероприятиях.
Модель этого автомобиля в масштабе 1/43 производства Matrix можно посмотреть вот здесь.