Учёные из Института океанологии РАН в составе международной команды совершили сенсационное открытие в глубоководных желобах у Камчатского полуострова. Исследователи обнаружили процветающие сообщества организмов, которые выживают в полной темноте на рекордных глубинах до 9500 метров, используя вместо фотосинтеза хемосинтез. Эта находка, признанная одним из важнейших открытий 2025 года, меняет представление о границах жизни на Земле и даёт ключ к её поискам на других планетах.
Исследование Курило-Камчатского и Алеутского желобов проводилось с помощью китайского глубоководного аппарата «Фендоуже». В зоне ультраабиссали, где давление в тысячу раз выше атмосферного, учёные обнаружили невероятно плотные скопления жизни — до 5800 особей на квадратный метр. Доминирующими видами оказались сибоглинидные полихеты — черви, лишённые рта и кишечника. Они существуют в симбиозе с бактериями: черви поставляют им из морской воды сероводород и метан, а бактерии путём хемосинтеза производят органические вещества.
Как заявил РИА Новости заместитель директора Института океанологии Андрей Гебрук, открытие «раздвигает границы понимания возможностей жизни». Теперь учёные знают, что она может существовать в самых экстремальных условиях, где нет ни света, ни тепла. Это делает хемосинтетические формы жизни главными кандидатами на обнаружение вне Земли.
«Следующий неминуемый шаг — такие формы жизни будут искать на других космических телах: планетах, спутниках и так далее», — подчеркнул Гебрук.
По мнению учёных, подлёдные океаны спутников Юпитера (Европа) и Сатурна (Энцелад), где возможны гидротермальные источники, — наиболее вероятные места для подобных экосистем. Теории о возможности существования подземной хемосинтетической жизни также существуют для Марса и Титана.
Помимо астробиологии, открытие имеет и сугубо земное, практическое значение. Учёные обнаружили в жёлобах гигантские, но медленные выходы метана. Этот газ не только служит основой для глубоководной жизни, но и является мощным парниковым агентом и потенциальным энергоресурсом будущего (газогидраты). Как отметил Гебрук, обнаружение таких масштабных потоков метана потребует пересмотра глобальных климатических моделей и расчётов углеродного цикла в океане.
Результаты работы, поддержанной Российским научным фондом, были опубликованы в ведущем научном журнале Nature и вошли в топ-10 важнейших открытий российских учёных в 2025 году.