Х. И. МакДонаф (назовём его Хай, как он любит) познакомился со своим маленьким «пустынным цветком» Эд (сокращённо от Эдвина) в окружной тюрьме штата Аризона. Хай — рецидивист, которого постоянно арестовывают за ограбления круглосуточных магазинов. Во время ограблений он использует пистолет, но никогда не стреляет боевыми патронами, и это не вооружённое ограбление, если пистолет не заряжен. Эд — полицейский, работающая в окружной тюрьме. Она делает фотографии заключённых и снимает отпечатки пальцев, пока Хай отбывает срок от восьми до двадцати месяцев.
Когда Хай впервые видит Эд, он флиртует с ней. Во второй раз он утешает её, когда она плачет из-за того, что её бросил жених. В третий раз она берёт у него отпечатки пальцев, а он надевает ей на палец кольцо. Отсидев срок, он выходит на свободу и официально делает ей предложение. Хай и Эд женятся, покупают дом на колёсах, и Хай устраивается на работу, похожую на тюремную: сверлит отверстия в листовом металле. Это хорошая жизнь, но потом всё рушится: они хотят создать семью, но обнаруживают, что Эд бесплодна.
Жизнь Хая полна стрессов, и он ловит себя на том, что проезжает мимо магазинов с намерением их грабануть... Решение проблемы Хая и Эд приходит, когда они видят новость о том, что у Натана Аризоны, владельца сети мебельных магазинов, и его жены родилось сразу несколько младенцев. Посчитав несправедливым, что у одних так много детей, а у других так мало, Хай и Эд решают забрать одного из малышей себе... И, как вы можете себе представить, с этого момента у них начинаются серьёзные проблемы.
Николас Кейдж сыграл Хая, и, на мой взгляд, это лучшая роль в его карьере (по-крайней мере, одна из лучших). Для меня он всегда олицетворяется с Хаем МакДонафом. Удивительно, что ему было всего двадцать три года, когда он снимался в этом фильме. Мне кажется странным, что я уже на несколько лет старше Хая. Холли Хантер великолепна и очень привлекательна в роли Эд, а ещё она демонстрирует свой прекрасный певческий голос в сцене, где она поёт народную песню, чтобы утешить ребёнка.
Джон Гудман и Уильям Форсайт играют уморительные роли приятелей Хая, братьев Гейла и Эвелла Сноутов, лучшей парочки из всех, кто когда-либо попадал в тюрьму и сбегал из неё. Они появляются в доме Хая и Эд в поисках места, где можно остановиться после шумного и грязного побега из тюрьмы. Или, как они сами выразились, они вышли на свободу под честное слово, когда поняли, что в тюрьме им больше нечего делать. В итоге они узнают, как тяжело заботиться о ребёнке во время довольно неумелого криминального разгула.
Сэм МакМюррей и Фрэнсис МакДорманд великолепно сыграли роли Глена и Дот, супружеской пары с кучей непослушных детей, которые приезжают, чтобы познакомиться с новорождённым. Глен без умолку шутит, а Дот советует Хаю и Эд, как ухаживать за их малышом, в то время как её собственные дети совершенно неуправляемы.
Рэндалл «Текс» Кобб играет охотника за головами, и у него есть несколько запоминающихся моментов, особенно финальная схватка. Этот охотник — словно нечто прямо из кошмаров Хая, и видеть, как Хай боится байкера, который, как говорят, «обладает всеми силами ада» и даже оставляет за собой огненный след от шин своего мотоцикла, особенно забавно теперь, когда Николас Кейдж успел стать кинематографическим Призрачным гонщиком.
Фильм очень хорошо срежиссирован и снят. Братьям Коэн помогал оператор Барри Зонненфельд, как и в их дебютном фильме «Просто кровь». Как и в «Просто крови», в некоторых движениях камеры можно заметить отсылки к Сэму Рэйми. Самый «реймовский» момент — когда миссис Аризона обнаруживает, что у неё пропал ребёнок.
Одна из самых запоминающихся сцен в фильме — это момент, когда стресс становится для Хая невыносимым, он срывается и совершает ограбление круглосуточного магазина. Ограбление проходит не так гладко, как планировалось, и за преступником начинается долгая погоня, в основном по улицам, дворам, через заборы, дома и магазины, с участием полицейских, случайных прохожих, стаи собак и чрезмерно усердного продавца-подростка.
Шестиминутная сцена погони и использование ручной камеры могли послужить вдохновением для более серьёзной погони в боевике 1991 года «На гребне волны». Более поздняя сцена в фильме — невероятно глупая драка между Николасом Кейджем и Джоном Гудманом в тесном пространстве трейлера — явно вдохновила на серьёзную драку в трейлере между Умой Турман и Дэрил Ханной в фильме «Убить Билла. Фильм 2».
После «Просто крови» — мрачной истории, полной отвратительных и сомнительных персонажей, — братья Коэн хотели снять совершенно другой фильм, с лёгким, весёлым настроением и симпатичными, вызывающими симпатию героями. В результате получился самый оптимистичный фильм Коэнов. Он не такой странный, как некоторые их более поздние фильмы, в нём нет отталкивающих элементов, как в «Фарго», нет непонятного запутанного сюжета, как в «Большом Лебовски», и нет вульгарности. Это фильм, который можно смотреть и наслаждаться им вместе с друзьями и семьей. В детстве я много раз смотрел его по телевидению вместе с бабушкой. Тогда он мне очень понравился, и по сей день я считаю его одним из самых приятных и забавных фильмов.