Мариам Мирзахани - первая женщина, получившая главную математическую награду - премию Филдса. За свою, увы, короткую жизнь она успела внести огромный вклад в развитие науки.
Жизнь в эпоху перемен
Мариам родилась в Тегеране 12 мая 1977, и была четвёртым ребёнком в семье инженера-электрика Ахмада Мирзахани и Захры Хагиги. Вскоре в стране произошла Исламская революция, в результате которой светский Иран оказался под контролем религиозных лидеров.
Родители Мариам стремились дать детям хорошее образование. Поначалу девочку увлекало чтение, она мечтала стать писательницей и увлеченно сочиняла собственные истории. Но настоящей любовью Мариам стала математика...
Окончив начальную школу, она сдала экзамен в среднюю школу Фарзанеган для девочек (к тому моменту в Иране было раздельное обучение). Школу курировала Национальная организация Ирана по развитию талантов, которая стремилась поддерживать одарённых детей.
По просьбе Мариам и её подруги Рои Бехешти в школе был организован кружок по информатике для девочек.
Первые успехи
Мариам и Роя стали первыми девушками, которые вошли в состав иранской сборной на олимпиаде по математике. В 1994 в Гонконге Мариям набрала 41 балл из 42 и была награждена золотой медалью, а Бехешти получила серебряную. На следующей олимпиаде в Торонто в 1995 наша героиня получила вторую золотую медаль за 42 балла из 42 возможных.
В том же году она начала изучать математику в одном из лучших вузов страны - Технологическом университете Шарифа в Тегеране, который окончила в 1999. Мариам и Роя приняли непростое решение - покинуть родную страну и поступить в аспирантуру Гарвардского университета. В 2003 Гарвардский университет присудил Мариам стипендию за особые заслуги. Диссертация, которую она защитила в 27 лет, была признана выдающейся и принесла ей премию Леонарда и Элеоноры Блюменталь за исследования в области теоретической математики.
В 2004 Гарвард предложил ей стипендию младшей научной сотрудницы, но Мариам отклонила предложение, поскольку её ждала стипендия Математического исследовательского института Клэя и место доцентки в Принстонском университете.
"Я легко не сдаюсь"
В 30 лет Мариам опубликовала ещё несколько выдающихся работ, а вскоре получила место профессорки математики в Стэнфордском университете. Там она познакомилась со своим будущим мужем Яном Вондраком. Ян вспоминал:
«В начале нашего знакомства я как-то предложил ей совместную пробежку. Через полтора часа оказалось, что я выдохся, а она продолжила в том же темпе. Характер».
Мариам и Ян поженились в 2009, через два года у них родилась дочь Анахита. В 2016 Ян тоже стал профессором Стэнфордского университета.
В 2006 Мариам присоединилась к исследованию Алекса Эскина из Чикагского университета. Это была изматывающая работа. Позже она вспоминала:
«Если бы мы знали, что всё будет так сложно, я думаю, мы бы сдались. Хотя я легко не сдаюсь».
Результат их исследований был опубликован в 2011 и стал сенсацией.
Победа и...
Математиков не награждают Нобелевской премией, так что их «Нобелевкой» считается Филдсовская премия, которую вручают раз в четыре года математикам до 40 лет. В 2014 году 37-летняя Мариам стала первой женщиной, награжденной медалью Филдса.
Увы, в том же году у неё диагностировали рак молочной железы. Во время терапии Мариам продолжала заниматься исследованиями и разрабатывать новые инструменты решения проблем для других учёных. Несмотря на лечение, болезнь быстро прогрессировала, метастазы поразили печень и кости.
14 июля 2017 Мариам Мирзахани умерла. Ей было всего 40 лет.