Славится ведь Россия своими богатырями! Расскажем о самом сильном человеке 20 века, спортсмене, силаче и артисте цирка. Александр Засс родился 23 февраля 1888 года, выступал под сценическими именами «Удивительный Самсон» или «Железный Самсон».
Детские и юношеские ггоды А.Засса прошли в Саранске Пензенской губернии. С ранних лет он демонстрировал необычайную силу. Например, при собственном весе 66 кг мог выкрутить правой рукой 80 кг.
Александр самостоятельно разрабатывал систему тренировок, сосредоточившись на укреплении сухожилий с помощью изометрических упражнений. Это позволило ему, не обладая выдающимися физическими данными (рост — около 168 см, вес — не более 80 кг), достигать феноменальной силы.
В 1908 году, в возрасте 20 лет, Засс впервые выступил в цирке Андржиевского в Оренбурге, а затем продолжал выступать в российских цирках вплоть до начала Первой мировой войны.
Во время войны он служил в 180‑м Виндавском полку и прославился тем, что вынес на плечах раненого коня с поля боя.
В 1914 году Александр получил тяжёлые ранения шрапнелью в обе ноги и попал в австрийский плен. Он предпринял несколько попыток побега: для первой ему пришлось руками разорвать стальную решётку. Лишь с третьей попытки Зассу удалось покинуть лагерь военнопленных.
Оказавшись в городе Капошвар (Венгрия), он поступил в группу гастролировавшего там цирка Шмидта, где впервые был назван Самсоном.
Позже Засс заключил долговременный контракт с итальянским цирковым импресарио Пазолини и начал выступать под именем Самсона. Он гастролировал по Италии, Франции, Германии, Швейцарии, Англии и Ирландии. С 1924 года постоянно жил в Англии, откуда выезжал на гастроли в разные страны, и был удостоен титула «Сильнейший человек Земли».
В 1925 году в Лондоне вышла его книга «Удивительный Самсон. Рассказано им самим», где он поведал о перипетиях своей судьбы и описал несколько систем физического развития. Засс также изобрёл кистевой динамометр и сконструировал пушку для аттракциона «Человек‑снаряд».
Среди знаменитых трюков Засса:
- удержание на груди камня весом 500 кг, который затем разбивали кувалдами;
- перенос по арене пианино вместе с пианисткой;
- ловля 90‑килограммового ядра, вылетающего из пушки;
- подъём зубами балки весом 220 кг и перенос её на пару метров;
- завязывание металлических прутьев в узел;
- ношение на плечах лошади (номер вдохновлён реальным подвигом на фронте);
- «баланс с самоваром» — удерживание на лбу большого самовара с горячей водой и раскалёнными углями при ходьбе вокруг манежа;
- «чёртова кузница» — лежание на доске с гвоздями, когда на грудь ставили каменную глыбу весом 500 кг и разбивали её кувалдами.
Последнее публичное выступление Засса в качестве силача состоялось в 1954 году, когда ему было 66 лет. Впоследствии он работал дрессировщиком, занимался воспитанием лошадей, пони, собак, обезьян, а также дрессировал слонов и львов в зоопарке.
В сентябре 1962 года загорелся фургон с обезьянами, которые должны были участвовать в шоу Засса. Спасая животных из огня, он получил обширный ожог головы и был доставлен в больницу, где скончался от сердечного приступа. Похоронен в городке Хокли (близ Лондона).
Память об Александре Зассе увековечена памятником перед зданием Оренбургского цирка, установленным в 2008 году — в столетнюю годовщину его первого выступления с силовыми номерами. В 2010 году Оренбургское книжное издательство опубликовало русский перевод его мемуаров с более чем 130 иллюстрациями — фотографиями, документами и афишами.