Астрономам удалось зафиксировать в ранней Вселенной поразительно раскалённое газовое образование, которое удивляет учёных своими экстремальными характеристиками. Это скопление сформировалось всего через 1,4 миллиарда лет после Большого взрыва и оказалось наполнено газом с температурой, значительно превышающей все предыдущие прогнозы. Результаты исследования были представлены на страницах научного журнала Nature.
«Мы совершенно не предполагали обнаружить настолько горячую газовую среду в скоплении галактик на столь раннем этапе эволюции Вселенной», — рассказал Дачжи Чжоу, исследователь из Университета Британской Колумбии.
Изначально команда учёных сомневалась в достоверности полученных данных и предполагала, что сигнал мог быть ошибочным. Однако после длительной и тщательной проверки стало ясно: температура газа в скоплении SPT2349-56 действительно оказалась примерно в пять раз выше ожидаемой.
По мнению специалистов, столь колоссальный выброс энергии мог быть вызван активностью трёх сверхмассивных чёрных дыр, расположенных в центральной области скопления. Они, вероятно, разгоняли окружающий газ, создавая экстремальные условия. Это открытие вынуждает пересмотреть существующие теории о формировании первых галактических скоплений.
SPT2349-56 считается молодым, но чрезвычайно массивным скоплением галактик. В его центральной зоне сосредоточено около 30 активно формирующихся галактик, а размер ядра достигает примерно 500 тысяч световых лет. Наблюдения проводились с использованием радиоинтерферометра ALMA, а для оценки тепловой энергии газа применялся эффект Суняева-Зельдовича.
«Изучение скоплений галактик помогает понять процессы образования самых крупных галактических структур во Вселенной, — отметил профессор Университета Далхаузи Скотт Чепмен. — Их развитие во многом зависит от окружающей среды, включая горячий внутрикластерный газ».
Напомним, ученые обнаружили планету-изгой в центре Млечного Пути.