На юго-западе Шотландии при строительстве дороги к ветропарку Твентишиллинг рабочие наткнулись на курган бронзового века (фото 1). Приехали археологи и, несмотря на то что памятник пострадал от современной распашки, исследователям удалось обнаружить погребения — кремации в керамических урнах.
В центре насыпи находилась неглубокая яма, окруженная кольцевым рвом, а в ней — пять плотно поставленных урн (фото 2). В трёх из них были кости взрослых и подростков, в двух — только взрослых. Всего в пяти сосудах находились кости как минимум восьми человек, при этом изначально погребённых в кургане могло быть больше. Сам по себе такой набор для Шотландии бронзового века не редкость, но здесь бросается в глаза другое: устройство захоронений оказалось полностью одинаковым. Это указывает на то, что все эти люди умерли в очень короткий промежуток времени и получили одинаковые погребальные дары. Радиоуглеродный анализ подтвердил, что захоронение относится к середине бронзового века — примерно к 1439–1287 годам до нашей эры.
Для Шотландии того времени такая ситуация нетипична. Курганы могли использовать повторно: в них добавляли новые погребения, перестраивали рвы, перемещали урны по мере роста числа захороненных. Здесь же урны не только изготовлены в одном стиле, вероятно, одним мастером (фото 3), но и размещены так, словно их опустили в землю за один раз и больше не тревожили.
Необычным оказался и сам обряд. Большинство костных фрагментов полностью побелели, что говорит о высокой температуре кремации — выше 600 градусов. При этом на многих костях сохранились характерные трещины, указывающие, что тела сжигали, когда на них ещё оставалась плоть. Для бронзового века это тоже нехарактерно: обычно между смертью и кремацией проходило значительное время. Здесь всё произошло быстро, без привычной паузы, словно у живых не было ни времени, ни возможности следовать традиции.
В нескольких урнах нашли кости животных и следы контакта с металлическими предметами, вероятно, из медных сплавов. Характер приношений указывает на то, что здесь похоронены обычные люди, а не представители элиты. Это укладывается в известные ритуальные практики эпохи, но не объясняет, почему в одном месте оказались останки сразу нескольких людей разных возрастов.
К сожалению, установить причину смерти по этим останкам невозможно. Кремированные кости почти не сохраняют ДНК, а следы голода, болезней или травм в столь мелких фрагментах неразличимы. Правда, кое-что археологи узнали. У одного человека удалось зафиксировать изменения в кости, указывающие на воспаление надкостницы (периостит, фото 4), а у другого — воспаление всей кости (остеомиелит). Видимо, условия их жизни были довольно тяжелыми, но больше ничего сказать нельзя. Однако сама организация захоронения указывает на чрезвычайную ситуацию. Это могла быть эпидемия, голод, вооружённый конфликт или иное бедствие, которое вынудило общину в короткий срок хоронить непривычно большое количество умерших.
Особенно важно, что находка появилась в регионе, где ранее почти не фиксировали памятников такого масштаба. Она указывает на существование поблизости устойчивого поселения середины бронзового века — сообщества фермеров, чья история оборвалась внезапно. Само поселение пока не найдено: его следы могут скрываться под торфом или за пределами раскопанной зоны. В дальнейшем археологи планируют проверить другие памятники этой эпохи — если там обнаружатся аналогичные коллективные захоронения, масштаб неизвестной катастрофы станет куда очевиднее. Возможно, со временем мы всё-таки узнаем, что произошло в Шотландии 3300 лет назад. А вы как думаете, что там случилось?
Автор текста — Анна Гребенникова. Источники.
💀 Нравятся наши публикации? Поддержите наш проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные научно-популярные видео.
Вам также может быть интересно: