В начале своей карьеры Артём Кузнецов писал код не ради денег, а ради удовольствия — ему нравилось создавать системы, где всё логично, выверено и работает как часы. Он трудился в небольшой IT‑компании, получал скромную зарплату и мечтал о собственном стартапе. Но мир вокруг стремительно менялся: на глазах расцветал рынок криптовалют, и каждый день появлялись новые «миллионеры из подвала», рассказывающие, как за пару месяцев превратили тысячу долларов в миллион.
Артём наблюдал за этим с иронией. «Это же пузырь, — думал он. — Рано или поздно всё лопнет». Но чем чаще он слышал истории успеха, тем сильнее внутри зрела мысль: «А что, если и мне попробовать? Не ради идеи, а ради стартового капитала для настоящего проекта?»
Он сел за работу. За пару недель написал простейший блокчейн‑движок, придумал броское название — «NexusCoin» — и сочинил «концепцию»: децентрализованная экосистема будущего с элементами искусственного интеллекта (на деле — пара строк кода, имитирующих «обучение»). Для убедительности набрал в команду трёх знакомых фрилансеров, сделал сайт с футуристичным дизайном и запустил предпродажу токенов.
Сначала откликнулись единицы. Артём уже начал сомневаться, но потом случилось то, чего он не ожидал: один из крипто‑блогеров с многомиллионной аудиторией упомянул NexusCoin в обзоре «перспективных новичков». Трафик на сайт взлетел, люди начали скупать токены. Через месяц курс вырос в 50 раз.
Артём не верил глазам. Его банковский счёт пополнялся ежечасно. Он снял офис в центре, купил новый ноутбук, начал давать интервью (осторожно, без громких обещаний), а в соцсетях стал публиковать «прогнозы развития» — размытые фразы, которые можно было трактовать как угодно. Внутри же он чувствовал странную пустоту: «Я же знаю, что это воздух. Но все вокруг верят…»
Пик пришёлся на третий месяц. NexusCoin вошёл в топ‑100 криптовалют по капитализации. Артём мог продать часть активов и уйти с десятками миллионов, но азарт взял верх. «Ещё чуть‑чуть, — уговаривал он себя. — Потом выйду».
А потом всё рухнуло.
Один из крупных инвесторов запросил аудит кода. Артём оттягивал как мог, но в итоге правду вскрыли: блокчейн существовал лишь формально, «искусственный интеллект» не работал, а большая часть средств шла на маркетинг и личные траты. Новость разлетелась мгновенно. Курс обвалился за часы. Люди, вложившие сбережения, писали гневные сообщения, некоторые угрожали судом. Артём закрыл офис, отключил телефон и несколько дней не выходил из квартиры.
Он сидел перед пустым монитором и перечитывал письма от тех, кто потерял деньги. «Я доверил вам последние 300 тысяч», «Вы разрушили мои планы на ипотеку», «Надеюсь, вам будет стыдно до конца жизни». Стыд и правда пришёл — тяжёлый, как свинцовая плита.
Через месяц он снял маленькую комнату в спальном районе, продал машину и начал жить на остатки сбережений. Первое время не мог заставить себя писать код — казалось, что любая строка теперь будет лживой. Но постепенно вернулся к истокам: стал разбирать чужие открытые проекты, помогать новичкам на форумах, чинить сайты за скромную плату.
Однажды к нему обратился владелец небольшого производства — нужны были программа для учёта сырья и автоматизации заказов. Артём взялся за задачу с неожиданной для себя увлечённостью: наконец‑то он делал что‑то реальное, что помогало бизнесу работать лучше. Клиент остался доволен, порекомендовал его знакомым, и постепенно у Артёма появились заказы.
Через полгода он зарегистрировал IT‑стартап — «ClearCode». Никаких громких лозунгов, только чёткие задачи: автоматизация малого бизнеса, прозрачные алгоритмы, поддержка клиентов. Он лично отвечал на каждое письмо, объяснял, как работает система, и никогда не обещал чудес.
На первой презентации проекта один из инвесторов спросил:
— А где ваша криптовалюта? Сейчас без блокчейна никто деньги не даёт.
Артём улыбнулся:
— Была. И я понял: технологии должны решать проблемы, а не создавать их.
К концу года у «ClearCode» было десять постоянных клиентов, три сотрудника и стабильный доход. Артём по‑прежнему жил скромно, но теперь знал: его работа кому‑то нужна. А по вечерам, когда город за окном зажигался огнями, он открывал старый блокнот, где когда‑то записывал идеи для NexusCoin, и вычёркивал одну за другой. На последней странице он написал: «Честность — это тоже алгоритм. И он работает».