Почему кораллы бывают композиторами

Почему кораллы бывают композиторами

Почему кораблям нужны корабельные крысы

Вот вам странный вопрос: кто на корабле настоящий морской волк? Капитан? Штурман? А, может быть, боцман с его медвежьей хваткой? Как бы не так. Самый опытный моряк, который чувствует судно всеми своими двенадцатью усами, — это корабельная крыса. Да-да, та самая, которую мы привыкли видеть в роли злодея в старых фильмах. Но на деле всё было куда интереснее.

Не пассажир, а член экипажа

Крысы селились на кораблях испокон веков. Они проникали в трюмы по причальным канатам, путешествовали в ящиках с провизией и оставались на борту. И вот что любопытно: опытные моряки к ним относились не просто терпимо, а с долей суеверного уважения. Считалось, что крысы — отличные метеорологи и, что важнее, «эксперты» по состоянию судна.

Крысы обладают феноменальным чутьем. Они первыми чувствовали, если в трюме начинала скапливаться вода или появлялась течь, которую пока не уловил человеческий слух. Они острее реагировали на изменение запахов — например, на запах тлеющей древесины или промасленной ветоши, готовой вспыхнуть. Когда крысиное племя дружно бежало с корабля на берег, задержавшись в порту, это был тревожный знак для бывалых моряков. «Крысы бегут — быть беде», — говорили они, и часто это предупреждение работало лучше любой инспекции.

Живой барометр и психолог

Но их таланты не ограничивались диагностикой корпуса. Наблюдательные моряки подмечали, что поведение крыс менялось перед штормом. Животные становились беспокойными, прятались в глухие углы. Это была примитивная, но действенная система раннего оповещения. В эпоху, когда не было спутниковых карт и штормовых предупреждений, такие «сигналы» ценились на вес золота.

Была у этого соседства и другая, чисто бытовая сторона. Долгие месяцы в море, однообразие, скудная пища — психика давала сбои. А тут, в каюте или на кубрике, живет шустрый зверек. За ним можно наблюдать, его можно подкармливать крошками. Это было своего рода пет-терапия, снимающая напряжение. Некоторые крысы становились почти ручными, и уходить с корабля, к которому привыкли, отказывались наотрез, превращаясь в настоящих ветеранов многих плаваний.

Почему их терпели?

Логичный вопрос: а как же порча припасов и болезни? Риски, конечно, были. Но в те времена на корабле и так хватало опасностей — от цинги до кораблекрушений. Крысы были частью морской экосистемы, неизбежным злом, с которым учились сосуществовать. Борьба с ними велась, но полное истребление считалось почти невозможным делом. Говорили даже, что корабль, на котором нет ни одной крысы, — несчастливый. Он лишен своего природного «детектора».

Сегодня, разумеется, всё иначе. На современных судах есть сложные системы мониторинга, датчики, сонары. Крыса на борту — это ЧП и нарушение всех санитарных норм. Но в истории мореплавания усатый «экипаж» оставил свой след. Они были не просто вредителями, а частью морской жизни, её инстинктивной, животной мудрости. Так что в следующий раз, представляя старый парусник, добавьте в его образ пару шустрых теней в трюме. Без них картина будет неполной. Ведь иногда самые полезные союзники приходят в самой неожиданной форме.