Рождественский вертеп
Традиционно вертеп изображает ясли с Младенцем, Деву Марию и Иосифа Обручника, а также животных вокруг яслей — овец, волов, а иногда еще и птиц, коз и других зверей.
Что они означают?
Традиция обустройства вертепов появилась еще в IV веке, ее, как считается, ввел святитель Амвросий Медиоланский, автор первого слова, посвященного празднованию Рождества. В нем святитель дает нам объяснение того, какие именно животные изображены подле Спасителя:
Иеремия восклицает: Горлица и ласточка, птицы полевые, знают время, когда им прилететь» (Иер. 8:7). Но что очевиднее всего сказано: «вол знает владетеля своего, и осёл – ясли господина своего (Ис. 1:3). Так познаем и мы эти ясли Господни, которые нас питают, услаждают и укрепляют. И потому как совершенный, сведущий в законе и утверждённый в Евангелии, прими веру обоих Заветов. Блажен сеющий при всех водах, где бродят вол и осёл (Ис. 32:20), как сегодня читали, то есть тот, кто сеет в народах, следующих учению обоих Заветов. Пахотный вол несёт бремя закона, о нём закон говорит: не заграждай рта вола молотящего (Bтоp. 25:4; 1 Кор. 9:9; 1 Тим. 5:18), потому что у него рога божественных писаний. А на ослёнке, прообразующем народ языческий, в Евангелии восседает Господь.
Так, звери – вол и осёл – суть образы иудеев и язычников, которые в будущем придут поклониться Единому в Троице Божеству. Овцы суть будущее избранное стадо Христа, козлы и козы — те, кого Он пришёл спасти, а птицы небесные — те, кто возрадовались о Его Воплощении.
Глядя на вертеп мы видим, как вся тварь ликует и встречает Рождество, не думая, что приготовить, или что надеть, или куда пойти — ведь Спаситель Мира уже здесь, Он лежит в яслях, в месте их трапезы. По-своему, все они отказались от земной пищи, чтобы поклониться Младенцу и служили ему, согревая своим дыханием. Во всем этом и мы находим верное руководство к встрече наступающего Праздника.
