В наши дни православное Рождество отмечают примерно 72% жителей России. Такой информацией поделились ученые Пермского политеха.
Для большинства этот день — время тихого семейного вечера в родных стенах, и лишь около четверти отмечающих отправляются на праздничное богослужение. Исследователи из Пермского Политеха проследили многовековую эволюцию этого праздника, раскрыв, как языческие обряды переплелись с христианскими канонами, почему дата празднования разнится по всему миру и как образ святого Николая превратился в добродушного Санта-Клауса.
От римских указов до германских ёлок
Традиция празднования Рождества берёт своё начало в эпохе Римской империи, во времена правления Константина Великого. Как поясняет кандидат исторических наук Михаил Нечаев, праздник был официально утверждён в 325 году на Первом Вселенском соборе, войдя в число двенадцати важнейших церковных торжеств.
Распространяясь по Европе, христианские обычаи наслаивались на местные языческие верования. Классический пример — рождественская ель. В древней Германии это дерево почиталось как священное, и на его ветви вешали дары, чтобы умилостивить духов. Христианство адаптировало этот ритуал, превратив его в символ нового праздника. Интересно, что на Руси, где священными считались берёза и дуб, эта традиция изначально не прижилась.
Ещё одним ярким символом стал вертеп — переносной кукольный театр, изображающий сцену Рождества. По словам учёного, эти конструкции получили широкое распространение в XVIII веке как ответ на рост антиклерикальных настроений, служа наглядным способом донести евангельскую историю до народа в условиях нехватки живых актёров.
От Велесова дня к царским указам
До крещения Руси в зимнюю пору славяне отмечали языческий День Велеса, сопровождавшийся подношениями богам и поминовением предков. Системное празднование христианского Рождества, как отмечает историк, было введено митрополитом Феопемптом при князе Ярославе Мудром в 1036 году.
Знаковый поворот произошёл при Петре I, который в 1699 году своим указом ввёл юлианский календарь и установил начало года на 1 января. Это сблизило церковный праздник с новогодними торжествами, заложив основу для их будущего сосуществования в народной традиции.
Почему мир празднует Рождество в разные дни
Разница в датах празднования между 25 декабря и 7 января кроется в календарных реформах. Введение более точного григорианского календаря вызвало разногласия, особенно в расчёте даты Пасхи. В итоге каждая церковь получила право выбрать свою дату. Русская православная церковь, первоначально оставшись верной юлианскому стилю и 25 декабря, после перехода страны на григорианский календарь в 1918 году была вынуждена сместить празднование на 7 января. При этом, например, Болгарская и Греческая православные церкви отмечают Рождество 25 декабря вместе с католиками, а Армянская апостольская церковь чтит его 6 января, объединяя с праздником Крещения.
Рождение Санта-Клауса и Деда Мороза
Один из прообразов всемирно известного Санта-Клауса — святитель Николай Чудотворец, особо почитаемый в Европе и России. Легенда о том, как он тайно подбрасывал золото бедняку для спасения его дочерей, породила традицию ночных подарков, спускаемых через дымоход. Со временем имя Saint Nicholas трансформировалось в привычное «Санта-Клаус».
Русский Дед Мороз — плод сложного культурного синтеза. Его образ вобрал в себя черты языческого повелителя стужи, персонажей сказок «Морозко» и «Снегурочка», а также испытал влияние уже сформировавшегося западного собрата.
Советское противостояние и современное возрождение
В советский период, особенно с началом «безбожной пятилетки» в 1929 году, Рождество оказалось под запретом. Были отменены не только ёлки, но и выходные суббота с воскресеньем. Праздничные атрибуты стали ассоциироваться исключительно с Новым годом. Возрождение Рождества как общенародного праздника и выходного дня началось лишь после 1989 года.
Сегодня, как отмечает социолог Константин Антипьев, для многих россиян праздник сохранил религиозную глубину, но приобрёл и яркое культурное звучание, став вторым, более камерным семейным торжеством после Нового года. Гастрономические традиции также эволюционировали: если до революции обязательным блюдом было сочиво, то теперь праздничный стол чаще напоминает новогодний, но более скромный.
Уникальные традиции живут по всему миру: от ночных паломничеств в белых одеждах в Эфиопии и зажжения особых свечей в Грузии до исландских троллей, разносящих подарки, и венесуэльских «роллер-месс», когда верующие на роликах съезжаются на праздничную службу. Каждая культура, приняв христианское торжество, обогатила его своими древними обычаями, создав удивительное многообразие праздничного мира.