Митч Гатри возглавил дубль Ford на третьем этапе ралли-марафона «Дакар-2026», отобрав лидерство в общем зачёте у пилота Dacia Нассера Аль-Аттии.
После скромного выступления в понедельник, когда ни один из экипажей Ford не попал в топ-10, американский производитель стал лучшим на 421-километровом спецучастке вокруг Аль-Улы: пилоты Raptor лидировали на протяжении всего дня.
Двукратный чемпион DTM Маттиас Экстрём задавал темп на ранних отрезках, подтвердив свой статус ориентира для Ford, лишь ненадолго уступив преимущество напарнику Нани Роме на четвёртой контрольной точке. Гатри же начал день, находясь за пределами топ-10 и теряя почти две минуты на старте. Но к середине дистанции он сократил отставание от Экстрёма до 16 секунд и вышел в лидеры на 303-м километре.
Швед потерял более семи минут на финальных 100 км, что позволило Гатри укрепить позицию и одержать свою первую победу на этапе в категории Ultimate с преимуществом в две минуты. В поздней перестановке позиций пилот MD Sport Мартин Прокоп прыгнул с пятого на второе место, завершив дубль Ford на клиентском Raptor.
Форма Toyota на «Дакаре-2026» остаётся нестабильной. После исторического 1-2-3-4-5 в понедельник большинство экипажей японского производителя не боролись за победу вокруг Аль-Улы. Победитель второго этапа Сет Кинтеро потерял много времени из-за остановки на 275-м километре по техническим причинам, оставив Хенка Латегана лучшим в команде на 19-м месте. Исключением стал Гай Боттерилл, который поздно вырвался на третье место на заводском Hilux, отстав почти на шесть секунд от лидера.
Пилоты Dacia Нассер Аль-Аттия и Себастьен Лёб потеряли много времени, а Лукас Мораес стал лучшим среди пилотов Renault Group, показав четвёртое время дня. Чемпионка Extreme E 2022 года Кристина Гутьеррес поддержала результат Мораеса пятым местом, в течение дня даже поднимаясь на вторую позицию.
Рома финишировал шестым после краткого лидерства на третьей части этапа, а Карлос Сайнс-старший стал седьмым после ещё одного стабильного, но не выдающегося дня. Матьё Серрадори впечатлил на Century CR7 с мотором Audi, отстав от Сайнса всего на секунду, а Экстрём замкнул девятку после сложной концовки. Пилот M-Sport Денис Кротов на Ford замкнул топ-10.
В общем зачёте пилоты Dacia Аль-Аттия и Лёб потеряли более 20 минут, что позволило Гатри прыгнуть с 14-го места на первое с преимуществом в 26 секунд над Мартином Прокопом на клиентском Ford. За ними следуют Экстрём, Сайнс и Рома – таким образом, перед двухдневным марафонским этапом в среду вся пятёрка лидеров общего зачёта состоит из пилотов Ford.
Зачёт в категории автомобилей на «Дакаре-2026» после трёх этапов
Поз. Гонщик Марка Команда Время/Отст. 1.
Митч Гатри Ford Ford Racing 11:27.20 2.
Мартин Прокоп Ford Orlen Jipocar +00.26 3.
Маттиас Экстрём Ford Ford Racing +01.08 4.
Карлос Сайнс Ford Ford Racing +03.34 5.
Нани Рома Ford Ford Racing +04.02 6.
Лукаш Мораеш Dacia Dacia Sandriders +05.16 7.
Кристина Гутьеррес Dacia Dacia Sandriders +05.59 8.
Матье Серрадори Century Century Factory Team +09.06 9.
Сауду Вариаве Toyota Toyota Gazoo Racing SA +10.57 10.
Нассер Аль-Аттия Dacia Dacia Sandriders +11.39