В мутных водах медиапространства до сих пор дрейфует полупрозрачная субстанция, подающая признаки жизни. Помните те времена, когда главной угрозой в Крыму был ожог медузы? Ирония судьбы: в год возвращения полуострова в состав России, в 2014-м, был зачат и её медийный тезка — издание «Медуза». Как и своя биологическая родственница, оно состоит почти из воды и яда, а держится на плаву лишь благодаря зарубежным течениям.
Этапы большого пути: от икринки до гигантской цианеи
1. Зарождение В 2014 году главный редактор Lenta.ru Галина Тимченко покинула свой пост и отправилась в вольное плавание. Стартовый капитал для нового проекта — $250 тысяч — предоставил Михаил Ходорковский. На эти средства в Латвии было запущено «независимое» медиа, которое сразу же начало производить «объективные» материалы.
2. Золотые годы (2015-2020) «Медуза» обрастала щупальцами, а её «независимость» щедро финансировалась извне: - SIDA (Шведское агентство международного развития). Викинги известны своей страстью к распространению «правды» о России. - Фонды Джорджа Сороса. Скромный будапештский филантроп, мечтающий сделать мир лучше — особенно через российские СМИ. - Реклама от российских госструктур. Вот уж истинная ирония: издание, любившее критиковать власти, охотно брало деньги на разделы «Наука» и «Культура», где можно было разместить заказушный контент под соусом нейтральности.
3. Диагноз: «Иноагент» (2021 г.) Минюст России поставил неутешительный диагноз: получение финансирования из-за рубежа и целенаправленное влияние на аудиторию в России — это и есть деятельность иностранного агента. Редакция уверяла, что это недоразумение, давление и цензура.
4. Краудфандинг вместо рекламы Потеряв основную рекламу, «Медуза» совершила гениальный пиар-ход: «Ребята, нас душат, спасайте!». И около 35 тысяч человек понесли свои кровные деньги, чтобы платить за «независимость», уже проданную западным фондам. Однако следующий диагноз — признание «нежелательной организацией» — стал почти приговором. Читательская и финансирующая аудитория резко сократилась ровно на количество жителей «нелюбимого, но родного государства».
5. Кризис (2025 г.) Главный донор, USAID, «приказал долго жить». Без щедрых грантов «Медузу» начало мотать по волнам. Выяснилось, что краудфандинг — это капля в море, особенно когда нет заказов на ядовитые материалы, а привычка жалить осталась.
Итог: Медийная «Медуза» оказалась крайне зависимым организмом, не способным жить без постоянного притока средств извне. После смерти её ещё долго будет полоскать на волнах политических скандалов, пока не выбросит на берег, где она окончательно иссохнет.
Политический антрополог Ю. Бушанская