За что мы любим январь? Ну, конечно же, за праздники и чудеса! Наполненные волшебством дни от Рождества до Крещения называют в народе Святками или Святыми вечерами.
Крестьяне в Изборске, как и повсеместно в России, почитали Рождество в качестве большого праздника и отмечали его в течение двух-трех дней в кругу семьи. Хозяйки «делали» стол: варили мясной суп, жаркое, холодец; пекли пироги, лепешки с картофелем, творогом, грибами. Ритуальной едой были кутья, блины, а также маленькие булочки в виде овечек и коровок, которыми угощали всех членов семьи.
На Рождество устраивались кукольные представления, которые показывали кукольники в переносном ящике-театре – вертепе. Исследователи отмечают, что в восточно-славянском вертепе большая часть представления была отведена под бытовые сценки из народной жизни.
Святки считались праздником молодых, поэтому молодежь гуляла, а взрослое население в это время могло работать. В Изборске бытовали характерные для общерусской традиции обычаи: славление Христа, колядование, молодежные вечорки с играми и хороводами, ряженье, гадание девушек о судьбе.
Начинались Святки с хождения так называемых «славельщиков». В ночь на Рождество дети или подростки отправлялись с самодельной звездой или фонарём по домам своими песнями славить Христа. Эта традиция жива в Изборске до сих пор.
В старину звезду изготавливали из бумаги, вставляя внутрь свечу; могли носить решето, укрепленное на шесте ребром, во внутреннюю часть решета ставили зажженную свечку; звездой же называли и стеклянный фонарь, обклеенный цветной бумагой, со свечой внутри. Звезду делали и из палок, бумаги и слюды. В средине делался круг, склеенный из бумаги, в котором зажигались восковые свечи. От круга протягивались тонкие палки в виде лучей. Для украшения звезда оклеивалась цветами, разноцветною бумагою, например, от конфет. Звезда прикреплялась к большой палке. Со звездою христославцы пели хором рождественские гимны. Шествия со звездой могли быть и днем и по вечерам. С рождественской звездой ходили человека по три и по четыре. Если удавалось сделать звезду очень яркой и красивой, то к процессии могло присоединиться до десяти взрослых парней. Христославам подавали «христославное»: ржаные калачи, ватрушки, пряники, муку и деньги.
Вслед за славельщиками шли колядовщики – дети, подростки или молодёжь, поющие колядные песни. Хозяева ожидали колядовщиков, заранее приготовив для них угощения: хлеб, колбасу, пироги, лепешки или деньги. Все полученные дары колядовщики складывали вместе и устраивали общий стол.
Слово «коляда» имело на нашей земле несколько значений:
- святочные песни с пожеланием хозяевам удачи и благополучия;
- канун Рождества, Нового года, Крещения;
- небольшой сноп соломы, который в Рождество клали к иконе.
Характерной чертой святок было ряжение. Ряженые изменяли свой облик с помощью нетипичных для обычного времени костюмов и масок, олицетворяли нечисть, которая, по поверью, именно в период Святок вела себя особенно активно. Поведение ряженых и колядующих отличалось вольностью и шалостями, запрещёнными в обычное время.
Молодёжь опрокидывала поленницы дров, подпирали колом двери и ворота так, что хозяевам было не выйти на улицу, загоняли хозяйские дровни (крестьянские сани без отводов и спинки для удобства при перевозке дров) за деревню или на крышу дома.
Проводились вечорки, на которых обычно плясали казачка, кадриль, Семеновну, русскую, цыганочку; пели песни, частушки, водили хороводы.
По словам крестьян, рядились обычно в чужих, то есть отличавшихся от человека существ. Любимыми персонажами ряженья были медведь, журав, корова или бык. Рядились в солдата, нищих, старика ос старухой. Лица обязательно закрывали масками, зашивали тряпками, натягивали на лицо шапку или платок, чтобы быть неузнанными. С этой же целью мазали лица сажей, щеки – красной краской.
В течение двух святочных недель все деревенское население собиралось на вечеринки, так называемые «игрища», на которых пелись хороводные, плясовые песни, частушки, устраивались всевозможные игры, разыгрывались сценки, приходили ряженые. Ряженье было одним из любимых развлечений молодежи. Некогда ряженье, как и все прочие обряды, было наделено смыслом и связывалось с культами плодородия и предков, но с течением времени оно превратилось в чисто комедийные народные представления, в котором участвовали такие персонажи, как: «черти», «кикиморы», «бабы-яги».
Среди деревенских парней были распространены всевозможные святочные шалости. Подобные действия некогда видимо так же имели магический смысл, но постепенно они превратились в забаву, зачастую, весьма хулиганскую. Деревенские парни, а, иногда, и взрослые мужчины в ночь на Новый год ходили по улице деревни и искали всякие находящиеся не в порядке вещи, как-то: неубранные сани, сбрую, дрова, ведра, солому и прочее. Все это стаскивали в одно место на улице, или где-нибудь в стороне от деревни или в овраге. При этом вещи старались уложить в кучу так, чтобы потом труднее было вынуть потребовавшуюся вещь. Вещи забрасывали иногда на кровли домов. Деревенская молодежь отправлялась к какому-нибудь дому, чаще всего к такому, где есть девушка-невеста, и заваливала вход на крыльцо снегом, дровами, бревнами, оставленными повозками. Затем буйная ватага отправлялась к другому дому.
Со Святками, как с периодом перехода от старого к новому, то есть периодом безвременья, были связаны гадания о будущей судьбе. Гадали обычно, девушки. Например, поджигали свечу: если она горела ровно, светло – предстоит хорошее замужество; если тускло и неровно – плохое житьё и продолжение девичества. Если девушка не глядя доставала из поленницы гладкое и толстое полено – то муж будет добрым и богатым, суковатое и тонкое – злым и бедным.
Одним из самых любимых развлечений в святочный период в народе и, особенно, среди детей было катание на санях или салазках. Обычно молодежь, с шумом и весельем, каталась на конских выездных санях. Часто парни могли катать девушек, которые просто гуляли по улице, вежливо приглашая их: «Прошу прокатиться!». Парни, показывая свою удаль девушкам, управляли лошадьми стоя, на ходу прыгали в сани, кричали и свистели, играли на гармошках. В народе такие катания признавались как смотрины для невест и женихов.
Святочные бесчинства заканчивались накануне Крещения. Крещенский сочельник считался почти повсеместно постным днем.
Главным событием было водосвятие. Освященную воду несли домой.
Все, кто соприкасался с ряжеными, и кто непосредственно рядился во время святок, должны были смыть с себя грех, умывшись святой водой или окунувшись в Иордань (освященная крещенская прорубь) в водоеме. Те, кто рядился, шел купаться в освященной проруби, чтобы очиститься от греха.
«Закрещивание» дома и двора накануне Крещения также носило очистительный характер. Крестьяне крестили углы, окна, двери, то есть чертили мелом или углем кресты и трижды святили дом крещенской водой, чтобы изгнать «нечестивиков». С этой же целью крестьяне лили крещенскую воду в колодцы, ставили над ними деревянные кресты. Обычай «закрещивать» дом и двор, омываться крещенской водой и хранить ее в доме стойко сохраняется и в наши дни.
По материалам монографии: Историко-этнографические очерки Псковского края: ред. А. В. Гадло. Псков: ПОИПКРО, 1998.
Иллюстрации: музей-заповедник "Изборск"