Лазурит – непрозрачный камень, сотканный из сложной симфонии химических элементов. Вопреки распространенному мнению, его пленительный оттенок небесной синевы рожден не медью, а серой. Именно анионы S3−, заключенные в самой структуре лазурита, даруют ему эту божественную окраску. В мире минералов этот анион – редкий гость, однако ему вольготно в глубинах Земли, в жидком нутре планеты. Сердцем лазуритового царства, местом, чья слава гремит на весь мир, является Бадахшанское месторождение в Афганистане. Более скромные россыпи встречаются на Памире (Таджикистан) и в Белуджистане (Пакистан).
С незапамятных времен, со времён Древней Индии, Греции и Рима, лазурит служил источником ультрамарина. Ультрамарин – краска, сравнимая с сокровищем, – не тускнела под палящим солнцем, не боялась сырости и не страшилась огня. Веками оттачивалась технология извлечения ультрамарина из лазурита, включавшая строгий ритуал: для проверки качества и достижения тончайшего помола пигмент неоднократно подвергали обжигающему жару, орошая его уксусом.
Лазурит – самоцвет, чья красота восхищает и в поделочном искусстве, и в ювелирном деле. Золотистые искры пирита в его глубине лишь добавляют ему очарования, подчеркивая природную, неповторимую суть камня.