В истории американского рабочего движения есть страницы, напоминающие сцены из военных хроник колониальных кампаний. Одна из самых мрачных — «Битва у горы Блэр», которая произошла в сентябре 1921 года в Западной Вирджинии. Это был крупнейшее вооружённое рабочее восстание в истории США и единственный случай, когда против собственных граждан применялись авиабомбардировки.
«Кровавый угол» Америки
В начале XX века округ Логан в Западной Вирджинии был сердцем американской угольной промышленности. Шахтёры, преимущественно бедные иммигранты и выходцы с Юга, жили в условиях, близких к рабским. Они трудились по 12-14 часов в день в смертельно опасных шахтах, жили в «компанейских посёлках», где угледобывающие корпорации владели не только землёй, но и магазинами, школами и полицией. Эта система обеспечивала почти тотальный контроль корпораций над жизнью рабочих:
- Зарплата выдавалась не деньгами, а «скриптами» — внутренней валютой, которую можно было отоварить только в дорогих магазинах компании. Долги за аренду жилья и товары легко накапливались, привязывая шахтёра к месту.
- Компании владели землёй, домами, инфраструктурой. Частная полиция, обычно нанятая через детективные агентства, (самое известное — «Болдуин-Фелтс») и местные шерифы подавляли любое недовольство. Судебная система была на стороне собственников.
- Владельцы шахт, что неудивительно, контролировали не только экономику, но и политический процесс в округах, что лишало шахтёров легитимных каналов для отстаивания своих прав.
Любая попытка объединиться в профсоюз, такой как «Объединённые горняки Америки», жестоко пресекалась. Кульминацией этого противостояния стала «Бойня в Матеване» 19 мая 1920 года. В перестрелке между агентами «Болдуин-Фелтс», пытавшимися выселить семьи профсоюзных активистов, и местными жителями во главе с профсоюзным шерифом Сидом Хэтфилдом погибли десять детективов и двое горожан. Хэтфилд стал героем для шахтёров.
Когда 1 августа 1921 года Сид Хэтфилд и его соратник Эд Чемберс были застрелены агентами «Болдуин-Фелтс» на ступенях окружного суда в Уэлчоне при свидетелях, это было воспринято как открытый вызов и демонстрация полной безнаказанности корпораций. Именно это событие стало непосредственной искрой, которая привела к взрыву и маршу на гору Блэр.
Марш восставших
В конце августа 1921 года тысячи шахтёров, возмущённых безнаказанным убийством, начали стихийно собираться. Их число вскоре достигло 10-15 тысяч человек. Это была не просто толпа — многие были ветеранами Первой мировой войны. Они организовались в роты и батальоны, выбрали командиров и, вооружившись винтовками, дробовиками и самодельными взрывными устройствами, двинулись на юг, к округу Логан. Их целью была гора Блэр — ключевая высота на подступах к нему, где укрепился шериф Дон Чафин, нанявший около 3000 человек (детективов, стражников и местных добровольцев) и возведший оборонительные линии.
Восставшие несли американские флаги и пели патриотические песни, считая, что борются за свои конституционные права — право на объединение и справедливый суд.
Бомбардировки собственных граждан
Основные бои развернулись 1-3 сентября. Шахтёры, используя тактику, освоенную в окопах Европы, пытались штурмовать позиции Чафина. Силы шерифа обладали пулемётами, а на их сторону встали местные власти. Губернатор Западной Вирджинии обратился за федеральной помощью.
В конфликт вмешался президент США Уоррен Гардинг. Он отправил в регион национальную гвардию и регулярную армию, включая авиацию. Официально пилоты ВВС США проводили только разведку. Однако многочисленные свидетельства с обеих сторон указывают на то, что с самолётов на позиции шахтёров сбрасывались бомбы, начиненные слезоточивым газом и динамитом. Причем, участвовали в этом не только военные летчики но и «детективы» на частных самолетах.
Это был первый и, по некоторым данным, единственный случай в истории США, когда на территории страны авиация применялась для бомбардировки гражданского населения (пусть и вооружённого). Шок от этого удара, наряду с подходом превосходящих сил федеральных войск, сломил сопротивление.
Суд и забвение
После прибытия регулярной армии шахтёры, не желавшие сражаться против солдат своей страны, стали расходиться. Многие были арестованы, сотни предстали перед судом по обвинениям в измене и убийстве, хотя крупных приговоров удалось избежать. Прямым результатом поражения стало свёртывание профсоюзной активности в регионе на целое десятилетие.
Официальное число погибших оценивается в 50-100 человек с каждой стороны, но реальные цифры, по мнению историков, могли быть выше. Сама «Битва у горы Блэр» была на десятилетия вытеснена из национальной памяти, став неудобной страницей, напоминающей о том, до какой жестокости может доходить борьба капитала и труда. Лишь в конце XX века это событие было переосмыслено как символ мужественной борьбы рабочих за свои права, а археологи даже начали работы на поле боя как на историческом памятнике. Эта история служит суровым напоминанием: путь к социальным гарантиям и правам рабочих в Америке был вымощен не только забастовками, но и настоящими сражениями, в которых государство порой применяло против своих граждан самую что ни на есть военную силу.
The post Битва у горы Блэр: как США разгоняли собственных бастующих граждан бомбами с самолётов appeared first on Русская семерка.