В девятый день – на день Степана, пасти бурёнок и пеструх вёл договор, считая паном себя в тот день, любой пастух. Недаром шутка шла в народе: «Работка вовсе не плоха — степанов день, считай бы вроде, — год целый кормит пастуха!» В тот день коней честили тоже, поя водой из серебра, и было в общем-то негоже далёко ехать со двора. Морозов ждали на Степана — обычно так приходит год, Но если снег кружился рьяно — ненастье всех и сырость ждёт. Но продолжались дальше Святки: Вкусны, румяны и легки столы украсили «колядки» — с начинкой разной пирожки, и обязательно, – из теста лепнина тонкая руки: здесь, на столах, ей было место — коньки, овечки, пастухи!
В православном календаре попразднство Рождества Христова. День памяти первомученика и архидиакона Стефана, первого христианского мученика, он был одним из семи диаконов, избранных апостолами.
День памяти преподобного Вонифатия Феофановского, игумена Киевского.
В народном календаре сегодня (27 декабря по старому стилю) - Степанов день, Степаны, Степановы труды.
В пензенских, воронежских и калужских областях крестьяне продолжали отмечать Бабьи каши. Так же придерживались запрета на рукоделие и работу острыми предметами.
Степан колья тешет.
Сегодня было принято тесать колья и ставить их во всех углах двора. Делали это для того, чтобы ведьмы не смогли подойти к избе. Время святочное и нечисть может шалить. Как-то надо было от нее защищаться.
День, когда в храмах поминали первомученика архидиакона Стефана, по деревням мужики поили лошадей «через серебро», бросая в воду монетки. На могутность Сивок, Бурок, деревенских Каурок, на резвый ход весной в борозде с сохой-бороной.
Стефана в народе считали покровителем домашних животных и, особенно, лошадей. Сегодня принято было поить лошадей водицей с серебром. (В воду клали какой-то серебряный предмет).
В этот день нанимали пастухов и это было очень важным событием. Всей деревней обсуждали опыт пастуха и его особые "почести"
Во время выборов происходила совместная трапеза с хмельными напитками, которые обычно приносил пастух. Угощение же было со стороны нанимателей.
Очень уважали и даже побаивались пастухов, которые якобы водили дружбу в самим Лешим, их даже колдунами называли. С такими не ссорились, потому что мог он отдать корову хозяину леса, так наказывая обидчика.
В Тихвинском уезде Новгородской губернии на рубеже XX века рассказывали без тени сомнения, что «лесовой в особенной дружбе живёт с пастухами, которые знают заговор и нанимают лесовых на службу пасти стадо и охранять его от всяких случайностей и нападений зверей. Обыкновенно весной колдун отправляется в лес, садится на осиновый пень и, прочитав заговор, договаривается с лесовым, который немедленно является на зов; его можно узнать, во-первых, по огромному росту, а кроме того, он всегда без бровей, никогда не подпоясывается и левую ногу закидывает на правую»
Огромной магической силой обладал и батожок, особенно если он был заговорен колдуном. Батожок изготовляли из рябины, на нём делали зарубки по количеству ног скота в стаде, от него зависел удой.
В день первого выгона скота пастух всегда держал батожок под мышкой, затем им же прогонял стадо на пастбище и втайне от всех закапывал его в сыром месте. По окончании пастьбы пастух откапывал батожок и сжигал, после чего сам считался свободным от запретов.
Продолжались Святки. Они делились надвое: с 7 по 14 января - веселые, золотые, с 14 по 20 января - страшные вечера.
Повсюду гостьба: родня у родни, деревня у деревни, а то «свозы» — смотрины невест.
Во время Святок – в России было принято колядовать – рядиться, устраивать игры, ходить по домам, будить спящих, поздравлять с Рождеством и Новым годом, шутить, петь песни.
Молодежь собирались, вместе все гадали и ходили колядовать. Девушки хоронили свою грусть-печаль. Ставили большую чашку и по очереди выливали в нее воду. На водицу наговаривали свои беды и горести. Воду из пагубной чаши принято было выливать на перекресток.
Сегодня многие откупались от болезней и бед, потому и запрещалось что-то поднимать с земли.
На стол сыпали горсть семечек, а потом откидывали их по паре. Если количество окажется четным, то девушка в этом году обязательно замуж выйдет. Если же семечка одна останется, то быть красавице еще год одинокой.
Хорошей приметой считалась солнечная морозная погода. Если же начинает идти пушистый снег хлопьями, это предвещает скорое ненастье.
Иней на кустах и деревьях - к хорошему урожаю хлеба. Снегопад в этот день - к урожаю грибов.
Мелкие птицы спрятались, заяц в деревне показался - холода сильные надвигаются. Пришел Стефан – на нём красный жупан (морозный день).
Именины сегодня празднуют Федор, Антонина, Степан, Тихон.
В январе растет солнышко и прибывает день! Пусть солнце своим теплом и светом уберет от России все плохое! Здоровья всем, мирного неба, добра и радости! И пусть сбудутся все ваши заветные желания, в этом месяце много волшебства!
Источники: В. Костюк. «Народный календарь Руси. Маленькая энциклопедия в стихах», А. Некрылова "Русский традиционный календарь", И. Полуянов "Деревенские святцы", Сказания русского народа, собранные И.П. Сахаровым, Русский народ. Этнографическая энциклопедия, М.Д. Чулков "АБеВеГа русских суеверий", А. А. Коринфский "Народная Русь", Сергей Максимов "Нечистая, неведомая и крестная сила", В.А. Миронов "Народный календарь: месяцеслов", Народная культура (социальный проект студии "Лобачев").