Это громкое убийство, о котором сегодня пойдёт речь, вызвало широкую общественную скорбь и национальное возмущение по поводу насилия в отношении женщин. Десятки тысяч людей присутствовали на поминках в память о жертве, а на её похоронах в присутствовали даже тогдашний президент Ирландии Майкл Д. Хиггинс, премьер-министр Ирландии Мишель Мартин и другие министры правительства. Её смерть ускорила законодательные усилия по улучшению безопасности женщин в Ирландии.
Эшлинг Мерфи родилась 6 июля 1998 года и была младшей из троих детей; у нее были старший брат и сестра. С 2011 по 2017 год она училась в католической средней школе для девочек. Затем она поступила в колледж Марии Иммакулейт, и окончила его в октябре 2021 года со степенью бакалавра образования по специальности «Начальное образование». В марте 2021 года она начала работать учителем на замену в начальной школе. Она получила постоянную должность в школе, начав работу в сентябре 2021 года, где преподавала ученикам первого класса.
Вся семья Мерфи играла традиционную ирландскую музыку ; её отец выступал с группой The Fureys и с группой Best Foot Forward. Будучи талантливой скрипачкой, Эшлинг выступала по всей стране с национальным оркестром Comhaltas Ceoltóirí Éireann, участвовала в фестивалях традиционной музыки и давала частные уроки музыки в доме своей семьи. Она играла в камоги (ирлнадский хоккей на траве) за местный клуб Kilcormac–Killoughey GAA и представляла колледж Mary Immaculate на университетском уровне. Она и её парень Райан Кейси состояли в отношениях более пяти лет и планировали пожениться.
В 14:30 12 января 2022 года Эшлинг Мерфи закончила работу в школе. В 14:37 она попала на камеры видеонаблюдения школы, когда шла к своей машине, красному SEAT Córdoba, на которой отправилась по трассе N52 на парковку недалеко от Гранд-канала . Она вышла с парковки , одетая в темно-синюю куртку, темно-синие леггинсы, камоги-топ команды Kilcormac–Killoughey GAA, белую футболку, серый шарф, синие кроссовки Nike и розовую шерстяную шапку с коричневым помпоном. На ней также были кольцо, солнцезащитные очки, золотое ожерелье с именем «Эшлинг» и умные часы Fitbit Versa 3 с трекером активности, подключенным к ее смартфону. Данные геолокации и активности, полученные с ее устройств, показали, что она начала движение в 14:51 , направляясь на восток вдоль канала в сторону моста Дигби. В последний раз ее зафиксировали камеры видеонаблюдения в 14:55.
Данные геолокации с устройств Мерфи показали, что она шла на восток до моста Дигби, пересекла мост в 15:16, а затем направилась на запад обратно к автостоянке. Данные показали, что она шла быстрым шагом со скоростью около 6,5 км/ч до 15:21, после чего ее движение вперед прекратилось, а ее трекер активности начал фиксировать хаотичные колебания, соответствующие жестокому нападению. Предполагается, что нападавший одолел ее и стащил с пешеходной дорожки в соседний крутой ров, заросший колючками, где нанес ей 11 ножевых ранений в шею, а также один надрез на шее. Предполагается, что он использовал зазубренный нож, хотя орудие убийства так и не было найдено. Фитнес-трекер Мёрфи зафиксировал быстрое снижение частоты сердечных сокращений до 15:27 и перестал записывать сердцебиение в 15:31.
Две бегуньи, Дженна Стэк и Аоифе Маррон, также учительницы начальной школы, стали свидетелями нападения. Позже они дали показания, что заметили горный велосипед в живой изгороди вдоль береговой дорожки и услышали громкий шорох в канаве внизу. Полагая, что кто-то мог упасть с велосипеда, Маррон крикнула: «Вы в порядке? Вам нужна помощь?». Стэк сошла с береговой дорожки, посмотрела сквозь живую изгородь в канаву и увидела мужчину, склонившегося над женщиной и удерживающего ее в зарослях. Стэк заявила, что не видела верхней части тела женщины, но заметила, как ее ноги энергично дёргаются, что она истолковала как крик о помощи. Стэк крикнула мужчине: «Что ты делаешь?», а он крикнул: «Проваливай!». Полагая, что он пытается изнасиловать женщину, Стэк крикнула ему: «Слезь с нее!» и сказала, что звонит в полицию. Затем Стэк и Маррон побежали за помощью, так как ни у одной из них не было телефона.
У моста Стэк и Маррон встретили двух велосипедистов и двух рабочих компании Waterways Ireland. Велосипедисты поехали к месту, указанному женщинами. Один из велосипедистов заметил горный велосипед в живой изгороди и обнаружил неподвижное тело Мерфи, лежащее на спине в соседней канаве, ее лицо было покрыто спутанными волосами и кровью. Рабочие компании Waterways Ireland отправились на место происшествия пешком и также увидели тело Мерфи. Один из рабочих позже свидетельствовал, что ее рука была «снежно-белой», что он воспринял как признак ее смерти.
Велосипедист, обнаруживший тело Мерфи, позвонил в полицейский участок Талламора в 15:34. Через десять минут на место происшествия прибыли двое полицейских. Полицейский спустился в канаву в одноразовых перчатках, расстегнул куртку Мерфи и начал делать ей искусственное дыхание. Он и его коллега-полицейский по очереди делали искусственное дыхание более десяти минут, в течение этого времени прибыло несколько детективов полиции. В 15:56 на место происшествия прибыли два парамедика, Пол Маккейб и его коллега. Парамедики и полицейские переместили тело Мерфи из канавы на берег канала, чтобы облегчить попытки реанимации. Позже Маккейб дал показания, что во время перемещения он заметил значительное количество ран на правой стороне шеи Мерфи.
Маккейб попытался использовать дефибриллятор после того, как тело Мерфи было помещено на берег, но монитор показал, что у нее был «не поддающийся дефибрилляции ритм» и «отсутствие признаков жизни». На основании анализа ее состояния — у нее не было пульса, кожа была бледной и холодной, а зрачки расширены и неподвижны — Маккейб пришел к выводу, что Мерфи уже мертва. После обсуждения с другим фельдшером и полицией он прекратил реанимационные мероприятия и накрыл ее тело одеялом. В 17:34 территория была объявлена местом преступления. Брат Мерфи опознал ее тело, и врач официально констатировал ее смерть в 17:51. Сотрудники технического бюро полиции прибыли в 19:08.
Тело Мерфи было доставлено в региональную больницу Мидленда в Талламоре, где государственный патологоанатом доктор Салли Энн Коллис провела посмертное исследование на следующий день, 13 января. Коллис сообщила об осмотре женщины ростом 1,61 метра , весом 52,7 килограмма, которая получила 11 колотых ран в правую сторону шеи, которые перерезали ее левую и правую яремные вены и правую сонную артерию. Колотые раны также повредили ее гортань, лишив ее возможности говорить или издавать какие-либо разборчивые звуки. Коллис также отметила более длинную резаную рану на шее Мерфи. Хотя СМИ первоначально сообщили, что Мерфи умерла от удушения, Коллис подтвердила, что она умерла от прекращения сердечно-дыхательной деятельности после острой кровопотери. Коллис отметила, что Мерфи получила защитные травмы рук, а также дополнительные ссадины и синяки на теле.
Жители всей Ирландии отреагировали на новость об убийстве Мерфи с шоком и скорбью. В Талламоре тысячи скорбящих собрались на поминках в местном парке, многие несли цветы и свечи. Многочисленные другие поминки прошли по всей стране, в таких местах, как Дублин, Голуэй, Белфаст, Лимерик, Корк, Уотерфорд, Килкенни, Наван, Мейнут, Дрогеда, Слайго, Баллина, Дерри, Омаг и Арма. Семья Мерфи присутствовала на поминках со свечами недалеко от места убийства, где ее отец и его коллеги по группе Best Foot Forward исполнили ее любимую песню «When You Were Sweet Sixteen». Акция памяти также проводилась по всему миру в таких городах, как Лондон, Нью-Йорк, Торонто, Ванкувер, Мельбурн, Брисбен, Дубай, Глазго и Эдинбург. Десятки тысяч людей приняли участие в акциях памяти по всей Ирландии и за рубежом.
Президент Ирландии Майкл Д. Хиггинс выразил «глубокое сочувствие, скорбь и чувство утраты» в связи со смертью 23-летней учительницы и отдал дань уважения ее «короткой, но блестящей и щедрой жизни». Премьер-министр Мишель Мартин заявил, что «вся страна опустошена и потрясена жестоким и варварским убийством», и сказал, что убийство «объединило нацию в солидарности и отвращении». Директор школы Scoil Naomh Colmcille, назвав Мерфи «вдохновителем», сказал, что школьное сообщество «опустошено и оцепенело» от ее убийства.
Убийство Мерфи вызвало широкое негодование и возмущение по поводу безопасности женщин. После смерти Мерфи женщины опубликовали в социальных сетях свои истории о гендерном насилии и женоненавистничестве, что привело к интенсивным онлайн-дискуссиям. Назвав убийство «худшим кошмаром для каждой женщины и семьи», министр юстиции Хелен МакЭнти пообещала применять политику нулевой терпимости к насилию в отношении женщин. Она пообещала ввести новые законы для обеспечения безопасности женщин и увеличить государственное финансирование приютов для женщин. Смерть Мерфи ускорила реализацию пятилетней правительственной стратегии стоимостью 363 миллиона евро по борьбе с домашним, сексуальным и гендерным насилием.
Прощание с Мерфи состоялось в её семейном доме недалеко от Блу-Болла 16 и 17 января. Заупокойная месса прошла в 11:00 утра 18 января в церкви Святой Бригиды в Маунтболусе, графство Оффали, после чего состоялось погребение на кладбище Лоутаун в Маунтболусе. На похороны собралось много людей в деревне и возле церкви. Среди присутствовавших общественных деятелей были президент Ирландии Майкл Д. Хиггинс, премьер-министр Мишель Мартин, министр юстиции Хелен МакЭнти, министр образования Норма Фоли и министр искусств Кэтрин Мартин. Школы и колледжи по всей стране почтили её память минутой молчания в 11:00 утра. Ее бывшие ученики из школы Scoil Naomh Colmcille образовали почетный караул у церкви, каждый из них держал ее фотографию и красную розу. Старшая команда по камоги Kilcormac–Killoughey GAA также образовала почетный караул, а музыканты, друзья или коллеги Мерфи, исполняли традиционную ирландскую музыку на мессе и у ее могилы. Похороны девушки транслировались в местный общественный центр и на большой экран на местном поле GAA; они также транслировались через Интернет.
На заупокойной мессе двоюродные братья и сестры Мерфи читали отрывки из Священного Писания и читали молитвы верующих. Ее крестные родители принесли к алтарю предметы, символизирующие ее жизнь, в том числе музыкальный инструмент, клюшку для камоги и футболку команды Килкормак-Киллоуги GAA, семейную фотографию и школьный учебник. Описывая Мерфи как «женщину, которая прожила короткие годы, данные ей, в полной мере», епископ Том Динихан из Мита назвал ее смерть «гнусным актом насилия», но сказал, что она «объединила страну в горе и поддержке». В своей проповеди местный приходской священник отец Майкл Мид сказал семье Мерфи, что они «были лишены своего самого драгоценного дара». У ее могилы ее парень Райан Кейси сказал: «Она всегда будет моей второй половинкой». Во время своего королевского визита в Ирландию в марте 2022 года Чарльз III и королева Камилла встретились с семьей и бойфрендом Мерфи, чтобы выразить свои соболезнования.
В январе 2023 года, незадолго до первой годовщины ее смерти, семья Мерфи учредила Мемориальный фонд Эшлинг Мерфи, зарегистрированную благотворительную организацию, которая поддерживает традиционное ирландское искусство, культуру и наследие для молодежи. Колледж Мэри Иммакулейт и Ирландская национальная организация учителей совместно учредили Мемориальную вступительную стипендию Эшлинг Мерфи, которая ежегодно присуждается студенту первого курса бакалавриата педагогического образования, демонстрирующему исключительные достижения и талант в традиционной ирландской музыке. Организация Comhaltas Ceoltóirí Éireann учредила три стипендии в память о Мерфи: одну для поддержки художников, работающих в области традиционного искусства, другую для поддержки музыкального образования молодежи и третью для поддержки исследований в области ирландского традиционного искусства. Ассоциация камоги переименовала свой кубок 5-го дивизиона в Кубок Эшлинг Мерфи в знак «празднования жизни Эшлинг, ее достижений и спорта, которым она занималась и который любила». Клуб камоги графства Оффали переименовал свой кубок первого дивизиона в Мемориальный кубок Эшлинг Мерфи. На берегу канала в Каппинкуре, на месте ее убийства, был установлен постоянный мемориал Мерфи. В годовщину ее смерти были проведены памятные мессы и шествия.
После смерти Мерфи полиция создала оперативный штаб в полицейском участке Талламора. Более 50 полицейских были привлечены к расследованию убийства, которое совместно возглавляли детектив-суперинтендант Пэт О'Каллаган и детектив-инспектор Брайан Фаррелл. Полиция провела пресс-конференцию, на которой призвала к предоставлению информации, заявив, что они сделают все возможное, чтобы привлечь преступника к ответственности. Частично основываясь на описаниях очевидца, полиция задержала 40-летнего мужчину через два часа после убийства, но отпустила его на следующий день, исключив его из расследования. 15 января мужчина дал интервью газете Irish Independent , рассказав о своем опыте допроса полицией и об угрозах в интернете, которые он получал с момента ареста.
На следующий день после убийства полиция установила личность еще одного подозреваемого. Поздним утром 13 января полиция и парамедики были вызваны в квартиру в Крамлине, Дублин, где гражданин Словакии сообщил им, что накануне в Бланчардстауне его ударили ножом. У мужчины было три ножевых ранения в живот, не свежие и не кровоточащие; у него также были многочисленные царапины на лице и руках. Парамедики доставили его в больницу Святого Джеймса в Дублине для лечения. Полиция, расследовавшая двойное нападение с ножом в Бланчардстауне, допросила мужчину в больнице в тот же день днем, первоначально рассматривая его как потенциальную третью жертву этого нападения. В ходе этого допроса мужчина заявил, что накануне его друг отвез его из Талламора на вокзал Хьюстон в Дублине . Он утверждал, что взял такси до Бланчардстауна, договорившись встретиться там с женщиной на свидании, но заявил, что двое мужчин напали на него и нанесли ему ножевые ранения. Он утверждал, что царапины на его лице, голове и руках появились от того, что его тащили по земле во время предполагаемого нападения.
Сотрудники полиции посчитали, что царапины на руках и лице мужчины , которые, по их мнению, соответствовали следам от ползания по густым зарослям колючек, противоречат его рассказу о нападении в Бланчардстауне. Они также отметили несоответствия в его показаниях о передвижениях накануне. Вернувшись в полицейский участок Бланчардстауна, полицейские сообщили о допросе детективу-инспектору Шейну Маккартану, который пришел к выводу, что «Многие части головоломки просто не складывались воедино, просто не складывались». Учитывая, что мужчина приехал из Талламора в день убийства Мерфи, Маккартан связался с коллегами в полицейском участке Талламора, которые начали рассматривать мужчину как подозреваемого в убийстве. Два детектива приехали из Талламора, чтобы допросить мужчину в больнице Святого Джеймса.
Мужчина перенес операцию в ночь на 13 января, и детективы не смогли поговорить с ним до следующего дня. Сержант полиции Дублина получил ордер на обыск и присоединился к двум детективам, когда они допрашивали мужчину в отдельной палате больницы Святого Джеймса вечером 14 января, при этом словацкий переводчик переводил по громкой связи. Когда один из детективов сообщил мужчине, что он является подозреваемым в убийстве Мерфи, тот признался в убийстве, попросив переводчика сказать детективу «в точности то, что я вам говорю, что я это сделал, что я убил ее, но также сказать ему, что я не сделал это намеренно, что я не хотел этого делать и что я очень сожалею, что это произошло». Полиция предупредила мужчину, что говорить ничего не требуется, и предложила предоставить адвоката, но он сказал им, что признается, потому что не хочет, чтобы с его семьей случилось что-то плохое. Один из детективов написал записку, в которой мужчина сказал: «Я сделал это. Я убил. Я убийца». Расстроенный и плачущий, мужчина подписал записку. Приложив палец к губам, он сказал другому детективу, что попросил Мерфи замолчать, и сказал по-английски: «Я говорю ей идти, я не причиню тебе вреда, когда она пройдет, я перережу ей горло, она запаникует, я запаникую». Признание в том, что он перерезал Мерфи горло, раскрыло детали ее смерти, которые тогда не были известны общественности, поскольку СМИ первоначально сообщали, что Мерфи умерла от удушения. Мужчина также признал, что ножевые ранения в живот были нанесены им самим.
Сотрудники полиции провели обыск в двух домах, одном за пределами Талламора, а другом в Дублине, и изъяли две машины. Они получили записи с камер видеонаблюдения, связывающие подозреваемого с характерным черно-зеленым горным велосипедом Falcon Storm, найденным на месте преступления, и запросили у общественности дополнительную информацию о велосипеде. Они также обратились за информацией о мужчине, находившемся в районе Талламора 12 января, в черном спортивном костюме с белой полосой или белой надписью на штанах. Всех, кто посещал район вокруг моста Дигби в то утро или день, просили связаться с полицией.
Подозреваемый был выписан из больницы Святого Джеймса в 10:31 утра 18 января и немедленно арестован. Полиция доставила его в полицейский участок Талламора, где взяла отпечатки пальцев, образцы ДНК и образцы крови, после чего оставила его в участке на ночь. В 19:42 19 января полиция предъявила мужчине обвинение в убийстве Мерфи и публично опознала его как 31-летнего Йозефа Пушку, проживающего в Муклаге, деревне примерно в 5 км к юго-западу от Талламора. В тот же вечер полиция доставила Пушку на специальное заседание окружного суда Талламора. Разгневанная толпа из около 300 человек собралась у здания суда и выкрикивала оскорбления в адрес Пушки, когда полиция сопровождала его в здание и обратно. Члены семьи Мерфи появились в суде и держали в руках фотографии в рамках. На коротком слушании полиция представила доказательства предъявленных обвинений, а адвокат защиты подал ходатайства о предоставлении юридической помощи и услуг переводчика. Пушка был заключен под стражу в тюрьме Кловерхилл.
Полиция просмотрела около 25 000 часов видеозаписей с камер видеонаблюдения , чтобы установить перемещения Пушки и Мерфи в день убийства. Используя криминалистику мобильных устройств, они извлекли данные со смартфона и часов Fitbit Мерфи и использовали их для восстановления ее перемещений на берегу канала. В рамках расследования на месте преступления также были собраны и проанализированы криминалистические доказательства, включая ДНК и отпечатки пальцев.
Йозеф Пушка, словак цыганского происхождения, родился в мае 1990 года. Он вырос в Лучивне, горнолыжном курортном поселке в Попрадском районе на севере Словакии, у подножия Высоких Татр. После окончания школы в 16 лет он работал на стройках в Братиславе и Праге. В 2013 году он переехал с женой и двумя детьми в Ирландию; его родители ранее переехали в Крамлин, Дублин, а его братья и их семьи — в Талламор. Пушка и его семья первоначально проживали в северной части центра Дублина, где у них родился еще один ребенок, а в 2015 году переехали в Талламор, где родились еще двое детей. На момент ареста Пушка проживал по одному адресу в Муклаге, графство Оффали, со своей женой, двумя братьями, их женами и в общей сложности 14 детьми. Он прекратил работать в 2017 году из-за межпозвоночной грыжи и получал пособие по инвалидности. Ни он, ни его жена не могли водить машину, и он обычно передвигался на такси, автобусе или велосипеде. У него не было судимостей за насильственные преступления, хотя ранее он был подозреваемым в двух нападениях на женщин, одном в Праге, а другом в Великобритании. Будучи несовершеннолетним в Словакии, он был приговорен к условному сроку за добровольные сексуальные отношения с девушкой младше 15 лет.
Центральный уголовный суд первоначально назначил дату суда над Пушкой на 6 июня 2023 года, хотя суд был отложен, поскольку обвинению потребовалось дополнительное время для ответа на заключение эксперта защиты. Судебное разбирательство началось 16 октября 2023 года под председательством судьи Тони Ханта, в состав жюри входили девять мужчин и три женщины. Пушка не признал себя виновным в убийстве Мерфи. В ходе досудебных ходатайств защита пыталась исключить из доказательств записи с камер видеонаблюдения, касающиеся передвижений Пушки в день убийства, по соображениям неприкосновенности частной жизни. Она также пыталась исключить признание Пушки в больнице Святого Джеймса, утверждая, что в то время он был не в состоянии говорить с полицией по состоянию здоровья. Однако судья Тони Хант постановил, что доказательства допустимы, заявив, что видеозаписи с камер видеонаблюдения не нарушают права Пушки на неприкосновенность частной жизни и что полиция не требует медицинского осмотра перед допросом подозреваемого в совершении преступления.
Присяжным показали видеозапись с камер видеонаблюдения, сделанную в 12:25 12 января 2022 года, когда Пушка ехал на велосипеде из Маклага в Талламор. На видео он был одет в черную куртку и черные спортивные штаны с белой полосой и логотипом Tommy Hilfiger, а также ехал на горном велосипеде Falcon Storm с ярко-зеленой вилкой. Полиция дала показания о том, что Пушка следовал за двумя другими женщинами в Талламоре в тот же день, прежде чем напасть на Мерфи. Видеозапись с камер видеонаблюдения показала, как он медленно ехал на велосипеде позади женщины около 13:38, когда она шла по Черч-роуд к супермаркету Tesco в торговом парке Талламора. Он перестал следовать за женщиной после того, как она вошла в супермаркет, но начал следовать за другой женщиной, Анн Мари Келли, когда она выгуливала свою собаку на Черч-роуд около 14:00. Келли свидетельствовала, что заметила, что Пушка следует за ней, и попыталась уклониться от него, выбрав путь вдоль Большого канала, грязную, травянистую сторону канала без мощеной дорожки, в надежде, что он не попытается проехать там на велосипеде. Однако Келли свидетельствовала, что Пушка продолжал идти за ней, толкая свой велосипед, пока она не дошла до моста Дигби, где присутствовали другие люди. После этого момента Келли больше не видела Пушку. На мосту Келли заявила, что встретила женщину лет двадцати, соответствующую описанию Мерфи, которая дружелюбно заговорила с ней и погладила её собаку. Другая свидетельница, местная жительница, свидетельствовала, что гуляла со своей собакой по береговой дорожке канала после 15:00, когда увидела мужчину, соответствующего описанию Пушки, едущего на горном велосипеде с ярко-зеленой вилкой.
Свидетели дали показания относительно того, что они наблюдали во время и после нападения на Мерфи. Сотрудники полиции и парамедики дали показания относительно действий экстренных служб в связи со смертью Мерфи. Другие свидетели показали, что видели мужчину, соответствующего описанию Пушки, идущего по различным дорогам в этом районе после 20:00 в ночь на 12 января. Некоторые свидетели описали его как «присевшего» или пытавшегося скрыться. Присяжным показали видеозапись с камер наблюдения, на которой Пушка в 21:14 пешком прибывает к дому Ростислава Покуты, гражданина Словакии, который жил в Талламоре с 2006 года и знал Пушку и его братьев по своей работе водителем школьного автобуса. Покута показал, что лицо Пушки было исцарапано и «почти синее», что он был мокрым и дрожал, и что он выглядел раненым и испуганным. Пушка утверждал, что получил травму в драке, но не стал вдаваться в подробности. Покута заявил, что Пушка, возможно, держался за живот, что, по словам адвоката защиты, соответствует полученным ранее в тот же день ножевым ранениям в живот. Покута дал показания, что он использовал серый автомобиль Volkswagen Golf своего сына, чтобы отвезти Пушку домой в Муклаг в ту ночь. Он подтвердил, что Пушка был одет в черный спортивный костюм с белыми полосами по бокам.
Ранее Пушка признался полиции, что, вернувшись домой, он переоделся и попросил другого члена семьи сжечь одежду, которую он носил в течение дня. Позже той же ночью его доставили в Дублин. Присяжным показали видеозапись с камер наблюдения, на которой видно, как Пушка и его родители выходят из машины возле дома его родителей в Крамлине в 00:58 13 января. Полиция и парамедики дали показания относительно своей встречи с Пушкой в том же доме утром 13 января и описали свои допросы в больнице Святого Джеймса, включая его признание в убийстве вечером 14 января.
Присяжные заслушали судебно-медицинские доказательства, касающиеся отпечатков пальцев и ДНК. Было заявлено, что на горном велосипеде, найденном на месте преступления, был обнаружен отпечаток пальца, совпадающий с отпечатком правого безымянного пальца Пушки. Судебный эксперт дал показания, что он взял мазки с руля того же горного велосипеда и разработал профиль ДНК, который он сравнил с образцом крови, взятым у Пушки в больнице Святого Джеймса, и мазком, взятым в полицейском участке Талламора. Он заявил, что существует один шанс из миллиарда, что ДНК, обнаруженная на велосипеде, принадлежит кому-либо, кроме обвиняемого. Другой судебный эксперт дал показания, что она получила мазки, взятые из-под ногтей Мерфи во время посмертного осмотра. После выделения мужской ДНК из образца путем фокусирования на Y-хромосоме, чтобы исключить из результатов собственную ДНК Мерфи, она обнаружила, что профиль Y-STR, полученный из мазков с ногтей, совпадает с профилем Y-STR из образца крови и мазков Пушки. Она заявила, что вероятность того, что мужская ДНК, обнаруженная под ногтями Мерфи, принадлежит человеку, не связанному с Пушкой, составляет один к 14 000, основываясь на базе данных европейских этнических групп. Обвинение утверждало, что ДНК Пушки находилась под ногтями Мерфи, потому что она пыталась отбиться от нападавшего, царапая его.
Выступая через словацкого переводчика, Пушка в свою защиту заявил, что ехал на велосипеде по береговой дорожке канала, когда мужчина в темной одежде и медицинской маске крикнул ему, столкнул с велосипеда и трижды ударил ножом в живот. Он утверждал, что на месте происшествия появилась Мерфи и поговорила с мужчиной, который ударил ее ножом за кустами, после чего убежал в сторону эстакады N52. Пушка утверждал, что кричал на мужчину и пытался помочь Мерфи, прикрыв раны на шее ее шарфом. Он заявил, что покинул место происшествия, потому что боялся, что мужчина вернется, и что он прополз через колючки в канаву и оставался там несколько часов, потому что чувствовал себя плохо. Заявив, что не помнит, как признался в убийстве Мерфи, он сказал, что часто страдает от проблем с памятью. Он отрицал, что Мерфи поцарапала его в целях самообороны, утверждая, что в тот момент на ней были перчатки.
Защита оспаривала достоверность признания Пушки, сделанного в больнице Святого Джеймса 14 января, отмечая, что он восстанавливался после операции и получил дозу оксикодона для обезболивания за 2 часа и 20 минут до допроса полицией. Эксперт со стороны защиты, врач, описанный как специалист по неотложной помощи и интенсивной терапии, заявил, что Пушка мог испытывать побочные эффекты этого препарата, включая спутанность сознания, галлюцинации и иррациональное мышление. Он заявил, что сомнительно, был ли Пушка в состоянии для допроса в тот момент. Однако эксперт со стороны обвинения, профессор, описанный как всемирно известный эксперт в области токсикологии и фармакологии, заявил, что медицинские записи Пушки из больницы Святого Джеймса указывают количество каждого введенного препарата и время приема доз. На основании анализа записей он заявил, что единственным наркотиком, обнаруженным в организме Пушки во время его допроса 14 января, было 8,25 мг оксикодона, что он назвал низкой дозой. Ссылаясь на исследование, показавшее отсутствие влияния на настроение или поведение людей, принявших менее 10 мг оксикодона, он заявил, что «нет никаких доказательств того, что [признание Пушки] было связано с каким-либо наркотиком».
Прокурор напомнила присяжным, что Пушка дал несколько разных показаний о событиях 12 января и признался, что несколько раз лгал полиции. Она сказала присяжным, что Пушка «сфабриковал для вас абсолютную, недвусмысленную структуру лжи и неправды, некоторые из которых, я бы сказала, абсолютно отвратительны и презренны». Она утверждала, что доказательства против Пушки — включая записи с камер видеонаблюдения, судебно-медицинские доказательства, показания очевидцев и его собственное признание — были «неопровержимыми».
9 ноября 2023 года, после судебного разбирательства, длившегося более трех недель, присяжные совещались два часа, прежде чем вынести единогласный вердикт о виновности. Судья Тони Хант сказал, что он рад, что присяжные не стали тратить больше времени, учитывая «чепуху», которую Пушка представил в свою защиту. Он заявил, что для Пушки настанет «день расплаты», и сказал: «В этой комнате зло. В этом нет никаких сомнений». Ближайшие родственники жертвы и ее бойфренд присутствовали на суде каждый день, и мать Мерфи держала фотографию своей дочери во время комментариев судьи. Друзья и родственники Мерфи аплодировали, когда присяжные покидали зал суда.
Выступая перед судом после оглашения вердикта, брат Мерфи поблагодарил присяжных за их «терпение и стойкость на протяжении всего этого невероятно сложного процесса». Заявив, что его сестра подверглась «непостижимому насилию», он сказал: «Судебный процесс не может вернуть нашу дорогую Эшлинг, и он не может залечить наши раны. Но мы рады, что этот вердикт вершит правосудие. Просто необходимо, чтобы этот злобный монстр никогда больше не причинил вреда другой женщине».
Мотив убийства не был установлен в ходе судебного разбирательства. Мёрфи не знала Пушку до нападения. Упорные слухи о том, что она знала его детей по работе учительницей и что он убил её в отместку после того, как она сообщила о проблемах с благополучием детей в агентство по делам детей и семьи Tusla, были опровергнуты в ходе судебного разбирательства. Полиция установила, что Пушка стал активен в приложениях для знакомств за несколько недель до убийства и обменивался сообщениями с восемью женщинами в регионе Мидленд . Заявив, что он, возможно, целенаправленно выбирал женщин для сексуального насилия, они предположили, что он мог напасть на Мёрфи с сексуальными мотивами, но убил её, когда она оказала сопротивление.
17 ноября 2023 года судья Тони Хант приговорил Пушку к обязательному пожизненному заключению. Отметив, что Пушка сможет претендовать на условно-досрочное освобождение через 12 лет, Хант раскритиковал ограничения на вынесение приговоров в ирландских судах, выразив мнение, что судьи должны иметь возможность устанавливать минимальные сроки для пожизненных приговоров, как это возможно в других юрисдикциях.
Женщина-сержант полиции зачитала заявление потерпевшей, написанное матерью Мерфи, в котором говорилось: «Как родитель, вы хотите, чтобы ваш ребенок вышел в этот мир и прожил полноценную и осмысленную жизнь, но, остро осознавая, насколько хрупка его безопасность, вы хотите защитить его. Я не смогла защитить свою дорогую Эшлинг, и теперь ее больше нет». В заявлении Пушка был назван «злым чудовищем», и говорилось, что «он никогда больше не должен увидеть дневной свет».
В своем заявлении сестра Мерфи вспомнила, как сестры часто играли музыку вместе за семейным столом. Она сказала: «Музыка не была и никогда не будет прежней без Эшлинг. Наша любовь к ирландской музыке была тесно связана особым узом. Мы могли читать мысли друг друга, когда играли вместе». Она продолжила: «Розовый футляр для скрипки Эшлинг теперь покрыт пылью. Для меня это самое тяжелое и жестокое напоминание о том, что мы больше никогда не будем играть вместе и насколько хрупка эта жизнь на самом деле». Обращаясь к Пушке, она заявила: «Последние десять минут Эшлинг на этой земле, должно быть, показались ей самыми долгими десятью минутами в ее жизни». Она сказала: «Вы украли ее жизнь, отняли ее голос и лишили нас нашей семьи из пяти человек».
Бойфренд Мёрфи, Райан Кейси, рассказал в своем заявлении, как впервые встретил ее на дискотеке местного регбийного клуба, когда им обоим было по 15 лет. Он сказал, что они планировали пожениться, построить дом и завести семью. Обращаясь к Пушке, он сказал: «Из-за тебя я потерял свою Эшлинг. Я потерял все, чего когда-либо хотел в жизни. Я никогда больше не женюсь на своей второй половинке и не увижу ее улыбки». Он также сказал Пушке: «Ты ухмылялся, улыбался и не проявлял ни малейшего раскаяния на протяжении всего этого судебного процесса; это характеризует тебя как воплощение чистого зла. Ты никогда больше не причинишь вреда женщине».
В своем заявлении о последствиях преступления для потерпевших Кейси также сказал: «Меня до глубины души возмущает, что кто-то может приехать в эту страну, получать полную поддержку в виде социального жилья, социального обеспечения и бесплатного медицинского обслуживания более десяти лет, никогда не иметь законной работы и ни разу не внести свой вклад в общество, и совершить такой ужасный, злодейский акт непостижимого насилия». Он добавил: «Мне кажется, что эта страна больше не та, в которой мы с Эшлинг выросли, и официально утратила свою невинность, когда преступление такого масштаба может быть совершено средь бела дня». Он также заявил: «Наша страна движется по очень опасному пути, и мы не будем последней семьей, которая пострадает». Он добавил: «Мы должны раз и навсегда начать ставить безопасность не только ирландцев, но и всех в этой стране, кто усердно работает, платит налоги, воспитывает семьи и в целом вносит свой вклад в общество». В ноябре 2023 года журналистка BBC Китти Холланд раскритиковала эти аспекты заявления Кейси, назвав их «подстрекательством к ненависти» и заявив, что Кейси «выставляют героем крайне правые». В августе 2024 года Кейси подал иск, обвинив компанию BBC в клевете.
В июле 2025 года BBC урегулировала дело вне суда, как сообщается, выплатив Кейси значительную компенсацию, а также шестизначную сумму в качестве судебных издержек. В заявлении, зачитанном в Высоком суде, BBC заявила, что, хотя она поддерживает журналистскую работу, она «рада уточнить, что не считает Райана Кейси преступником, расистом, виновным в разжигании ненависти или в попытке разжечь ее, а также не считает его героем крайне правых, используя свое заявление о последствиях для жертвы». Кейси, которому тогда было 27 лет, заявил впоследствии, что он предпринял юридические действия «не только из-за гнева, но и из-за необходимости добиться ответственности и уважения к Эшлинг, к себе, к их семьям и ко всем жертвам, которые заслуживают того, чтобы их голоса были услышаны без такой резкой критики или осуждения». Кейси также заявил, что хочет почтить память своей покойной подруги, выступая за усиление мер безопасности и за общество, «свободное от манипуляций, черных списков или цензуры».
13 июня 2023 года полиция арестовала еще пятерых граждан Словакии, опознанных как жена Йозефа Пушки, его два брата и их жены. Все пятеро предстали перед окружным судом Талламора на следующий день по обвинению в воспрепятствовании расследованию и преследованию убийства. 20 декабря 2023 года в окружном суде Талламора они были направлены на судебное разбирательство в Центральный уголовный суд.
Судебный процесс над братьями Пушки — Мареком Пушкой, 36 лет, и Любомиром Пушкой-младшим, 38 лет, — и их женами — Йозефиной Грундзовой, 32 года, и Виейрой Гажиовой, 40 лет, — начался 20 мая 2025 года. Судья Кэролайн Биггс председательствовала в жюри, состоящем из семи мужчин и пяти женщин. Жюри сообщили, что на момент убийства Мерфи трое братьев проживали со своими женами и в общей сложности 14 детьми по одному и тому же адресу в Маклаге, графство Оффали. Было установлено, что когда сотрудники полиции допрашивали Марека Пушку и Любомира Пушку-младшего через два дня после убийства, оба мужчины утаили информацию о том, что Йозеф Пушка вернулся по этому адресу с видимыми травмами около 21:30 12 января 2022 года, что он признался в «нанесении порезов», «убийстве» или «серьезном нанесении увечий» женщине и что позже той же ночью он отправился в Дублин. Также было установлено, что в период с 12 по 14 января Грундзова и Гажиова сожгли в камине своего дома окровавленную одежду, которую носил Йозеф Пушка 12 января, зная или полагая, что он совершил убийство в тот день. Сообщается, что Марек Пушка знал о договоренности с женщинами о сожжении одежды.
17 июня 2025 года, после почти 14 часов обсуждения, присяжные единогласно признали Марека Пушку и Любомира Пушку-младшего виновными в сокрытии информации, которая, как они знали, могла бы оказать существенную помощь расследованию. Грундзова и Гажиова были признаны виновными большинством голосов в уничтожении улик с целью воспрепятствовать судебному преследованию. Жена Йозефа Пушки, 36-летняя Люсия Иштокова, признала себя виновной на предварительных слушаниях в сокрытии информации, но ее признание вины не было обнародовано до завершения судебного разбирательства в отношении других членов семьи. На заседании по вынесению приговора 22 октября суд заслушал заявления потерпевших от отца Эшлинг Мерфи (зачитанные детективом полиции) и ее сестры. Судья Кэролайн Биггс назначила основной приговор в виде 40 месяцев тюремного заключения, но сократила его с учетом смягчающих обстоятельств. Она также приостановила исполнение приговоров Гажиовой, Грундзовой и Иштоковой на шесть месяцев, признав, что женщины цыганской культуры «делали то, что им говорили мужчины». Марек Пушка и Любомир Пушка-младший проведут в тюрьме по 30 месяцев каждый, Гажиова — 24 месяца, Грундзова — 21 месяц, а Иштокова — 20 месяцев. Судья заявила, что для их детей были приняты приемлемые для организации Tusla меры по уходу.