Калифорнийская земляная кукушка: пернатый скоростной хищник пустыни
Знакомьтесь с настоящим спринтером Нового Света — калифорнийской земляной кукушкой, или кукушкой-подорожником. Это не та кукушка, что выводит птенцов в чужих гнёздах, а удивительная бегающая птица, ставшая живым символом пустынь юго-запада США и севера Мексики.
Облик этой птицы создан для скоростного бега по раскалённым пескам. При длине более полуметра её главные инструменты — необычайно длинные и сильные ноги и вытянутый хвост, служащий балансиром . Птица развивает на земле скорость до 42 км/ч, фактически не уступая скаковой лошади. Такой пробег возможен благодаря особому строению лап: два пальца смотрят вперёд, а два — назад. Короткие крылья не позволяют ей хорошо летать, зато она превосходно маневрирует на земле.
Многие знают эту птицу по мультфильму про Хитрого Койота и Дорожного Бегуна, и прототип не обманул ожиданий. Кукушка — настоящий хищник. Её добычей становятся ящерицы, насекомые, грызуны и даже змеи, в том числе небольшие гремучники, которых она мастерски оглушает, ударяя о землю . Это умение снискало ей уважение местных жителей. За привычку бегать за повозками, хватая вспугнутую добычу, она и получила своё английское имя Roadrunner («дорожный бегун»).
Жизнь в суровых условиях пустыни заставила кукушку выработать уникальную стратегию выживания. Холодными ночами она впадает в подобие спячки, снижая температуру тела. Утром птица распускает перья, подставляя солнцу тёмные, лишённые оперения участки кожи на спине, и быстро согревается.
В отличие от большинства родственниц, эта кукушка создаёт крепкие семьи, строит собственные гнёзда на кустах или кактусах и воспитывает птенцов вместе с партнёром.
#животные #кукушка #факты
