Хотя привычный нам автомобиль сформировался лишь в XX веке, его истоки уходят в глубь веков. До 1900 года мир прошёл путь от фантастических чертежей до первых работающих самоходных машин — предвестников современного автопрома.
Предыстория: идеи и прототипы (XV–XVIII века)
Ещё Леонардо да Винчи (XV век) создал чертежи самодвижущейся тележки с пружинным приводом. Это был скорее механический аттракцион, чем транспортное средство, но идея автономного движения уже оформилась.
В XVIII веке появились паровые машины:
- 1769 год — французский инженер Николя-Жозеф Кюньо построил первый полноразмерный паровой тягач fardier à vapeur. Трёхколёсная машина перевозила до 4 т груза, но управлялась крайне сложно и имела запас хода всего на 10–15 минут.
- 1784 год — шотландский инженер Уильям Мёрдок создал модель парового экипажа, доказав возможность практического применения пара.
XIX век: от пара к двигателю внутреннего сгорания
Паровые автомобили
В первой половине XIX века паровые экипажи распространились в Европе:
- В Великобритании Ричард Тревитик (1801) и Уолтер Хэнкок (1830‑е) строили паровые омнибусы для пассажирских перевозок.
- Во Франции Амеде Болле (1873) создал паровой автомобиль La Mancelle — один из первых с задним приводом и дифференциалом.
Недостатки паровых машин:
- долгий разогрев (30–60 минут);
- низкий КПД (5–10 %);
- необходимость возить воду и топливо.
Первые двигатели внутреннего сгорания
Ключевой прорыв — изобретение двигателя внутреннего сгорания (ДВС):
- 1807 год — швейцарский инженер Франсуа де Риваз создал первый ДВС на водороде.
- 1860 год — бельгиец Этьен Ленуар запатентовал двухтактный ДВС на светильном газе. Его машина Hippomobile (1862) прошла 50 км, но была неэкономичной.
- 1876 год — немец Николаус Отто разработал четырёхтактный двигатель, заложивший основу современных моторов.
Рождение автомобиля (1880‑е)
1885–1886 годы считаются точкой отсчёта автомобильной эры:
- Карл Бенц (Германия) построил Benz Patent-Motorwagen — трёхколёсный экипаж с бензиновым ДВС (мощность 0,75 л. с., скорость до 16 км/ч). В 1886 году он получил патент № 37435.
- Готлиб Даймлер и Вильгельм Майбах создали Daimler Reitwagen (1885) — первый мотоцикл с бензиновым мотором, а в 1889 году представили четырёхколёсный автомобиль.
Особенности первых бензиновых авто:
- деревянные колёса с металлическими ободами;
- примитивная система зажигания;
- отсутствие коробки передач (прямая передача);
- ручной пуск двигателя.
Распространение и усовершенствования (1890‑е)
В последнее десятилетие века автомобили стали выходить за рамки экспериментов:
- 1891 год — французы Братья Панар и Левассор создали первый автомобиль с передним расположением двигателя и карданным валом.
- 1894 год — первые автомобильные гонки Paris–Rouen, где победил бензиновый Peugeot.
- 1895 год — в США Чарльз и Фрэнк Дьюри построили первый американский бензиновый автомобиль.
- 1898 год — Луи Рено запатентовал коробку передач с тройным валом.
Ключевые инновации 1890‑х:
- пневматические шины (Андре и Эдуард Мишлен, 1895);
- электрическая система зажигания;
- рулевое колесо (вместо рычага);
- тормоза на все колёса.
Социальный контекст
В конце XIX века автомобиль воспринимался как:
- роскошь для богатых (цена сравнивалась с домом);
- источник опасности (из‑за шума и скорости);
- объект насмешек (в прессе его называли «безлошадным чудовищем»).
Тем не менее, к 1900 году в Европе и США уже работали десятки фирм, выпускавших автомобили малыми сериями.
Итоги эпохи
До 1900 года автомобиль прошёл путь:
- От паровых монстров XVIII века к компактным бензиновым машинам.
- От единичных экспериментов к промышленному производству.
- От скептицизма общества к признанию потенциала новой технологии.
Именно в этот период были заложены:
- принципы конструкции (двигатель спереди, задний привод);
- базовые системы (зажигание, трансмиссия, шины);
- культура автоспорта и испытаний.
Эти достижения стали фундаментом для бурного роста автомобильной индустрии в XX веке.