Православные христиане вспоминают в этот день мучеников Севастийских, в том числе святого Евстратия. В народном календаре на 26 декабря выпадает Евстратиев день, другое название которого — Ведьмины посиделки.
Чем нужно заниматься 26 декабря, что делать нельзя? Какие существуют обычаи и погодные приметы на этот опасный день?
Святой Евстратий и другие мученики Севастийские
Евстратий, Авксентий, Евгений, Мардарий и Орест стали жертвами гонений за веру во времена римского императора Диоклетиана (правил с 284 по 305 год). В городе Севастии, что находился в Армении, в числе первых задержанных властями христиан был пресвитер Авксентий. Его заключили в темницу и пытали.
Свидетелем мучений Авксентия оказался военачальник Евстратий, тайный христианин. Вдохновленный стойкостью собратьев по вере, он открыто исповедал веру во Христа, за что подвергся жестоким пыткам. После всех этих страданий Евстратий был сожжен, а пресвитера Авксентия обезглавили.
Простолюдин Мардарий также объявил себя христианином и был повешен вниз головой, а мученик Евгений лишился языка и конечностей, после чего обезглавлен. В это же время молодой воин-христианин Орест был приговорен к сожжению на раскаленном железном ложе.
Эти святые образуют Севастийский собор пяти мучеников. Верующие почитают их память в один день — 26 декабря по новому стилю (или 13 декабря по юлианскому календарю, принятому в русском православии).
Как проводили Евстратиев день в старину. Поверья и обычаи
С этой поры дни постепенно становятся длиннее, что отражено в народных пословицах: «С Евстрата прибавился денек, хоть и на воробьиный скок» и «Мученик Евстрат солнышку рад». Света становится больше, чему не рада нечистая сила, которая в Евстратиев день приближается к человеческому жилью и норовит напакостить людям. Отсюда второе название дня — Ведьмины посиделки.
Согласно старинным суевериям, 26 декабря ведьмы и колдуньи собираются вместе, чтобы решить, как им продлить власть тьмы. В представлениях наших предков ведьмы изображались как старые женщины с растрепанными седыми волосами и костлявыми руками. Им приписывали способность превращаться в животных или даже неодушевленные предметы (например, в клубок или в иглу).
Чтобы защититься от злобных ведьм и нечисти, люди проводили особые обряды. Например, для защиты от темных сил часто использовались острые железные предметы, такие как топоры или серпы, которые ставили на порог острием вверх. Острая сталь мешала злу проникнуть в дом.
В некоторых местах с той же целью очерчивали пространство в доме острым ножом, произнося заговоры, и расставляли по углам зажженные свечи. На Евстратия печи топили как можно жарче, а свечи и лампады горели в избах до глубокой ночи: свет и тепло сулили надежную защиту от бед и благополучие.
Считалось, что ведьмы могут летать не только на метле, но и на ухвате, поэтому женщины в этот день переворачивали свои ухваты, чтобы помешать ведьмам ими воспользоваться. Также переворачивали печные заслонки. В этот день рекомендовалось держать окна и форточки закрытыми, чтобы не впустить зло в дом.
Кроме того, на Евстратия было принято ходить в баню, чтобы обеспечить здоровье на весь следующий год. После бани пили травяной чай с медом.
О чем говорит погода 26 декабря
Есть примета, что погода 26 декабря указывает, каким будет январь. Если в этот день светил солнце и небо ясное, то середина зимы будет теплой. А метель 26 декабря предвещает метели до самого Крещения (19 января).
- Если в ночь на Евстратия небо чистое и звездное, это предвещает резкое похолодание.
- Утренний иней на деревьях сулит морозы, а если он появился к вечеру, то холодать будет постепенно.
- Порывистый ветер с утра предвещает метель ночью; к вечеру ветер утих — погода улучшится.
- Если снег укрыл землю ровным слоем, то лето будет сухим и жарким; снег лег буграми — к изобилию трав и злаков.
- Вода в проруби шумит — к вьюге.
- Если окна в доме сильно запотели, а небо затянуто облаками, будет оттепель.
- Сороки на снег садятся — скоро потеплеет.
- Волки воют неподалеку от дома — предвещают сильные и продолжительные морозы.
- Солнце на закате скрывается за большим облаком —ночью будет буран.
Что нельзя делать в Евстатиев день
Наши предки в этот день старались избежать любых контактов с нечистой силой, опасаясь ее проникновения в дома, поэтому многие запреты связаны с действиями, которые могут привлечь внимание злых сил. Так, существует поверье, что сквернословие в этот день приведет к тому, что нарушителю запрета «ведьма на голову свалится».
Запрещается общение с незнакомцами, так как в их облике могла явиться нечисть. Кроме того, на Евстратия не впускали в дом уличных животных, чтобы с ними в жилище не пробрался злой дух.
Нельзя оставлять веник или метлу на крыльце: ведьма может украсть их и вызвать метель, которая «солнце заметет».
Нельзя начинать новые дела, если они не будут завершены до наступления Нового года.
В этот день строго запрещается выбрасывать недоеденную пищу (еда у наших предков ассоциировалась с жизненной энергией и благосостоянием, а добровольное избавление от нее воспринималось как отказ от здоровья и процветания). Раньше на Ведьмины посиделки не подкармливали бродячих животных, так как это, согласно народным поверьям, могло привести к утрате удачи.
Не следует сушить белье на улице, поскольку с ним можно принести злых духов в жилище. Также нельзя выливать воду на улицу после умывания — это к болезни.
Нельзя подбирать найденные на дороге вещи, потому что с их помощью может быть наведена порча. Наконец, в старину на Евстратия запрещалось отправляться в путь на белой лошади — будут неприятности в доме.
---