Наверное, каждый из вас, дорогие читатели, хоть раз в жизни катался на карусели, не правда ли? В детстве не было большего счастья, чем оседлать лошадку и весело прокатиться несколько кругов.
А задумывались ли вы над тем, кто придумал карусель? Знаете ли вы, что первоначально это была не детская забава, а военное состязание?
Когда появилась карусель?
Первые упоминания о подобных аттракционах можно найти в античных текстах. Одним из ранних примеров является "трехтанцевальная машина" (также известная как "трехсекторное колесо"), которая была описана александрийским инженером и философом Героном Александрийским около 15 года до нашей эры. Этот механизм включал круглую платформу с радиальными отделениями, в которых люди могли садиться и вращаться.
Первые прообразы современных каруселей историки относят к античной Византии. Там люди катались в корзинах, привязанных к прочному столбу в центре круга. Но долгие века подобные увеселения оставались на достаточно примитивном техническом уровне.
Рыцарские турниры
В средневековье слово «карусель» имело мужской род и обозначало собой рыцарский турнир. Арабские и турецкие наездники в XII веке регулярно проводили конные состязания, которые позже итальянскими и испанскими крестоносцами были названы «garosello» или «маленькая война». Именно это название и дало название карусели, которую мы привыкли видеть сейчас.
В XII веке круговращательные состязания стали применяться в тренировках испанских и итальянских рыцарей. Задача карусели была тренировочная и заключалась в том, чтобы воины, передвигаясь верхом на лошадях по кругу, копьями подхватывали развешанные кольца.
Рыцарство применяло карусель как игру, демонстрирующую военную доблесть.
Театрализованные парады
В средние века на смену рыцарским турнирам пришли праздники, включавшие в себя конные балеты и показательные выступления всадников, называвшиеся "каруселями" (в русском языке изначально это слово употреблялось в мужском роде).
Рыцарские турниры-карусели — театрализованные конные состязания, заменившие средневековые рыцарские турниры. Участники, одетые в исторические костюмы, демонстрировали умение ездить верхом, сражаться на копьях, применять оружие на манекенах, метать дротики и прочие воинские навыки. Двигались они при этом каруселью, по кругу, поочерёдно выполняя задания.
Первый аттракцион
В XVIII веке вместо схваток с реальными соперниками при подготовке к турнирам стали использовать платформу, вращающуюся по кругу, а сами турниры превратились в захватывающее шоу: сидевшие на лошадях нарядные всадники старались во время вращения снимать копьями золотые кольца, подвешенные на нитях, поражать щиты и мячи. Такое развлечение понравилось французам, они придумали развлекать детей из богатых семей тренажёром с деревянными лошадками, размером с пони, чтобы с раннего возраста воспитывать ловких наездников. Именно этот тренажёр и является прообразом современной карусели.
В Россию один из таких аттракционов привез Петр I. Карусели пользовались огромной популярностью у юных дворян. Молодые люди садились на деревянных лошадок или в колесницы, кружившиеся вокруг деревянного столба, и старались во время забавы снимать копьями подвешенные кольца и поражать различные мишени.
Изначально фигуры были подвесные, а саму карусель приводили в движение вручную или использовали для этого лошадей или осликов. К середине девятнадцатого века была разработана вращающаяся карусельная платформа, фигурки стали ставить на неё.
На пути к современным каруселям
Конец XIX – начало XX века ознаменовались бурным развитием аттракционного бизнеса. Промышленная революция позволила создавать конструкции с электрическим приводом, которые были быстрее, удобнее и дешевле своих предшественников.
В 1861 году французский инженер и изобретатель Жюль Герстнер создал первую паровую карусель, которая была представлена на Всемирной выставке в Лондоне. Это было значимым событием, поскольку такие аттракционы стали доступны широкой публике.
Механизм позволял фигурам не просто стоять на вращающейся платформе, но и совершать движения вверх и вниз.
25 июля 1871 американский изобретатель Уильям Шнайдер запатентовал всеми любимый аттракцион карусель.
Это была роскошная двухэтажная карусель – настоящее произведение искусства: табун разноцветных лошадок, закрытые от ветра кабинки и специальные места для родителей. Лошадки кружились довольно медленно, примерно с такой же скоростью, с какой человек гуляет по парку. Чтобы посетители не скучали, Шнайдер придумал включать музыку – цирковой органчик. Были и другие сюрпризы: над головами зрителей, как в театре, двигались искусственные облака, сменяли друг друга волшебные картины, в самом сердце карусели двигались механические куклы, с земли пассажирам продавали сладости и сувениры, а по вечерам на шатре сверкали бенгальские огни.
Карусель в наше время
С течением времени карусели стали более сложными и разнообразными. Их конструкция стала более элегантной, а сиденья украшались резьбой по дереву, зеркалами, огнями и другими декоративными элементами.
В XX веке появились электрические карусели, принцип которых используется до сих пор в популярных местах скопления детей и взрослых - парках аттракционов.