В древних Греции и Риме богато украшенные колесницы, запряжённые четырьмя лошадьми (квадриги) имели особое значение, на них в город въезжали триумфаторы и важные чины, их использовали в состязаниях, победа в которых должна была задобрить богов, поэтому статуи квадриг размещали в особо значимых местах. Одним из таких мест был храм богини Девы в Херсонесе-Таврическом, где стояла посвящённая ей медная квадрига, оказавшаяся в итоге в Киеве.
В истории херсонесской квадриги очень много неясного и достоверные сведения о ней приходится восстанавливать по крупицам, разбросанным по разным историческим источникам. Согласно сохранившимся сведениям, херсонесская квадрига была отлита в III веке до н. э, когда, наконец, нормализовались отношения херсонесских греков и тавров, но в то же время на них начали своё наступление скифы и сарматы и для получения заступничества херсонесцы отлили из меди парадную квадригу, которую посвятили богине Деве и установили в её храме. Богине Деве подарок херсонесцев пришёлся по душе, из последних сил они сумели отразить скифо-сарматское вторжение, а священную квадригу с тех пор держали в храме богини в Херсонесе Таврическом, вынося её только по исключительным случаям, таким как Партении, празднества в честь богини Девы, которая так обозначала своё покровительство городу.
После крещения Херсонеса Таврического храм богини Девы был разрушен, но её квадрига никуда не делась, её выставили на главной площади города, где она простояла до 988 года, когда Херсонес пал под ударами войска великого князя киевского Владимира Святославича, который в знак своей победы увёз её в Киев. В Киеве квадригу разместили у Софийской церкви, перестроенной позже в Софийский собор и там она простояла до 1240 года, когда город взяли монголы, после чего её следы окончательно теряются, по одной версии, её тогда же уничтожили завоеватели, по другой, её вывезли в Сарай-Бату, а оттуда - в Азов, где в конце XVI века её украли во время очередного набега донские казаки.