Разработка космической саги Star Citizen и её сюжетной части Squadron 42, начавшаяся с Kickstarter ещё в 2012 году, стала одним из самых долгих и обсуждаемых процессов в игровой индустрии. После 13 лет работы и привлечения почти миллиарда долларов финальный релиз всё ещё впереди, однако создатель проекта Крис Робертс уверенно заявляет, что одиночная кампания Squadron 42 выйдет уже в следующем, 2026 году.
Подводя итоги уходящего года, глава Cloud Imperium Games Крис Робертс сообщил важную новость: разработка Squadron 42 завершена по содержанию, и игра активно движется к стадии бета-тестирования. Этот амбициозный проект в жанре космического симулятора с элементами экшена не раз откладывался, и его путь к релизу растянулся более чем на десятилетие.
Первоначально релиз Squadron 42 планировался на 2014 год, затем на 2020-й. В 2022 году Робертс говорил, что до выхода остаётся один-два года. С 2023 года игра находится в фазе финальной «полировки», а студия уже больше года официально придерживается даты выхода в 2026 году. Теперь же подтверждено, что все главы игры можно пройти от начала до конца.
Игроков ждёт сочетание шутера от первого лица и симулятора полёта с бесшовным переходом между пешим исследованием, действиями на борту кораблей и межпланетными перелётами без прерывающих игру загрузок. По аналогии с известными фильмами-вставками из серии Wing Commander 1990-х, сюжет Squadron 42 обещает быть кинематографичным и займёт около 40 часов. В нём задействованы звёзды Голливуда: Джиллиан Андерсон, Генри Кэвилл, Гэри Олдман и Марк Стронг. Первые минуты игры были показаны в прошлогоднем трейлере.
Параллельно продолжается работа над основной многопользовательской частью — Star Citizen. Она по-прежнему находится в стадии альфа-тестирования, и точной даты её полноценного выхода нет. В 2025 году разработчики добавили две новые солнечные системы и внедрили технологию «сшивания серверов», позволяющую одновременно взаимодействовать на одной локации до 700 игрокам, с планами увеличить это число до тысяч.
В Star Citizen также появилось около 100 новых локаций, объектов среды, моделей кораблей и экспериментальная поддержка VR. Ключевой задачей на 2026 год станет внедрение процедурной генерации планет, которая будет в реальном времени создавать разнообразные биомы, города и неигровых персонажей — как в Starfield, но без экранов загрузки.
Такой невероятно долгий цикл разработки стал возможен благодаря уникально успешной и продолжительной краудфандинговой кампании в истории видеоигр. Финансирование, основным источником которого являются продажи внутриигровых кораблей, после пандемии существенно выросло и сейчас превышает 926 миллионов долларов. Ожидается, что общая сумма собранных средств перевалит за миллиард ещё до выхода Squadron 42.